Oggi il problema dell'obesità ha raggiunto proporzioni epidemiche. Questo non è solo sovrappeso, ma una diagnosi. La malattia sta causando un calo della popolazione, ma è curabile da una serie di medici, tra cui internisti, nutrizionisti, cardiologi, gastroenterologi e psicoterapeuti. Immagina se ci fosse un pulsante speciale che inizierebbe a bruciare i grassi nel corpo e il processo di perdita di peso andrebbe più veloce? Sembra che un tale "pulsante" esista davvero.
Gli scienziati hanno scoperto una regione del cervello che funziona come un "interruttore" per bruciare i grassi dopo un pasto. Hanno osservato come il corpo converte il grasso bianco, che immagazzina energia, in grasso bruno, che viene utilizzato per bruciare quell'energia. Il grasso viene immagazzinato in cellule speciali nel corpo che aiutano il corpo a bruciare o immagazzinare l'energia che riceve dal cibo.
I ricercatori hanno scoperto che durante un pasto, il corpo risponde all'insulina circolante. Il cervello invia quindi segnali per stimolare il grasso a riscaldarsi in modo che possa iniziare a consumare energia. Allo stesso modo, quando una persona non sta mangiando e sta morendo di fame, il cervello invia istruzioni a cellule speciali note come adipociti per trasformare il grasso bruno in grasso bianco. Questo aiuta a risparmiare energia quando le persone non mangiano per molto tempo e garantisce la stabilità del peso corporeo. In altre parole, il digiuno semplicemente non include il processo di combustione dei grassi.
Si scopre che l'intero complesso processo è controllato da un meccanismo speciale nel cervello, che può essere paragonato a un interruttore. Si spegne o si accende a seconda che la persona abbia mangiato e aiuta a regolare il consumo di grasso. Ma per le persone obese, l'"interruttore" non funziona correttamente: si blocca nella posizione "on". Quando le persone mangiano, non si spegne e non si spreca energia.
"Nelle persone obese, questo meccanismo è sempre attivo", ha affermato l'autore dello studio Tony Tiganis dell'Istituto di Biomedicina della Monash University. – Di conseguenza, il riscaldamento dei grassi viene disattivato in modo permanente e i costi energetici vengono costantemente ridotti. Pertanto, quando una persona mangia, non vede un aumento commisurato del dispendio energetico, che contribuisce all'aumento di peso.
Ora gli scienziati sperano di poter manipolare l'interruttore, spegnerlo o accenderlo, per aiutare le persone a controllare meglio il processo di combustione dei grassi.
“L'obesità è una delle malattie principali e principali in tutto il mondo. Per la prima volta nella storia, stiamo affrontando una riduzione dell'aspettativa di vita complessiva a causa del sovrappeso", aggiunge Tiganis. “La nostra ricerca ha dimostrato che esiste un meccanismo fondamentale che garantisce il consumo di energia. Quando il meccanismo è rotto, aumenti di peso. Potenzialmente, possiamo migliorarlo per stimolare il dispendio energetico e la perdita di peso nelle persone obese. Ma è ancora molto lontano”.