La sindrome neurolettica maligna è una patologia caratterizzata da una malattia a livello neurologico. Questa sindrome è generalmente il risultato di effetti collaterali durante l'assunzione di farmaci come neurolettici o antipsicotici. (2)

Questa sindrome è legata allo stato idiosincratico, cioè al modo di essere di ogni individuo, alle sue reazioni e al suo comportamento con il suo ambiente.

Questa patologia porta a febbri alte, sudorazione, instabilità in termini di pressione sanguigna, rigidità muscolare e disfunzioni negli automatismi.

Nella maggior parte dei casi, i primi sintomi compaiono dopo due settimane di trattamento con neurolettici o antipsicotici. Tuttavia, i sintomi associati alla malattia possono comparire durante il periodo di assunzione del farmaco.

Sono stati portati alla ribalta anche casi di sindrome neurolettica maligna in seguito a trattamenti discontinui con farmaci antiparkinsoniani. (2)

La diagnosi rapida della sindrome neurolettica maligna causata dall'assunzione di neurolettici o antipsicotici consente di ridurre le conseguenze associate.

La sindrome neurolettica maligna colpisce circa 1 o 2 casi su 10 pazienti sottoposti a trattamento neurolettico o antipsicotico. Questa prevalenza riguarda sia gli uomini che le donne con una leggera prevalenza per gli uomini, di tutte le età. (000)

La sindrome neurolettica maligna è associata a varie caratteristiche cliniche come: (1)

• piressia: presenza di febbre intensa o stato febbrile permanente;
• ipertonia muscolare: aumento del tono muscolare;
• cambiamenti negli stati mentali;
• deregolazione emodinamica (deregolazione nella circolazione sanguigna)

Una caratteristica specifica della sindrome neurolettica maligna è la presenza di una significativa rigidità muscolare associata all'assenza di riflessi: rigidità del “tubo di piombo”. (1)

Caratteristiche in termini di segni vitali sono osservabili anche in questo tipo di patologia: (4)

• ipertensione;
• tachicardia (battito cardiaco accelerato);
• tachipnea (respiro rapido);
• ipertermia (> 40°), causata dalla presenza di una febbre intensa;
• ipersalivazione;
• acidosi (acidificazione del sangue con un pH del sangue inferiore al suo livello normale che è compreso tra 7.38 e 7.42.);
• incontinenza.

Le variazioni dei parametri biologici sono visibili anche in questo tipo di malattia: (4)

• un livello più alto di fosfochinasi e transaminasi sieriche;
• rabdomiolisi (distruzione del tessuto muscolare all'interno dei muscoli striati).

Lo sviluppo della sindrome neurolettica maligna deriva da effetti collaterali associati all'assunzione di farmaci del tipo: neurolettici e antipsicotici.

Il fattore di rischio più importante nello sviluppo della sindrome neurolettica maligna è l'uso di neurolettici o antipsicotici. (4)

Inoltre, l'esaurimento fisico, l'irrequietezza, la disidratazione sono fattori aggiuntivi in ​​termini di rischio di sviluppare la malattia.

I pazienti che assumono neurolettici o antipsicotici ad alte dosi, in forma parenterale (somministrazione del farmaco per via endovenosa, intramuscolare, ecc.) o con un rapido aumento del dosaggio hanno un rischio maggiore di sviluppare la patologia. (4)

Il trattamento per questa sindrome è solitamente intensivo.

Il farmaco che causa la malattia (neurolettico o antipsicotico) viene sospeso e la febbre viene trattata in modo intensivo.

Possono essere prescritti farmaci che consentono il rilassamento muscolare. Inoltre, i trattamenti a base di dopamina (farmaci dopaminergici) sono spesso utili nel trattamento di questa patologia. (2)

Ad oggi, nessun trattamento specifico per questa sindrome è stato oggetto di prove concrete.

Tuttavia, sono stati riportati i benefici del trattamento con benzodiazepine, agenti dopaminergici (bromocriptina, amantadina), dantrolene (rilassanti muscolari) e terapia elettroconvulsivante.

È necessario un attento monitoraggio nei pazienti con insufficienza cardiorespiratoria, insufficienza renale, polmonite ab ingestis e coagulopatia.

Inoltre, possono essere prescritti assistenza respiratoria e dialisi.

Nella maggior parte dei casi, i pazienti con sindrome neurolettica maligna guariscono completamente. Tuttavia, in alcuni casi possono persistere sintomi amnesici, extrapiramidali (insieme a disturbi neurologici), disturbi cerebrali, neuropatia periferica, miopatia e contratture. (4)

In assenza di trattamento e dopo la sospensione del farmaco psicotropo che causa la malattia, la sindrome neurolettica maligna si cura generalmente tra 1 e 2 settimane.

Inoltre, la sindrome è potenzialmente fatale.

Le cause di morte nel contesto di questa malattia sono arresto cardiopolmonare, polmonite ab ingestis (interessamento polmonare caratterizzato da reflusso di liquidi nei bronchi dallo stomaco), embolia polmonare, insufficienza renale mioglobinurica (insufficienza renale con presenza di sangue nelle urine) o coagulazione intravascolare disseminata. (4)

Il tasso di mortalità associato a questa patologia è compreso tra il 20 e il 30%.