Un nuovo studio di scienziati cinesi ha dimostrato che, rispetto ai carnivori, le persone che non mangiano uova e carne hanno benefici per la salute: indice di massa corporea più basso, pressione sanguigna più bassa, trigliceridi più bassi, colesterolo totale, colesterolo cattivo, meno radicali liberi, ecc. .
Tuttavia, se una persona a base vegetale non assume abbastanza vitamina B12, i livelli ematici di omocisteina dannosa per le arterie possono aumentare e superare alcuni dei benefici di una dieta sana. Un gruppo di ricercatori taiwanesi ha scoperto che le arterie dei vegetariani erano similmente rigide, con lo stesso livello di ispessimento nell'arteria carotide, probabilmente a causa di livelli elevati di omocisteina.
I ricercatori hanno concluso: “I risultati negativi di questi studi non devono essere considerati effetti cardiovascolari neutri del vegetarianismo, indicano solo la necessità di integrare la dieta vegana con integratori di vitamina B12. La carenza di vitamina B12 può essere un problema molto serio e può portare alla fine ad anemia, disturbi neuropsichiatrici, danni permanenti ai nervi e alti livelli di omocisteina nel sangue. I vegani prudenti dovrebbero includere fonti di vitamina B12 nella loro dieta".
Uno studio su vegetariani carenti di vitamina B12 ha scoperto che le loro arterie erano ancora più rigide e disfunzionali di quelle dei mangiatori di carne. Perché pensiamo che sia B12? Perché non appena hanno ricevuto B12, c'è stato un miglioramento. Le arterie si restrinsero di nuovo e ricominciarono a funzionare normalmente.
Senza l'integrazione di B12, i mangiatori di carne vegani hanno sviluppato una carenza di vitamine. Sì, ci vogliono i livelli ematici per scendere a 150 pmol/L perché si sviluppino i classici segni di carenza di vitamina B12, come anemia o degenerazione del midollo spinale, ma molto prima potremmo avere un rischio maggiore di declino cognitivo, ictus, depressione, e danni ai nervi e alle ossa. Un aumento dei livelli di omocisteina può ridurre l'effetto positivo di una dieta vegetariana sulla salute vascolare e cardiaca. I ricercatori hanno concluso che, sebbene una dieta vegetariana abbia un effetto positivo sui livelli di colesterolo e zucchero nel sangue, la mancanza di vitamina B12 in una dieta vegetariana non deve essere sottovalutata. Essere sano!
Dott. Michael Greger