Sindrome di Pica: tutto su questo disturbo alimentare

Definizione: cos'è la sindrome di Pica?

Come l'anoressia o la bulimia, malattia di pica, o Sindrome di Pica, simile a a disturbi alimentari. Tuttavia, questa classificazione è dibattuta perché non si tratta di cibo nel contesto di questa sindrome.

Infatti, la Pica è caratterizzata da ingestione ripetuta di sostanze non alimentari e non commestibili, come terra, gesso, sabbia, carta, sassi, capelli ecc. Il suo nome deriva dal nome latino cazzo, designando la gazza, un animale noto per avere questo tipo di comportamento.

La diagnosi di Pica viene fatta quando una persona ha mangiato in modo persistente sostanze o oggetti non alimentari, ripetutamente, per un mese o più.

Sindrome di Pica nei bambini, quali sono i sintomi?

La sindrome di Pica può ricordare il comportamento dei bambini piccoli. Attenzione però: un bambino dai 6 mesi ai 2-3 anni tende naturalmente a mettere tutto in bocca, senza che sia necessariamente la malattia di Pica. È un comportamento normale e transitorio di scoperta del suo ambiente, che alla fine passerà quando il bambino comprenderà e assimilerà ciò che viene mangiato e ciò che non viene mangiato.

D'altra parte, se il bambino continua a mangiare sostanze non commestibili oltre questo stadio, può valere la pena chiedersi.

Nell'infanzia, la sindrome di Pica si traduce più spesso in ingestione di suolo (geofagia), carta o gesso. Nell'adolescenza, la sindrome di Pica è espressa più da tricofagia, che consiste in masticare o ingerire i propri capelli. Capita poi, se questo comportamento persiste, che compaiano disturbi digestivi, dovuti a boli di pelo formati nello stomaco.

Sia i bambini che gli adulti possono essere colpiti dalla sindrome di Pica. Non c'è un'età particolare per essere colpiti, la sindrome di Pica è talvolta osservata anche nelle donne in gravidanza.

Sindrome di Pica e gravidanza: un fenomeno inspiegabile

Senza sapere molto bene perché, la sindrome di Pica può verificarsi durante la gravidanza. Di solito si manifesta con voglie irrefrenabili per mangia gesso, terra, gesso, argilla, farina. Potrebbe essere una reazione”animali“Per combattere la nausea, il vomito, le carenze… Si osserva spesso anche una carenza di ferro, motivo per cui non dovresti esitare a parlarne in consultazione, a farti controllare il livello di ferro e ad assumere integratori se necessario.

Se non ci sono dati sulla frequenza della malattia di Pica durante la gravidanza, tuttavia, non mancano le testimonianze sui forum dei genitori.

In alcune società dell'Africa occidentale, e a maggior ragione nelle donne incinte di origine africana residenti in Francia, ingestione di terra o argilla (caolino, argilla bianca friabile) è anche una sorta di tradizione, come si evince dal sondaggio”Il sapore dell'argilla”, Sulla geofagia delle donne africane nel distretto di Château-Rouge (Parigi), pubblicato nel 2005 sulla rivista Terreno e Lavori.

"Quando mi sono trovata incinta di tutti i miei figli, ho consumato caolino… Mi ha fatto bene perché non ti fa venire la nausea. Nella mia famiglia tutte le donne facevano lo stesso”, testimonia nel sondaggio un ivoriano di 42 anni che vive a Parigi.

Le cause della malattia di Pica, perché questo bisogno di mangiare terra?

Sebbene non sia sistematica, poiché possono essere in gioco anche tradizioni o carenze culturali, la sindrome di Pica è spesso associata a malattie psichiatriche. Nei bambini con pica, spesso troviamo ritardo mentale, disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) o disturbo dello spettro autistico o autismo. La pica è quindi solo un sintomo di una patologia di altro ordine.

Negli adulti, un handicap mentale o carenze significative possono causare la sindrome di Pica, mentre può essere collegata all'ansia nei bambini di età superiore ai tre anni e negli adolescenti.

Sindrome di Pica: quali sono i rischi? Fa male mangiare sabbia o carta?

I rischi associati alla sindrome di Pica dipendono ovviamente dalle sostanze non commestibili che sono state ingerite. L'ingestione di pezzi di vernice al piombo può, ad esempio, indurre avvelenamento da piombo. Nel disturbo, la malattia di Pica può anche causare carenze, stitichezza, disturbi digestivi, ostruzione intestinale, malattie parassitarie (se la terra inghiottita conteneva uova di parassiti per esempio) o addirittura dipendenza (in particolare dalla nicotina durante l'ingestione di mozziconi di sigaretta).

Come trattare la sindrome di Pica: quali trattamenti, quale supporto?

A rigor di termini, non esiste un trattamento specifico per superare la sindrome di Pica. Scoprire quali sono le cause di questa sindrome è essenziale per determinare il miglior approccio terapeutico.

La psicoterapia può quindi essere considerato, in parallelo con i cambiamenti nell'ambiente della persona interessata (sostituzione di vernici, rimozione di mozziconi di sigaretta, ecc.). Nei bambini si tratterà anche di screening per eventuali disturbi dello sviluppo, ritardo mentale o disturbo autistico.

Devono inoltre essere effettuate visite mediche in caso di sintomi che inducano complicazioni (in particolare di natura digestiva, o carenze) al fine di intraprendere un trattamento farmacologico o chirurgico di conseguenza.