Causa comune di dolore doloroso alla spalla, la borsite subacromiale è caratterizzata dall'infiammazione della borsa subacromiale, una sorta di cuscinetto appiattito che favorisce lo scorrimento delle strutture anatomiche della spalla. È spesso associato a patologia tendinea. In caso di dolore cronico, si preferisce il trattamento medico, l'intervento chirurgico è l'ultima risorsa.

Definizione

La borsite subacromiale è un'infiammazione della borsa subacromiale, una borsa sierosa – o borsa sinoviale – a forma di sacco appiattito, situata sotto la sporgenza della scapola chiamata acromion. Riempito di liquido sinoviale, questo cuscinetto si trova all'interfaccia tra l'osso e i tendini della cuffia dei rotatori che avvolge la testa dell'omero. Facilita lo scorrimento quando si mobilita l'articolazione della spalla.

La borsa subacromiale comunica con un'altra borsa sierosa, la borsa subdeltoidea, situata tra il tubercolo maggiore della testa dell'omero e il deltoide. A volte si parla di borsa subacromio-deltoidea.

La borsite subacromiale provoca dolore acuto o cronico e di solito induce limitazione del movimento.

Cause

La borsite subacromiale è più spesso di origine meccanica e può essere associata a tendinopatia della cuffia dei rotatori o screpolature del tendine. 

Frequentemente è presente un conflitto subacromiale: lo spazio sotto l'acromion è troppo limitato e il rilievo osseo tende a “catturare” il tendine quando la spalla viene mobilizzata, provocando una dolorosa reazione infiammatoria nella borsa. subacromiale.

L'infiammazione della borsa ne provoca l'ispessimento, che aumenta le forze di attrito, con l'effetto di sostenere l'infiammazione. La ripetizione del movimento aggrava questo fenomeno: l'attrito del tendine favorisce la formazione di un becco osseo (osteofita) sotto l'acromion, che a sua volta stimola l'usura del tendine e l'infiammazione.

La borsite è talvolta anche una complicazione della tendinopatia calcificante, essendo le calcificazioni causa di dolore molto intenso.

Diagnostico

La diagnosi si basa principalmente sull'esame clinico. Una spalla dolorante può avere diverse cause e, per identificare le lesioni in questione, il medico effettua un esame oltre che una serie di manovre (elevazioni o rotazioni del braccio lungo diversi assi, gomito teso o piegato, contro resistenza o meno… ) che gli permettono di testare la mobilità della spalla. In particolare, valuta la forza muscolare così come la riduzione del range di movimento e cerca le posizioni che scatenano il dolore.

Il workup di imaging completa la diagnosi:

• i raggi X non forniscono informazioni sulla borsite, ma possono rilevare calcificazioni e visualizzare la forma dell'acromion quando si sospetta un conflitto subacromiale.
• L'ecografia è l'esame di scelta per la valutazione dei tessuti molli della spalla. Consente di visualizzare lesioni della cuffia dei rotatori e talvolta (ma non sempre) borsite.
• Potrebbero essere necessari altri esami di imaging (artro-MRI, artroscanner).

Le persone interessate

Insieme al gomito, la spalla è l'articolazione più colpita dai disturbi muscoloscheletrici. Il dolore alla spalla è un motivo frequente di consultazione in medicina generale e la borsite e la tendinopatia dominano il quadro.

Chiunque può contrarre la borsite, ma è più comune tra i quaranta ei cinquant'anni che tra i più giovani. Gli atleti oi professionisti a cui la loro professione richiede azioni ripetute sono esposti in precedenza.

Fattori di rischio

• Eseguire movimenti molto ripetitivi per più di 2 ore al giorno
• Lavora le mani sopra le spalle
• Trasportare carichi pesanti
• Trauma
• Età
• Fattori morfologici (forma dell'acromion)…

Dolore

Il dolore è il sintomo principale della borsite. Si manifesta nella regione della spalla, ma il più delle volte si irradia al gomito, o addirittura alla mano nei casi più gravi. È aggravato da alcuni movimenti di sollevamento del braccio. Il dolore notturno è possibile.

Il dolore può essere acuto durante un trauma, oppure insorgere gradualmente e poi cronico. Può essere molto acuto nei casi di borsite iperalgesica legata a tendinite calcificante.

Disabilità motoria

A volte c'è una perdita di gamma di movimento, così come difficoltà nell'eseguire determinati gesti. Alcune persone descrivono anche una sensazione di rigidità.

Riposo e riabilitazione funzionale

Innanzitutto, il riposo (rimozione dei gesti che provocano dolore) è necessario per ridurre l'infiammazione.

La riabilitazione deve essere adattata alla natura della borsite. In caso di conflitto subacromiale possono essere utili alcuni esercizi volti a ridurre l'attrito tra osso e tendini durante i movimenti della spalla. In alcuni casi possono essere consigliati anche esercizi di rafforzamento muscolare.

L'ecografia offre una certa efficacia quando la borsite è dovuta a tendinite calcificante.

Trattamento medico

Utilizza farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e analgesici, che sono spesso efficaci a breve termine.

Le iniezioni di corticosteroidi nello spazio subacromiale possono fornire sollievo.

La chirurgia è l'ultima risorsa dopo un trattamento medico ben condotto.

L'acromioplastica mira a sopprimere il conflitto tra la borsa, la cuffia dei rotatori e le strutture ossee (acromion). Eseguito in anestesia generale o loco-regionale, utilizza una tecnica minimamente invasiva (artroscopia) e mira a pulire la borsa subacromiale e, se necessario, a “pianificare” il becco osseo sull'acromion.

I dolori di allerta non dovrebbero essere trascurati. Adottare buoni gesti durante il lavoro, lo sport o anche le attività quotidiane può prevenire la cronicizzazione della borsite subacromiale.

I medici del lavoro e i medici sportivi possono aiutare a identificare gli atti rischiosi. Un terapista occupazionale può suggerire misure specifiche (adattamento delle postazioni di lavoro, nuova organizzazione per evitare la ripetizione di azioni, ecc.) utili nella prevenzione.