Gli animali cacciati dal disboscamento si sono scontrati con gli agricoltori in Costa d'Avorio. Sono stati salvati dal Fondo internazionale per il benessere degli animali. Una specie in via di estinzione di elefante africano della foresta (rimangono solo circa 100000 elefanti della foresta allo stato selvatico) ha distrutto fattorie e raccolti in Costa d'Avorio, provocando la minaccia di sparare agli agricoltori. Gli elefanti vengono cacciati dai loro habitat mediante il disboscamento e la perforazione.
Gli elefanti della foresta sono popolari tra i bracconieri a causa del boom del commercio illegale di avorio in Cina. Cacciati dal loro habitat, gli elefanti hanno distrutto fattorie vicino a Daloa, che ospitano 170 persone.
La missione del WWF non è stata facile, poiché è molto difficile rintracciare gli elefanti nelle fitte foreste. A differenza dei più grandi elefanti della savana, gli elefanti della foresta vivono solo nelle giungle dell'Africa centrale e occidentale, scossa da guerre e industria pesante. Nonostante pesino fino a cinque tonnellate, gli elefanti non sono al sicuro nemmeno nei parchi nazionali, poiché i bracconieri sono attivamente coinvolti nel commercio illegale di avorio in Cina.
Per salvare gli elefanti, gli esperti li hanno rintracciati nella giungla vicino alla città di Daloa e poi li hanno sedati con dardi sedativi.
Il membro del team Neil Greenwood afferma: “Abbiamo a che fare con un animale pericoloso. Questi elefanti sono silenziosi, puoi letteralmente girare un angolo e inciamparci sopra, e seguiranno ferite e morte. Gli elefanti si nascondono sotto la copertura forestale, raggiungendo i 60 metri di altezza, è molto raro vederli da vicino.
Una volta catturati, gli elefanti vengono portati per 250 km nel Parco Nazionale Azagni. I soccorritori hanno dovuto portare con sé motoseghe e picconi per tagliare i boschetti, oltre a due litri di detersivo per trasportare gli elefanti addormentati sul rimorchio. Poi sono stati sollevati da un'enorme gru su un carro attrezzi.
I lavoratori dell'International Fund for Animal Welfare (IFAW) hanno dovuto utilizzare una gru e un'enorme scatola in cui gli elefanti si sarebbero svegliati, oltre a due litri di detersivo per spostarli.
Il membro del team, il dottor Andre Uys, afferma: "È impossibile catturare un elefante nel modo tradizionale, come nella savana". Di solito i soccorritori usano gli elicotteri, ma poi sono stati impediti dalla fitta giungla africana. “Il baldacchino della foresta vergine raggiunge i 60 metri di altezza, il che rende impossibile il volo in elicottero. Sarà un compito molto difficile".
In totale, l'organizzazione prevede di salvare una dozzina di elefanti, che saranno ricollocati nel Parco Nazionale degli Azagni e dotati di collari GPS per tracciare i movimenti.
Le autorità della Costa d'Avorio si sono rivolte all'organizzazione per chiedere aiuto per evitare la morte degli elefanti.
La direttrice dell'IFAW Celine Sissler-Benvenue afferma: “L'elefante è il simbolo nazionale della Costa d'Avorio. Pertanto, su richiesta del governo, i residenti locali hanno mostrato pazienza, consentendo loro di trovare un'alternativa umana alla sparatoria.
"Dopo aver esplorato tutte le possibili soluzioni, abbiamo proposto di spostare gli elefanti in un luogo sicuro". “Se vogliamo salvare questi elefanti in via di estinzione, dobbiamo agire ora durante la stagione secca. Questa missione di salvataggio risolve un enorme problema di conservazione e contribuisce alla sicurezza e al benessere di esseri umani e animali”.
Il numero degli elefanti della foresta è impossibile da stabilire con precisione, perché gli animali vivono molto separati. Invece, gli scienziati misurano la quantità di rifiuti in ogni distretto.
Questa organizzazione non è la prima volta che l'evacuazione degli elefanti. Nel 2009, l'IFAW ha evacuato 83 elefanti della savana coinvolti in un conflitto mortale uomo-elefante in Malawi. Quando gli elefanti vengono spostati, si risveglieranno nei loro contenitori una volta che il sedativo svanisce.
La direttrice dell'IFAW Celine Sissler-Benvenue afferma: "Se vogliamo salvare questi elefanti in via di estinzione, dobbiamo agire ora durante la stagione secca". L'organizzazione di beneficenza incoraggia le donazioni per aiutare con la missione.