L'ossigenoterapia consiste nel fornire ossigeno artificialmente a persone che soffrono di varie patologie. Oltre agli incidenti subacquei, le sessioni sono utilizzate per curare avvelenamenti, ustioni, ecc.

L'ossigenoterapia si riferisce a un trattamento medico volto a fornire ossigeno all'organismo attraverso le vie respiratorie.

Ricorda che l'ossigeno è un elemento essenziale nella vita. È trasportato nel sangue dall'emoglobina, dal sistema respiratorio al resto del corpo. Le cellule così fornite di ossigeno possono utilizzarlo per produrre energia, indispensabile per il loro funzionamento.

L'ossigenoterapia può avvenire in ambiente ospedaliero (il più delle volte) oa domicilio, in caso di problema cronico (insufficienza respiratoria cronica).

L'ossigeno può essere fornito tramite tubo nasale, tramite una maschera o inserendo il paziente in una scatola fornita a tale scopo.

L'ossigenoterapia normobarica è un metodo per fornire artificialmente a un paziente ossigeno a pressione atmosferica.

A questo proposito, l'ossigenoterapia iperbarica consiste nel far respirare ossigeno ad un paziente che viene posto in una camera appositamente predisposta (si parla di camera iperbarica). L'ossigeno somministrato è ad una pressione maggiore della normale pressione atmosferica.

Il dispositivo di somministrazione di ossigeno normobarico è costituito da un catetere nasale o maschera. Molto spesso si tratta di correggere l'ipossiemia (cioè una diminuzione della quantità di ossigeno trasportata nel sangue) o l'ipercapnia (cioè un'eccessiva presenza di CO2 nel sangue).

La tecnica dell'ossigenoterapia iperbarica mostra benefici per il trattamento di molti disturbi e disturbi. Citiamo:

• malattia da decompressione (incidenti subacquei);
• avvelenamento da monossido di carbonio;
• embolia gassosa, cioè la presenza di bolle di gas nel flusso sanguigno;
• alcune infezioni (come l'osteomielite, un'infezione dell'osso);
• un innesto di pelle che guarisce male;
• un'ustione termica;
• un ascesso intracranico, cioè un accumulo di pus nel cervello;
• o anche una significativa perdita di sangue.

Una seduta di ossigenoterapia iperbarica dura solitamente 90 minuti e si svolge seguendo diversi passaggi:

• compressione lenta, solitamente corrispondente a 1 metro al minuto – è come se il paziente si tuffasse in profondità a questa velocità, la pressione aumenta lentamente;
• una fase durante la quale il paziente respira ossigeno (la pressione e la durata variano a seconda della patologia di cui soffre);
• decompressione, cioè un lento ritorno alla pressione atmosferica.

Durante la seduta il paziente viene scrupolosamente monitorato (temperatura, elettrocardiogramma, ecc.).

Se l'ossigenoterapia iperbarica ha molti benefici, comporta comunque dei rischi, che il medico ti presenterà. Questi includono:

• la pressione può causare danni all'orecchio interno, ai seni paranasali, ai polmoni o persino ai denti;
• essere rinchiuso in una scatola può far provare al paziente ansia claustrofobica (se è incline a questo tipo di ansia).

La terapia è controindicata in alcune persone e soprattutto nei bambini con cardiomiopatia congenita.

In Francia esistono camere iperbariche destinate ai civili e altre ai militari.

Il medico ti indirizzerà ad un centro dotato di tale camera, per sessioni di ossigenoterapia iperbarica.