Un fenomeno estremamente raro, superfetazione o superfetazione, è il fatto che una donna rimane incinta quando è già incinta, a pochi giorni di distanza. Solo una decina di casi sono attualmente confermati nel mondo. La gravidanza superflua, d'altra parte, è più comune negli animali, in particolare nei roditori come i conigli.

Di solito, una donna smette di ovulare quando rimane incinta. La superficialità è il fatto di avere due ovulazioni, ritardate di qualche giorno. Possiamo quindi osservare due fecondazioni degli ovociti, che possono essere il risultato di due rapporti: con lo stesso partner o con due uomini diversi. 

I due feti si impianteranno nell'utero e si evolveranno in seguito. Avranno quindi pesi e dimensioni differenti. Il fenomeno è tanto più eccezionale in quanto la modificazione dell'endometrio, detto anche rivestimento uterino, non è generalmente compatibile con l'impianto di un altro uovo nell'utero. Infatti, nei giorni successivi alla fecondazione, si ispessisce con la comparsa di vasi sanguigni e cellule per fornire un ambiente favorevole per l'impianto.

Il caso della fecondazione in vitro (FIV)

In Francia, durante la fecondazione in vitro, i medici impiantano un massimo di due embrioni la cui età può variare, ad esempio, da D2 a D4. Il loro mandato sarà posticipato di qualche giorno. Si può allora parlare di gravidanza superflua.

Nella maggior parte dei casi, un'accurata visita medica spiegherà questo fenomeno eccezionale. In uno studio pubblicato nel 2008 dal Giornale di Ostetricia e Biologia Riproduttiva *, gli scienziati hanno avanzato diversi suggerimenti: 

• Un sistema genetico “stimola qualitativamente e/o quantitativamente la produzione placentare di hCG, può innescare un'altra ovulazione e permette l'impianto”; 
• Doppia ovulazione: talvolta si verifica nelle donne in terapia farmacologica per favorire la procreazione; 
• Una malformazione uterina: come un utero didelfico, chiamato anche doppio utero, per esempio.

Nel caso della superficialità, non si può parlare di gemelli concepiti durante un unico rapporto sessuale. I gemelli monozigoti sono prodotti dallo stesso uovo diviso in due durante i primi 15 giorni dopo la fecondazione. Nel caso di gemelli dizigoti, o “gemelli fraterni”, osserviamo la presenza di due ovociti fecondati da due spermatozoi durante lo stesso referto.

La rarità dei casi e lo scetticismo di alcuni operatori sanitari nei confronti di questo fenomeno, rendono la gravidanza superflua di difficile individuazione. Alcuni saranno confusi con le gravidanze gemellari dizigotiche.  

È principalmente il ritardo della crescita intrauterina di uno dei feti che fa sospettare una superficialità. Sarà importante determinare se la differenza di altezza è dovuta a una differenza di età gestazionale o se si tratta di un disturbo della crescita che potrebbe essere un sintomo di un'anomalia o di un problema di salute in futuro. bambino.

Come nel caso di un parto gemellare, il parto del primo feto attiverà quello del secondo. I neonati vengono consegnati allo stesso tempo, anche se uno dei bambini sarà leggermente meno sviluppato.