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Che valore hanno le app che valutano le etichette degli alimenti?
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La classificazione “Nova” e il sistema “Nutriscore” sono solitamente i due criteri principali che seguono le applicazioni di classificazione degli alimenti.
In mezzo al recente enorme interesse per il modo in cui mangiamo, la guerra ai cibi ultra-processati e l'attenzione che poniamo per capire gli ingredienti che compongono il nostro cibo, sono arrivate le app nutrizionali, quelle che, con una semplice “scansione” del codice a barre, dicono se un prodotto è sano o meno.
Ma non è tutto così facile. Se un'applicazione dice che questo cibo è salutare, lo è davvero? È molto importante tenere in considerazione che ognuno di essi segue diversi criteri di classificazione e che lo stesso prodotto può essere più o meno salutare a seconda dell'app che utilizziamo.
Analizziamo i criteri seguiti dalle tre applicazioni più famose (“MyRealFood”, “Yuka” e “CoCo”) per comprendere la classificazione data da ciascuna di esse.
«MyRealFood»
I "realfooders", quei seguaci del dietista nutrizionista Carlos Ríos, hanno l'app «MyRealFood» tra i tuoi programmi di testa. Ríos, che sostiene che il modo più sano di mangiare è consumare solo “cibo vero”, prodotti che non hanno più di cinque ingredienti in opposizione, guida praticamente la lotta contro gli alimenti ultra-lavorati.
Con il lancio dell'applicazione, il professionista ha spiegato ad ABC Bienestar il metodo di classificazione che segue per determinare quali alimenti sono sani e quali no: «Utilizziamo un algoritmo basato su studi del Nuova classificazione dell'Università di São Paulo in Brasile ”, e si unisce alla mia esperienza di dietista e nutrizionista. In questo modo semplifichiamo questa classificazione «Nova». Prendiamo anche in considerazione la quantità di alcuni ingredienti nei prodotti. Ad esempio, se contiene meno del 10% di un prodotto, anche se sono ingredienti poco salutari, in quanto piccole quantità lo classifichiamo come buono trasformato».
Come funziona il «sistema Nova?
Il sistema «Nova» classifica il cibo non in base ai suoi nutrienti, ma in base al suo grado di lavorazione. Pertanto, li valuta per la loro industrializzazione. Il sistema, creato da un gruppo di scienziati in Brasile, è sostenuto sia dalla FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione) che dall'OMS (Organizzazione mondiale della sanità).
Questo metodo classifica gli alimenti in quattro gruppi:
-Gruppo 1: alimenti naturali come verdure, carne animale, pesce, uova o latte.
– Gruppo 2: ingredienti culinari, quelli usati per cucinare e condire.
– Gruppo 3: alimenti trasformati che hanno meno di cinque ingredienti.
– Gruppo 4: alimenti ultralavorati, ad alto contenuto di sale, zucchero, grassi, stabilizzanti o additivi, per esempio.
"Noce di cocco"
Un'altra opzione che troviamo sul mercato è "Noce di cocco", che svolge una funzione simile a quella dell'app precedente. Bertrand Amaraggi, co-fondatore del progetto, spiega il processo che attualmente seguono per classificare gli alimenti: «Noi combiniamo due dei sistemi più famosi, «Nova» e «Nutriscore». La prima ci permette di misurare il grado di lavorazione di un alimento; la seconda classificazione serve per conoscere la nota nutrizionale di un prodotto».
“Prima li classifichiamo con 'Nova' e poi applichiamo il sistema 'Nutriscore', ma tra prodotti della stessa categoria. È necessario farlo, perché se applicassimo solo il secondo sistema, ad esempio, le bibite a basso contenuto di zuccheri sarebbero classificate sane, quando sono ultra-lavorate”, sottolinea Amaraggi.
Il co-fondatore spiega che, tra poche settimane, cambierà la forma di classificazione dell'«app»: «Avremo un nuovo algoritmo classificare gli alimenti da 1 a 10, perché ora, quando ci troviamo con due note, può essere alquanto complesso”, spiega. «Per questa nuova classifica, aggiungeremo i criteri dell'OMS. Questo ha creato 17 categorie di prodotti, in cui ci sosterremo. E anche seguendo le sue linee guida, l'app indicherà se un prodotto è adatto ai bambini o meno.
«Yuca»
Dalla sua nascita, «Yuca», un'app di origine francese, è stata circondata da polemiche. Questa applicazione (che non solo analizza il cibo, ma anche classifica anche i prodotti di bellezza) basa la maggior parte del grado alimentare sulla valutazione "Nutriscore". Classifica i prodotti come semaforo, con un punteggio da zero a 100, possono essere classificati come buoni (verde), mediocri (arancione) e cattivi (rosso).
I responsabili della domanda spiegano i criteri che seguono per assegnare i punteggi: «La qualità nutrizionale rappresenta il 60% del voto. Il metodo di calcolo dei dati nutrizionali si basa sul sistema “Nutriscore” adottato in Francia, Belgio e Spagna. Il metodo tiene conto dei seguenti elementi: calorie, zucchero, sale, grassi saturi, proteine, fibre, frutta e verdura.
Gli additivi, invece, rappresentano il 30% della qualità del prodotto. «Per questo ci affidiamo a fonti che hanno studiato il pericolosità degli additivi alimentari», fanno notare. Infine, la dimensione ecologica rappresenta il 10% del grado. I prodotti considerati biologici sono quelli che hanno il marchio di qualità ecologica europea.
I responsabili spiegano anche come classificare i prodotti cosmetici e per l'igiene: “A ogni ingrediente viene assegnato un livello di rischio in base ai suoi possibili effetti o comprovati effetti sulla salute. Il rischi potenziali associati a ciascun ingrediente vengono visualizzati nell'app, insieme alle fonti scientifiche associate. Gli ingredienti sono classificati in quattro categorie di rischio: nessun rischio (punto verde), basso rischio (punto giallo), rischio moderato (punto arancione) e alto rischio (punto rosso).
I più critici di questa applicazione sostengono che, poiché un alimento contiene additivi, non significa necessariamente che non sia salutare, così come che un prodotto sia “ECO” non riflette che sia più o meno salutare. Inoltre, c'è chi ritiene che il rating “Nutriscore” non debba essere preso come riferimento.