Possiamo dividere il cancro della pelle in 2 categorie principali: non melanomi e melanomi.

Non melanomi: carcinomi

Il termine “carcinoma” designa i tumori maligni di origine epiteliale (l'epitelio è la struttura istologica costitutiva della pelle e di alcune membrane mucose).

Il carcinoma è il tipo di cancro più comunemente diagnosticato nei caucasici. Se ne parla relativamente poco perché raramente porta alla morte. Inoltre, è difficile identificare i casi.

Le carcinoma basocellulare ed carcinoma a cellule squamose o epidermoide sono le 2 forme più comuni di non melanoma. Di solito si verificano nelle persone di età superiore ai 50 anni.

Carcinoma cellula basale da solo costituisce circa 90% dei tumori della pelle. Si forma nello strato più profondo dell'epidermide.

Nei caucasici, il carcinoma basocellulare non è solo il cancro della pelle più comune, ma il più comune di tutti i tumori, rappresentando dal 15 al 20% di tutti i tumori in Francia. La malignità del carcinoma basocellulare è essenzialmente locale (non porta quasi mai a metastasi, tumori secondari che si formano lontano dal tumore originario, dopo che le cellule tumorali si sono dissociate da esso), il che lo rende molto raramente fatale, tuttavia la sua diagnosi troppo tardiva , soprattutto nelle zone perioriformi (occhi, naso, bocca, ecc.) può essere mutilante, provocando grosse perdite di sostanza cutanea.

Carcinoma spinocellulare ou epidermoide è un carcinoma sviluppato a spese dell'epidermide, riproducendo l'aspetto delle cellule cheratinizzate. In Francia, i carcinomi epidermoidi sono al secondo posto tra i tumori della pelle e rappresentano circa il 20% dei carcinomi. I carcinomi a cellule squamose possono metastatizzare, ma questo è piuttosto raro e solo l'1% dei pazienti con carcinoma a cellule squamose muore a causa del cancro.

Ci sono altri tipi di carcinoma (annessiali, metatipici…) ma sono del tutto eccezionali

Melanoma

Diamo il nome di melanoma a tumore maligno che si formano nei melanociti, le cellule che producono melanina (un pigmento) che si trova soprattutto nella pelle e negli occhi. Di solito si manifestano come a macchia nerastra.

Con 5 nuovi casi stimati in Canada su 300, il melanoma rappresenta il 7^e cancro più frequentemente diagnosticato nel paese¹¹.

I melanoma può verificarsi a qualsiasi età. Sono tra i tumori che possono progredire rapidamente e generare metastasi. Sono responsabili del 75% di morte causata dal cancro della pelle. Fortunatamente, se vengono scoperti in anticipo, possono essere trattati con successo.

Gli appunti. In passato si riteneva che potessero esistere melanomi benigni (tumori ben definiti che difficilmente invaderebbero il corpo) e melanomi maligni. Ora sappiamo che tutti i melanomi sono maligni.

Cause

Esposizione a raggi ultravioletti du sole è la causa principale di cancro della pelle.

Sorgenti artificiali di radiazioni ultraviolette (lampade solari in saloni di abbronzatura) sono coinvolti anche Le parti del corpo comunemente esposte al sole sono le più a rischio (viso, collo, mani, braccia). Tuttavia, il cancro della pelle può formarsi ovunque.

In misura minore, il contatto prolungato della pelle con prodotti chimici, soprattutto al lavoro, può aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle.

Numeri:

– Nei paesi in cui si trova la maggioranza della popolazione pelle bianca, i casi di cancro della pelle sono a rischio di doppio tra l'anno 2000 e l'anno 2015, secondo un rapporto delle Nazioni Unite (ONU)¹.

– In Canada, è il tipo di cancro in più rapida crescita, con un aumento dell'1,6% ogni anno.

– Si stima che il 50% delle persone provenienti da oltre 65 avranno almeno un cancro della pelle prima della fine della loro vita.

– Il cancro della pelle è la forma più comune di cancro secondario : con questo intendiamo che una persona che ha o ha avuto il cancro ha maggiori probabilità di avere un altro cancro, generalmente della pelle.

Diagnostico

È prima di tutto un esame fisico che permette al medico di sapere se il lesione può o non può essere cancerogeno.

Dermoscopia : si tratta di un esame con una specie di lente d'ingrandimento chiamata dermoscopio, che permette di vedere la struttura delle lesioni cutanee e di affinare la loro diagnosi.

biopsia. Se il medico sospetta il cancro, preleva un campione di pelle dal sito della manifestazione sospetta allo scopo di sottoporlo ad analisi di laboratorio. Questo gli permetterà di sapere se il tessuto è effettivamente canceroso e gli darà un'idea dello stato di progressione della malattia.

Altri test. Se la biopsia mostra che il soggetto ha il cancro, il medico ordinerà ulteriori test per valutare ulteriormente lo stadio di progressione della malattia. I test possono dire se il cancro è ancora localizzato o se ha iniziato a diffondersi al di fuori del tessuto cutaneo.