Il tè Pu-erh proviene dalla provincia cinese dello Yunnan e prende il nome da una città nel sud della provincia. I tè di questa famiglia sono molto apprezzati in Cina ei segreti della produzione non vengono divulgati e vengono tramandati solo di generazione in generazione. Sappiamo solo che le foglie raccolte vengono essiccate al sole (è così che si ottiene il puer maocha), quindi fermentate e pressate con l'ausilio di grosse pietre in torte o mattoni. Il Pu-erh viene preparato allo stesso modo dei tè neri e dei tè oolong. L'acqua viene fatta bollire, quindi le foglie di tè vengono versate con una piccola quantità d'acqua e dopo 10 secondi l'acqua viene scaricata. Questo semplice processo "apre" le foglie. Successivamente, le foglie vengono versate con abbondante acqua e il tè viene lasciato fermentare (5 minuti). È importante non sovraesporre il tè, altrimenti risulterà amaro. A seconda del tipo di pu'er, il colore del tè preparato può essere giallo pallido, dorato, rosso o marrone scuro. Alcuni tipi di pu'er assomigliano al caffè dopo la preparazione e hanno un gusto ricco e terroso, ma sono rifiutati dagli intenditori di tè. Si ritiene che questo sia un pu-er di bassa qualità. Le foglie di tè di alta qualità possono essere preparate più volte. Gli amanti del tè affermano che con ogni successiva preparazione, il gusto del tè vince solo. Ora sui benefici del pu-er. Poiché è un tè ossidato, contiene molti meno antiossidanti rispetto ai tè bianchi e verdi, ma i cinesi sono orgogliosi del pu'er e affermano che favorisce la perdita di peso, abbassa i livelli di colesterolo nel sangue ed è benefico per il sistema cardiovascolare. Ad oggi sono state fatte poche ricerche sul pu-er, quindi non sappiamo esattamente quanto siano vere queste affermazioni. Puerh aiuta davvero a ridurre i livelli di colesterolo e il rischio di malattie cardiovascolari, secondo alcuni studi, ma non sono stati condotti studi sull'uomo. In Cina, uno studio sui ratti del 2009 è stato condotto e ha scoperto che l'estratto di pu'er ha ridotto i livelli di colesterolo "cattivo" (LDL) e trigliceridi e ha aumentato i livelli di colesterolo "buono" (HDL) negli animali dopo aver consumato l'estratto di puerh. Ma sappiamo da altri studi che tutti i tipi di tè riducono il rischio di malattie cardiache e cancro. Quindi, forse, questo vale anche per il pu-er.
Sono un grande fan del pu'er di qualità. Ho avuto la fortuna di assaggiare alcune delle squisite varietà di questo tè durante un viaggio in Cina: ero semplicemente felice! Fortunatamente, ora puoi acquistare pu'er di alta qualità non solo in Cina! Altamente raccomandato. Andrew Weil, MD: drweil.com: Lakshmi