La verità su quanto sia pericoloso l'inquinamento atmosferico

L'inquinamento atmosferico danneggia non solo l'ambiente, ma anche il corpo umano. Secondo Chest, pubblicato sulla rivista medica Chest, l'inquinamento atmosferico può danneggiare non solo i nostri polmoni, ma ogni organo e praticamente ogni cellula del corpo umano.

La ricerca ha dimostrato che l'inquinamento atmosferico colpisce l'intero corpo e contribuisce a una serie di malattie, dalle malattie cardiache e polmonari al diabete e alla demenza, dai problemi al fegato e al cancro alla vescica alle ossa fragili e alla pelle danneggiata. Anche i tassi di fertilità e la salute di feti e bambini sono a rischio a causa della tossicità dell'aria che respiriamo, secondo la revisione.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'inquinamento atmosferico è "a" perché oltre il 90% della popolazione mondiale è esposta ad aria tossica. Una nuova analisi mostra che 8,8 milioni di morti precoci all'anno () suggeriscono che l'inquinamento atmosferico è più pericoloso del fumo di tabacco.

Ma la relazione tra vari inquinanti e molte malattie resta da stabilire. Tutti i danni noti al cuore e ai polmoni sono solo "".

"L'inquinamento atmosferico può causare danni sia acuti che cronici, colpendo potenzialmente ogni organo del corpo", concludono gli scienziati del Forum of International Respiratory Societies, pubblicati sulla rivista Chest. "Le particelle ultrafini passano attraverso i polmoni, vengono facilmente catturate e trasportate attraverso il flusso sanguigno, raggiungendo praticamente ogni cellula del corpo".

Il professor Dean Schraufnagel dell'Università dell'Illinois a Chicago, che ha guidato le revisioni, ha dichiarato: "Non sarei sorpreso se quasi tutti gli organi fossero colpiti dall'inquinamento".

La dott.ssa Maria Neira, Direttore della Sanità pubblica e dell'ambiente dell'OMS, ha commentato: “Questa recensione è molto approfondita. Si aggiunge alle solide prove che già abbiamo. Ci sono oltre 70 articoli scientifici che dimostrano che l'inquinamento atmosferico influisce sulla nostra salute".

In che modo l'aria inquinata influisce su diverse parti del corpo?

Cuore

La reazione del sistema immunitario alle particelle può causare il restringimento delle arterie del cuore e l'indebolimento dei muscoli, rendendo il corpo più incline agli attacchi di cuore.

Polmoni

Gli effetti dell'aria tossica sulle vie respiratorie - naso, gola e polmoni - sono i più studiati. È nell'inquinamento che è la causa di molte malattie: dalla mancanza di respiro e dall'asma alla laringite cronica e al cancro ai polmoni.

Le ossa

Negli Stati Uniti, uno studio su 9 partecipanti ha scoperto che le fratture ossee legate all'osteoporosi erano più comuni nelle regioni con concentrazioni più elevate di particelle sospese nell'aria.

Pelle

L'inquinamento provoca una serie di malattie della pelle, dalle rughe all'acne e all'eczema nei bambini. Più siamo esposti all'inquinamento, più danni provoca alla pelle umana sensibile, l'organo più grande del corpo.

Occhi

L'esposizione all'ozono e al biossido di azoto è stata collegata alla congiuntivite, mentre anche gli occhi secchi, irritati e lacrimosi sono una reazione comune all'inquinamento atmosferico, specialmente nelle persone che indossano lenti a contatto.

Cervello

La ricerca ha dimostrato che l'inquinamento atmosferico può compromettere le capacità cognitive dei bambini e aumentare il rischio di demenza e ictus negli anziani.

Organi addominali

Tra i molti altri organi colpiti c'è il fegato. Gli studi evidenziati nella revisione collegano anche l'inquinamento atmosferico a numerosi tumori, compresi quelli della vescica e dell'intestino.

Funzione riproduttiva, neonati e bambini

Forse l'impatto più preoccupante dell'aria tossica è il danno riproduttivo e l'impatto sulla salute dei bambini. Sotto l'influenza dell'aria tossica, il tasso di natalità si riduce e si verificano sempre più aborti spontanei.

Gli studi hanno dimostrato che anche il feto è suscettibile alle infezioni e i bambini sono particolarmente vulnerabili, poiché i loro corpi si stanno ancora sviluppando. L'esposizione all'aria inquinata porta a una crescita stentata dei polmoni, a un aumento del rischio di obesità infantile, leucemia e problemi di salute mentale.

"Gli effetti dannosi dell'inquinamento si verificano anche nelle regioni in cui i tassi di inquinamento atmosferico sono relativamente bassi", avvertono i ricercatori della revisione. Ma aggiungono: "La buona notizia è che il problema dell'inquinamento atmosferico può essere risolto".

"Il modo migliore per ridurre l'esposizione è controllarla alla fonte", ha affermato Schraufnagel. La maggior parte dell'inquinamento atmosferico deriva dalla combustione di combustibili fossili per generare elettricità, riscaldare le case e trasportare elettricità.

"Dobbiamo tenere immediatamente sotto controllo questi fattori", ha affermato il dott. Neira. “Siamo probabilmente la prima generazione nella storia ad essere esposta a livelli così elevati di inquinamento. Molti potrebbero dire che le cose andavano peggio a Londra o in altri posti 100 anni fa, ma ora stiamo parlando di un numero incredibile di persone esposte ad aria tossica per lungo tempo”.

"Intere città respirano aria tossica", ha detto. "Più prove raccogliamo, meno opportunità avranno i politici di chiudere un occhio sul problema".

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