Negli ultimi anni, la pratica del Tai Chi, che esiste da oltre 1000 anni, è stata promossa come efficace allenamento per migliorare l'equilibrio e la flessibilità in età avanzata. Un nuovo studio condotto da scienziati spagnoli dimostra che l'esercizio fisico può effettivamente migliorare la condizione muscolare e prevenire le cadute che portano a gravi fratture nelle persone anziane.
"La principale causa di morte traumatica negli anziani sono gli errori di deambulazione e la scarsa coordinazione", afferma l'autore dello studio Rafael Lomas-Vega dell'Università di Jaén. “Questo è un grosso problema di salute pubblica. È noto che l'esercizio fisico riduce il numero di decessi nelle persone anziane. I programmi di allenamento a casa riducono anche il rischio di cadute. Il Tai Chi è una pratica incentrata sulla flessibilità e la coordinazione di tutto il corpo. È efficace nel migliorare l'equilibrio e il controllo della flessibilità sia nei bambini che negli adulti, così come negli anziani.
I ricercatori hanno condotto 10 prove su 3000 persone di età compresa tra 56 e 98 anni che praticavano il Tai Chi ogni settimana. I risultati hanno mostrato che la pratica ha ridotto il rischio di caduta di quasi il 50% a breve termine e del 28% a lungo termine. Le persone hanno iniziato a controllare meglio il proprio corpo quando camminano nella vita normale. Tuttavia, se la persona ha già subito pesanti cadute in passato, la pratica è stata di scarso beneficio. Gli scienziati hanno anche avvertito che il Tai Chi deve essere ulteriormente studiato per fornire consigli accurati agli anziani in futuro.
Le statistiche mostrano che una persona su tre su 65 che vivono in casa cade almeno una volta all'anno e la metà di quel numero soffre molto più frequentemente. Spesso ciò è dovuto a problemi di coordinazione, debolezza muscolare, problemi di vista e malattie croniche.
L'esito più pericoloso di una caduta è una frattura dell'anca. Ogni anno, circa 700 persone vengono ricoverate negli ospedali per un intervento chirurgico per riparare una frattura dell'anca. Pensaci: un anziano su dieci muore entro quattro settimane da una tale frattura, e ancora di più entro un anno. La maggior parte di coloro che rimangono in vita non possono riguadagnare la propria indipendenza fisica dalle altre persone e non tentano nemmeno di tornare ai loro hobby e attività precedenti. Devono contare sull'aiuto di parenti, amici o assistenti sociali.
Un ospedale del Massachusetts ha affermato che il tai chi aiuta anche i pazienti a combattere la depressione. In alcuni casi, la pratica può persino ridurre la necessità di antidepressivi.
La conclusione suggerisce se stessa: per evitare problemi di salute in futuro, è necessario prendersi cura del proprio corpo ora e instillare nelle giovani generazioni l'amore per varie attività e pratiche fisiche.