Abbiamo tutti paura di questo periodo in cui il bambino inizia a crescere e il mondo intorno a lui cambia. Questa età è sempre "difficile" e come superarla per genitori e figli, afferma l'allenatore di consapevolezza Alexander Ross-Johnson.
La maggior parte di noi percepisce la pubertà come un disastro naturale, uno tsunami ormonale. L'incontrollabilità degli adolescenti, i loro sbalzi d'umore, l'irritabilità e la voglia di rischiare...
Nelle manifestazioni dell'adolescenza vediamo i "dolori della crescita" che ogni bambino deve superare, e in questo momento è meglio che i genitori si nascondano da qualche parte e aspettino la tempesta.
Attendiamo con impazienza il momento in cui il bambino comincerà a vivere come un adulto. Ma questo atteggiamento è sbagliato, perché stiamo guardando attraverso il vero figlio o figlia di fronte a noi a un adulto immaginario del futuro. L'adolescente lo sente e resiste.
La ribellione in una forma o nell'altra è davvero inevitabile a questa età. Tra le sue cause fisiologiche c'è la ristrutturazione della corteccia prefrontale. Questa è l'area del cervello che coordina il lavoro dei suoi vari dipartimenti, ed è anche responsabile della consapevolezza di sé, della pianificazione, dell'autocontrollo. Di conseguenza, un adolescente a un certo punto non riesce a controllarsi (vuole una cosa, ne fa un'altra, dice una terza)1.
Nel tempo, il lavoro della corteccia prefrontale sta migliorando, ma la velocità di questo processo dipende in gran parte da come un adolescente oggi interagisce con adulti significativi e dal tipo di attaccamento che ha sviluppato durante l'infanzia.2.
Pensare a parlare e nominare le emozioni può aiutare gli adolescenti ad accendere la corteccia prefrontale.
Un adolescente con un tipo di attaccamento sicuro è più facile esplorare il mondo e formare abilità vitali: la capacità di abbandonare l'obsoleto, la capacità di entrare in empatia, le interazioni sociali consapevoli e positive, il comportamento sicuro. Se il bisogno di cura e vicinanza durante l'infanzia non è stato soddisfatto, l'adolescente accumula stress emotivo, che esacerba i conflitti con i genitori.
La cosa migliore che un adulto può fare in una situazione del genere è comunicare con il bambino, insegnargli a vivere nel presente, guardare se stesso dal qui e ora senza giudizio. Per fare ciò, i genitori dovrebbero anche essere in grado di spostare il centro dell'attenzione dal futuro al presente: rimanere aperti a discutere di qualsiasi problema con l'adolescente, mostrare sincero interesse per ciò che gli sta accadendo e non dare giudizi.
Puoi chiedere a un figlio o a una figlia, offrendoti di raccontare ciò che hanno provato, come si è riflesso nel corpo (grondo in gola, pugni chiusi, risucchio nello stomaco), cosa provano ora quando parlano di quello che è successo.
È utile che i genitori controllino le loro reazioni: simpatizzare, ma non eccitare né se stessi né l'adolescente esprimendo forti emozioni o discutendo. Una conversazione ponderata e la denominazione delle emozioni (delizia, smarrimento, ansia...) aiuteranno l'adolescente ad "accendere" la corteccia prefrontale.
Comunicando in questo modo, i genitori ispireranno fiducia nel bambino e, a livello neurologico, il lavoro delle varie parti del cervello sarà coordinato più velocemente, necessario per processi cognitivi complessi: creatività, empatia e ricerca del significato della vita.
1 Per ulteriori informazioni, vedere D. Siegel, The Growing Brain (MYTH, 2016).
2 J. Bowlby «Creare e distruggere legami emotivi» (Canon +, 2014).