Nella vita moderna, assorbiamo costantemente nuove informazioni. Osserviamo ciò che sta accadendo intorno e interroghiamo tutto: che cos'è? Cosa sta succedendo? Cosa significa? Cosa importa? Cosa devo sapere?
Il nostro obiettivo è la sopravvivenza. Cerchiamo informazioni che ci aiutino a sopravvivere fisicamente, emotivamente, mentalmente e socialmente.
Non appena ci sentiamo sicuri delle nostre possibilità di sopravvivenza, iniziamo a cercare informazioni che ci aiutino in qualche modo a realizzare noi stessi e soddisfare i nostri bisogni.
A volte trovare fonti di soddisfazione è abbastanza semplice, basta fare domande: come posso ottenere più piacere? Come posso ottenere più di quello che mi piace? Come posso escludere ciò che non mi piace?
E a volte la ricerca della soddisfazione è un processo profondo e complesso: come posso contribuire a questo mondo? Cosa posso fare per aiutare? Cosa mi aiuterà a sentirmi meglio? Chi sono? Qual è il mio obiettivo?
Idealmente, tutti noi naturalmente vogliamo passare dalla ricerca di informazioni sulla sopravvivenza alla ricerca di informazioni sulla soddisfazione. Questa è una progressione naturale della conoscenza umana, ma le cose non sempre funzionano in questo modo.
Come le storie influenzano il nostro comportamento
Le persone che hanno a cuore la sopravvivenza sono facili da manipolare. Hanno bisogni e fattori scatenanti evidenti. Invitali a soddisfare il bisogno di sopravvivenza e loro ti seguiranno.
Il modo più semplice per guidare le persone non è affatto con richieste o minacce, come si potrebbe pensare. Queste sono storie.
Tutti amiamo le storie. E, soprattutto, quelli in cui svolgiamo un ruolo centrale. Pertanto, è facile manipolare qualcuno: basta raccontare a una persona una bella storia in cui diventerà parte di essa, un personaggio, un protagonista, un eroe.
Accendi il suo interesse, affascina con una storia, evoca emozioni. Raccontagli il tipo di storia su di lui e sul suo mondo a cui vuoi che creda.
A seconda di quanto sia bella la trama e quanto sia forte la connessione emotiva, una persona assimila la storia. Da una storia su qualcun altro, la storia si trasformerà in una storia sulla realtà di questa persona e sul suo posto in essa.
Essere a capo di una storia non è affatto male, ma solo se queste storie non sono distruttive.
Come le storie di sopravvivenza ci manipolano
Quando ci sforziamo di sopravvivere, rispondiamo alle opportunità come minacce. Siamo sulla difensiva, non aperti. Per impostazione predefinita, aderiamo a un pensiero sospetto, una mentalità sempre impegnata a segnare i confini: dov'è "io" e dov'è "estraneo".
Per sopravvivere, dobbiamo essere sicuri di ciò che appartiene a “noi” e di ciò che appartiene al resto del mondo. Crediamo che dobbiamo dare priorità e proteggere ciò che è “nostro”, che dobbiamo difendere, limitare, respingere e combattere ciò che è “straniero”.
Le nostre storie contro le loro sono state a lungo utilizzate come strumento politico. Tutti sembrano essere convinti che i battibecchi politici, la divisione in gruppi e altri fenomeni del genere abbiano raggiunto oggi livelli senza precedenti, ma non è così. Queste strategie sono sempre state utilizzate nella lotta per il potere e sono sempre state efficaci. Non ce ne sono più, sono solo più evidenti che mai.
Come funziona? Innanzitutto, i narratori creano cartoni animati (non personaggi, ma cartoni animati). Una serie di vignette parla di "noi" e l'altra di "estranei". È facile determinare quale serie di caricature appartenga a quale gruppo perché tutti i tratti e le caratteristiche identificative sono esagerate.
Successivamente, i narratori raccontano una storia che ha determinate regole:
• I cartoni animati devono rimanere fedeli alle loro caratteristiche esagerate, anche a costo di punti logici della trama. La logica non gioca un ruolo importante in queste storie.
• Le caricature dei “nostri” agiscono come eroi e/o vittime.
• Le caricature di "estranei" dovrebbero agire come figure ottuse o malvagie.
• Deve esserci un conflitto, ma non deve esserci una risoluzione. In effetti, molte di queste storie hanno un impatto più forte quando mancano di una soluzione. La mancanza di una soluzione porta a una sensazione di tensione costante. I lettori sentiranno di aver urgente bisogno di essere parte della storia e di aiutare a trovare una soluzione.
Come prendere il controllo della storia
Possiamo ridurre il potere manipolativo di queste storie perché possiamo scrivere versioni diverse di qualsiasi storia. Possiamo usare la nostra contro la loro struttura per raccontare una storia completamente diversa.
Quando lo facciamo, introduciamo opzioni. Dimostriamo che i gruppi possono trovare soluzioni pacifiche, che persone diverse con priorità diverse possono lavorare insieme. Possiamo trasformare il conflitto in cooperazione e il rifiuto in relazione. Possiamo usare le storie per ampliare le prospettive e non limitarci a semplici affermazioni.
Ecco quattro modi per cambiare la storia senza distruggere la struttura del “nostro contro il loro”:
1. Cambia la trama. Invece di mostrare il conflitto tra noi e loro, mostra il conflitto in cui noi e loro ci uniamo per affrontare un conflitto più ampio.
2. Inserisci una decisione ponderata. Mostra una risoluzione che sia adeguata per tutti i partecipanti. Cambia la decisione da "sconfiggere estranei" a "una soluzione a vantaggio di tutti".
3. Converti cartoni animati in personaggi. Le persone reali hanno dei sentimenti. Possono crescere e imparare. Hanno obiettivi e valori e generalmente vogliono solo essere felici e fare cose buone nella loro vita. Prova a trasformare la caricatura in un personaggio credibile e profondo.
4. Avviare un dialogo. Sia nella storia stessa (lascia che i personaggi comunichino e interagiscano in modo pacifico e benefico tra loro per dimostrare che ciò è possibile), sia letteralmente: conversa su queste storie – tutte storie – con tutti i tipi di persone reali.
Man mano che ripensi sempre di più a queste storie, inizieranno a perdere il loro potere. Perderanno la capacità di giocare con le tue emozioni, ingannarti o portarti così in profondità nella trama da farti dimenticare chi sei veramente. Non ti ispireranno più con lo status di vittima o protettore, ti faranno una caricatura. Non possono etichettarti o incastrarti. Non possono usarti o manipolarti come personaggio in una storia che non hai scritto.
Uscire da questa struttura narrativa è un passo verso la libertà dall'essere controllati dalle storie di altre persone.
O, cosa più importante, può essere un passo verso la libertà dalle tue stesse storie, quelle vecchie che ti impediscono di crescere. Quelli che ti fanno sentire ferito, ferito, spezzato. Storie che ti intrappolano ma ti impediscono di guarire. Storie che vogliono definire il tuo futuro facendo appello al tuo passato.
Sei più delle tue stesse storie. E, naturalmente, tu sei più delle storie di chiunque altro, non importa quanto profondamente le senti e quanto ci tieni. Siete diversi personaggi in molte storie. Il tuo sé multiplo vive una vita ricca, profonda ed espansiva, immergendosi nelle storie a suo piacimento, imparando ed evolvendosi attraverso ogni interazione.
Ricorda: le storie sono strumenti. Le storie non sono realtà. Sono necessari per aiutarci a imparare a capire, a entrare in empatia e a scegliere. Dobbiamo vedere ogni storia per quello che è: una versione potenziale della realtà.
Se vuoi che la storia diventi la tua realtà, credici. In caso contrario, scriverne uno nuovo.