Come i farmaci da prescrizione, i prodotti a base di erbe contengono sostanze chimiche che possono influire sulla salute di una donna o di un bambino. Il dosaggio e la durata dell'assunzione di questi prodotti devono quindi essere rispettati, in particolare nelle donne in gravidanza.

(Vedi articolo 2004: Donne incinte e prodotti naturali: occorre cautela, su Passeport Santé).

Prodotti naturali sicuri

Tè con foglie di lampone è noto per prevenire complicazioni durante la gravidanza e facilitare il parto. Inoltre, si dice che l'erba contenga diverse vitamine e minerali. Fino ad ora, studi¹⁹ non sono stati in grado di dimostrare alcun reale effetto benefico, ma sarebbe sicuro consumarlo durante la gravidanza.

I oxerutine sono sostanze vegetali della famiglia dei bioflavonoidi. Due studi clinici su 150 donne in gravidanza indicano che le oxerutine possono alleviare i sintomi di emorroidi associato alla gravidanza^6,7. In Europa esistono diversi preparati farmaceutici a base di oxerutine (soprattutto troxerutine) destinati al trattamento delle emorroidi (compresse, capsule o soluzioni orali). Questi prodotti generalmente non sono venduti in Nord America.

Da utilizzare in quantità limitate

Zenzero. Secondo gli autori di una meta-analisi pubblicata nel 2010⁸, che copre più di 1000 materie,^{lo zenzero può essere utile per alleviare nausea durante la gravidanza nelle donne in gravidanza. Diverse organizzazioni, come ilAssociazione dei medici di famiglia americani,Collegio Americano di Ostetrici e Ginecologi, La Commissione E e l'OMS considerano lo zenzero un trattamento non farmacologico efficace per la nausea della gravidanza9, 10. In genere si consiglia di attenersi all'equivalente di 2 g di zenzero essiccato o 10 g di zenzero fresco al giorno, in dosi frazionate.}

Menta. Come il tè, il tè alla menta diminuirebbe l'assorbimento di fer nel corpo¹. Poiché le donne incinte o che allattano hanno un fabbisogno di ferro più elevato, il tè alla menta dovrebbe essere consumato preferibilmente almeno un'ora prima o dopo un pasto e con moderazione. La menta non deve essere consumata nel primo trimestre di gravidanza, a meno che non sia indicato dal punto di vista medico.².

Sebbene l' menta piperita viene spesso consigliato alle donne in gravidanza per contrastare la nausea della gravidanza, la sicurezza dell'olio essenziale di menta non è stata ben accertata al riguardo³.

Le Tè verde, consumato in grandi quantità, può ridurre l'assorbimento di folati (acido folico) nel corpo¹⁸. Si consiglia alle donne in gravidanza di consumarlo con moderazione per ridurre al minimo il rischio di malformazioni fetali.

Evitare, poiché la loro sicurezza non è stata stabilita

Camomilla. La camomilla è tradizionalmente rinomata per la sua efficacia nell'innescare le mestruazioni, si consiglia alle donne in gravidanza di evitarla.

echinacea. Gli studi dimostrano che il consumo di echinacea non è legato a complicazioni durante la gravidanza e il parto4. Alcuni autori, invece, consigliano di evitare l'echinacea in gravidanza, per la mancanza di dati tossicologici completi. Alcuni test condotti su topi gravidi indicano un rischio per il feto durante il primo trimestre5.

Molti altri rimedi erboristici, come l'olio di enotera, il ginkgo e l'erba di San Giovanni, non sono stati ben studiati per raccomandarli durante la gravidanza.

Evitare, che può essere dannoso per la salute delle donne in gravidanza

Aloe. Sebbene il lattice di aloe sia noto per essere efficace e sicuro per il trattamento della stitichezza occasionale, è un lassativo stimolante e quindi non raccomandato per le donne in gravidanza.

LAolio essenziale di eucalipto irradiato (E. radiata) non è raccomandato durante i primi tre mesi di gravidanza.

Liquirizia. Troppa glicirrizina (il composto attivo responsabile dei benefici della liquirizia) durante la gravidanza potrebbe portare a un travaglio prematuro16,17.

L'uso dell'erba di St. Kitts (caulofilla di finto pigamone o cohosh blu) per stimolare il travaglio può essere pericoloso.

Secondo la Canadian Society of Obstetrics and Gynecology, molti altri rimedi erboristici non dovrebbero essere consumati durante la gravidanza perché rappresentano un certo livello di rischio per la salute del feto o della donna. Ad esempio, sono da evitare bardana, ginseng, agnocasto, valeriana e molti altri. Controlla le etichette prima di consumare un prodotto naturale da banco e assicurati che il prodotto abbia un DIN (numero di identificazione del farmaco). Se necessario, consultare il farmacista.