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La gentilezza è di gran moda in questi giorni: se ne parla nei libri di testo, nelle comunità e sul web. Gli esperti dicono: le buone azioni migliorano l'umore e il benessere e aiutano a raggiungere il successo professionale. Ed ecco perché.
Lo psicoterapeuta canadese Thomas D'Ansembourg sostiene che la gentilezza verso gli altri non significa trascurare se stessi. Viceversa: prendersi cura degli altri è un modo per migliorare se stessi. “È la gentilezza che fa avanzare il mondo e rende la nostra vita degna di essere vissuta”, concorda il filosofo e psicoterapeuta Piero Ferrucci.
L'aiuto reciproco e la solidarietà sono al centro della nostra identità, e furono loro che permisero all'umanità di sopravvivere. Siamo tutti esseri sociali, geneticamente dotati della capacità di entrare in empatia. "Ecco perché", aggiunge Ferrucci, "se un bambino piange nella mangiatoia, tutti gli altri piangeranno lungo la catena: sentono acutamente una connessione emotiva tra loro".
Qualche fatto in più. Gentilezza…
… Contagioso
«È come una seconda pelle, uno stile di vita che nasce dal rispetto di sé e degli altri”, afferma la ricercatrice Paola Dessanti.
Basta condurre un semplice esperimento: sorridi a quello di fronte a te e vedrai come il suo viso si illumina all'istante. “Quando siamo gentili”, aggiunge Dessanti, “i nostri interlocutori tendono ad essere gli stessi nei nostri confronti”.
...buono per il flusso di lavoro
Molte persone pensano che per avere successo nella vita, devi diventare aggressivo, imparare a sopprimere le altre persone. Questo non è vero.
"A lungo termine, la gentilezza e l'apertura hanno un forte effetto positivo sulle carriere", afferma Dessanti. – Quando diventano la nostra filosofia di vita, diventiamo più entusiasti, diventiamo più produttivi. Questo è un vantaggio significativo, soprattutto nelle grandi aziende”.
Anche gli studenti delle business school dimostrano che la collaborazione è meglio della concorrenza.
…aumenta la qualità della vita
Sostenere un collega in una situazione difficile, aiutare una donna anziana a salire le scale, trattare un vicino con dei biscotti, dare un passaggio gratuito a un elettore: queste piccole cose ci rendono migliori.
La psicologa di Stanford Sonya Lubomirsky ha cercato di misurare il bene che otteniamo dalla gentilezza. Ha chiesto ai soggetti di compiere piccoli atti di gentilezza per cinque giorni di seguito. È venuto fuori che non importa quale fosse la buona azione, ha cambiato notevolmente la qualità della vita di chi l'ha fatta (e non solo al momento dell'atto, ma anche dopo).
... migliora la salute e l'umore
"Mi connetto con le persone per curiosità e mi ritrovo immediatamente sulla stessa lunghezza d'onda con l'interlocutore", dice Danielle, 43 anni. Di norma, per conquistare gli altri, basta essere aperti e sorridere.
La gentilezza ci aiuta a risparmiare molte energie. Ricordare cosa succede quando guidiamo un'auto e imprecare (anche mentalmente) con altri conducenti: le nostre spalle sono tese, corriamo le sopracciglia, ci rimpiccioliamo internamente in una palla... Se si ripete tale stress, rischia di intaccare non solo il nostro umore, ma anche il nostro Salute.
Il medico svedese Stefan Einhorn sottolinea che le persone aperte soffrono meno di ansia e depressione, sviluppano migliori capacità immunitarie e vivono persino più a lungo.
Sii gentile con te stesso
Perché alcuni percepiscono la gentilezza come una debolezza? “Il mio problema è che sono troppo gentile. Mi sacrifico per niente in cambio. Ad esempio, di recente ho pagato i miei amici per aiutarmi a trasferirmi”, racconta Nicoletta, 55 anni.
"Quando qualcuno si sente male con se stesso, provoca gli altri a fare lo stesso", continua Dessanti. — Non ha senso parlare di gentilezza se non siamo gentili con noi stessi in primo luogo. È da lì che devi iniziare.»