Lo spermocitogramma è uno degli esami chiave nell'esplorazione della fertilità maschile. Parte integrante della valutazione spermatica, consiste nell'osservare al microscopio la morfologia dei 3 tre elementi costitutivi degli spermatozoi: la testa, la parte intermedia e il flagello.

Lo spermocitogramma è un esame volto ad analizzare la morfologia dello sperma, uno dei parametri spermatici studiati nell'ambito di un controllo di fertilità. Permette di definire la percentuale di forme tipiche, cioè di spermatozoi di normale morfologia, un importante dato prognostico per definire le possibilità di fecondazione. in vivo (gravidanza naturale) e in vivo. Lo spermocitogramma è quindi uno degli elementi chiave per guidare la gestione della coppia in inseminazione, fecondazione in vitro classica (FIV) o iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI).

Lo spermocitogramma viene eseguito su un campione di sperma dell'uomo. Per avere risultati affidabili, la raccolta dello sperma deve essere effettuata in condizioni rigorose:

• hanno osservato un periodo di astinenza sessuale da 2 a 7 giorni, secondo le raccomandazioni dell'OMS del 2010 (1);
• in caso di febbre, medicazione, radiografia, intervento chirurgico, il prelievo sarà rimandato perché questi eventi possono alterare transitoriamente la spermatogenesi.

La raccolta avviene in laboratorio. In una stanza isolata appositamente dedicata, dopo un accurato lavaggio delle mani e del glande, l'uomo raccoglie il proprio sperma in un flacone sterile, dopo la masturbazione.

Lo sperma viene quindi posto in un forno a 37 ° C per 30 minuti, quindi vengono analizzati vari parametri spermatici: la concentrazione degli spermatozoi, la loro mobilità, la loro vitalità e la loro morfologia.

Quest'ultimo parametro, o spermocitogramma, è la fase più lunga e difficile dello spermogramma. Al microscopio X1000, su strisci fissati e colorati, il biologo studia le diverse parti degli spermatozoi per individuare eventuali anomalie:

• anomalie della testa;
• anomalie della parte intermedia;
• anomalie del flagello, o parte principale.

A partire da questa lettura, il biologo definirà quindi la percentuale di spermatozoi morfologicamente tipici o atipici, nonché l'incidenza delle anomalie osservate. 

Lo spermocitogramma viene effettuato nell'ambito dello spermogramma (analisi del seme), un esame sistematicamente prescritto agli uomini durante il controllo di fertilità della coppia che si consulta per le difficoltà di concepimento.

Esistono due classificazioni per i risultati dello spermocitogramma: la classificazione di David modificata (2), francese, e la classificazione Kruger, internazionale, raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). La classificazione utilizzata sarà indicata sui risultati.

I due sistemi elencano tutte le anomalie riscontrate su un minimo di 100 spermatozoi, ma con un sistema diverso:

• La classificazione di Kruger individua 4 classi di anomalie in ordine di importanza: anomalie riguardanti l'acrosoma (parte anteriore del capo), quelle del capo, quelle della parte intermedia e quelle del flagello. Basta una sola anomalia in una delle 4 classi per classificare lo spermatozoo come “forma atipica”;
• Classificazione modificata di David identifica 7 anomalie della testa (testa allungata, assottigliata, microcefalica, macrocefalica, multipla, presentante un acrosoma anormale o assente, presentante una base anormale), 3 anomalie della parte intermedia (presenza di residuo citoplasmatico, intestino tenue, angolato) e 5 anomalie flagello (assente, tagliato corto, irregolare, a spirale e multiplo) in una tabella a doppia entrata.

Anche la soglia delle forme tipiche differisce a seconda delle due classificazioni. Secondo la classificazione Kruger, la morfologia spermatica si dice normale quando si osserva la presenza di almeno il 4% di spermatozoi tipici, contro il 15% secondo la classificazione di David modificata. Di seguito si parla di teratospermia (o teratozoospermia), un'anomalia dello sperma che può ridurre le possibilità di gravidanza.

Tuttavia, uno spermogramma anomalo richiede sempre un secondo controllo a 3 mesi (la durata di un ciclo spermatogeno è di 74 giorni), perché molti fattori (stress, infezione, ecc.) possono alterare transitoriamente i parametri spermatici.

In caso di comprovata teratozoospermia, alla coppia può essere offerta la FIVET-ICSI (fecondazione in vitro con iniezione intracitoplasmatica). Questa tecnica AMP consiste nell'iniettare un singolo spermatozoo, precedentemente selezionato e preparato, direttamente nel citoplasma dell'ovocita maturo.