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Qual è il ruolo dell'ossitocina?
Derivato da una combinazione di aminoacidi, l'ossitocina è secreta naturalmente dal cervello. Quello che chiamiamo "l'ormone della felicità" ha le sue radici nel sentimento di attaccamento, la relazione sentimentale, i momenti di euforia. Prima della fecondazione, durante il rapporto sessuale, partecipa all'espulsione dello sperma e aiuta lo sperma a progredire verso l'uovo. Durante la gravidanza, l'ossitocina agisce dietro le quinte: aiuta le future mamme a dormire o ad abbassare i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress. Quando arriva il momento del parto, il suo tasso aumenta: lei provoca il contrazioni uterine e dilatazione della cervice. Non è un caso che l'etimologia di ossitocina, ispirata al greco, significhi “parto rapido”! Facilita quindi l'espulsione della placenta, quindi l'instaurazione dell'allattamento al seno.
Iniezione di ossitocina durante il parto
“In alcuni casi – un'induzione o quando la dilatazione cervicale non progredisce – viene somministrata per via endovenosa una piccola dose di ossitocina nella sua forma sintetica. Ovviamente il suo utilizzo è protocollato, l'obiettivo è iniettare il meno possibile », spiega la dott.ssa Ariane Zaique-Thouveny, ginecologa ostetrica presso il Polyclinique Majorelle, stabilimento ELSAN di Nancy. “In caso di induzione al parto, questa iniezione avverrà se la cervice è favorevole e quindi la madre è “matura” per il parto. La dose più bassa di ossitocina consentirà semplicemente al "motore" di entrare in azione. e quindi avere 3 contrazioni per periodo di 10 minuti. », precisa. Ma l'ossitocina viene utilizzata anche al momento del parto, per prevenire il rischio di emorragie dopo il parto. "L'iniezione di una dose misurata di ossitocina favorisce il rilascio della placenta", conclude. Sotto l'effetto delle contrazioni, permette all'utero di ritrarsi dopo l'espulsione.
Che effetto ha l'ossitocina sull'allattamento al seno?
“La prova che l'ossitocina agisce sulle contrazioni, continua a provocarle subito dopo il parto, al momento delle prime poppate”, continua lo specialista. Se l'ossitocina non controlla direttamente la produzione di latte, si mobilita di nuovo per facilitare l'allattamento al seno. Quando il neonato succhia al seno, l'ormone favorisce la contrazione delle cellule che circondano gli alveoli delle ghiandole mammarie, provocando il riflesso di espulsione del latte.
L'ossitocina, l'ormone del legame madre-figlio
Poco dopo la nascita, lo scambio tra madre e figlio inaugura il loro legame emotivo. Accarezzato, toccato, il bambino sviluppa più recettori dell'ossitocina. La voce materna che consola sarebbe addirittura in grado di attivare l'ormone... È stato anche dimostrato che l'ossitocina svolge un ruolo importante nell'attaccamento tra madre, padre e bambino. Quando la coppia si prende più cura del neonato, il neonato svilupperà più recettori dell'ossitocina. Anche se non esiste una molecola miracolosa, oggi gli studi hanno enfatizzato la funzione di attaccamento dell'ossitocina. Non è un caso che il deficit di attenzione, uno dei maggiori problemi dei bambini con autismo, sia migliorato da questo ormone chiave.