Piccole macchie rosse sulla pelle, petecchie sono il sintomo di diverse patologie la cui diagnosi deve essere precisata prima di qualsiasi trattamento. Hanno la particolarità di presentarsi sotto forma di piccoli puntini rossi raggruppati in placche che non scompaiono con la vitropressione. Spiegazioni.

Piccole macchie rosso vivo o violacee, il più delle volte raggruppate in placche, le petecchie si differenziano da altre piccole macchie sulla pelle per il fatto che non scompaiono quando vengono premute (vitropressione, pressione esercitata sulla pelle per usare un piccolo vetrino trasparente). 

Il loro diametro individuale non supera i 2 mm e la loro estensione è talvolta considerevole su più regioni della pelle:

• vitelli;
• braccio ;
• torso;
• faccia ;
• ecc.

Sono molto spesso ad esordio improvviso, associati ad altri sintomi (febbre, tosse, mal di testa, ecc.) che guideranno la diagnosi della causa del loro verificarsi. Possono essere presenti anche sulle mucose come:

• la bocca ;
• linguaggio ;
• o il bianco degli occhi (congiuntiva) che è un sintomo preoccupante che può indicare un grave disturbo della coagulazione delle piastrine.

Quando il diametro di questi punti è maggiore, si parla di porpora. Petecchie e porpora corrispondono alla presenza sottocutanea di lesioni emorragiche sotto forma di piccoli punti o placche più grandi, formate dal passaggio dei globuli rossi attraverso le pareti dei capillari (vasi molto fini presenti sotto la pelle), come un piccolo ematoma.

Le cause all'origine della comparsa delle petecchie sono molteplici, vi troviamo:

• malattie del sangue e dei globuli bianchi come la leucemia;
• linfoma che è il cancro dei linfonodi;
• un problema con le piastrine del sangue che sono coinvolte nella coagulazione;
• vasculite che è l'infiammazione dei vasi;
• porpora trombocitopenica che è una malattia autoimmune che provoca un calo significativo del livello delle piastrine nel sangue;
• alcune malattie virali come l'influenza, la febbre dengue, a volte la meningite nei bambini che può essere molto grave;
• il Covid-19;
• effetti collaterali della chemioterapia;
• vomito intenso durante la gastroenterite;
• alcuni farmaci come l'aspirina;
• anticoagulanti, antidepressivi, antibiotici, ecc.;
• alcuni piccoli traumi cutanei (a livello della pelle) come lividi o l'uso di calze a compressione.

La maggior parte delle petecchie testimonia patologie benigne e transitorie. Regrediscono spontaneamente in pochi giorni, senza postumi, ad eccezione delle macchie brune che col tempo svaniscono. Ma in altri casi testimoniano una patologia più grave come la meningite pneumococcica fulgurana nei bambini, che poi costituisce un'emergenza vitale.

Le petecchie non sono una malattia ma un sintomo. La loro scoperta durante l'esame clinico richiede di specificare la malattia in questione attraverso un interrogatorio, gli altri sintomi presenti (in particolare la febbre), i risultati di ulteriori esami, ecc.

A seconda della diagnosi fatta, il trattamento sarà quello della causa:

• sospensione dei farmaci coinvolti;
• terapia corticosteroidea per malattie autoimmuni;
• chemioterapia per tumori del sangue e dei linfonodi;
• terapia antibiotica in caso di infezione;
• ecc.

Solo le petecchie di origine traumatica verranno trattate localmente applicando impacchi freddi o un unguento a base di arnica. Dopo aver grattato, è necessario disinfettare localmente e tamponare con impacchi.

La prognosi è il più delle volte quella della malattia in questione ad eccezione delle petecchie di origine traumatica che scompariranno rapidamente.