Nel ventunesimo secolo, la domanda sia di cibi sani che di aiuto psicologico continua a crescere. Più problemi emotivi ha l'umanità, più diventa popolare il cibo che può migliorare l'umore e il benessere. Come funziona e come possiamo soddisfare non solo le papille gustative, ma anche l'anima?
All'intersezione di queste due richieste è nata l'industria del mood food (“food for the mood”). Si tratta di prodotti funzionali arricchiti con elementi che aiutano a combattere i sintomi di stanchezza, depressione e altre condizioni spiacevoli.
Cos'è il cibo per la gioia
Le destinazioni più calde per il cibo dell'umore:
- antienergetico con effetto calmante;
- sonniferi;
- anti ansia;
- anti stress.
Gli studi dimostrano che ci sono categorie di alimenti che aiutano a potenziare i batteri buoni nel nostro intestino. Grazie a loro, i batteri iniziano a moltiplicarsi più attivamente e producono più composti che colpiscono il cervello.
Questa categoria include alimenti fortificati con probiotici (contengono colture di batteri benefici) e prebiotici (contengono fibre che i batteri sono particolarmente disposti a mangiare).
Ma allo stesso tempo, l'idea del mood food è molto più ampia che arricchire il menu con singoli ingredienti sani. Ad esempio, a Oxford c'è una startup che ti “prescriverà” del cibo valutando le tue espressioni facciali. Per alcuni, il sistema prescrive le noci per rallegrarsi. Per alcuni, cioccolato per sedare l'ansia. Questa storia supporta la tendenza verso un'alimentazione personalizzata.
Marketing e tradizione
E il tema del cibo dell'umore è uno stratagemma di marketing funzionante. Le pizzerie offrono pizze "che stimolano l'umore", mentre i ristoranti servono succhi di frutta e dolci d'atmosfera a base di prodotti locali, a base vegetale e di stagione.
Gli chef dicono che il cibo locale «onesto» ti farà sentire meglio e farà miracoli per il tuo corpo. E gli scienziati confermano che hanno ragione.
In Australia, Spagna, Giappone, Gran Bretagna e altre parti del mondo, gli studi sono stati condotti con la partecipazione di grandi gruppi di persone. I risultati hanno mostrato che il cibo locale semplice aiuta a mantenere la salute del cervello e protegge dai problemi legati all'umore (ansia, depressione e altri). Ma che dire di chi vive in una grande città?
Nelle condizioni della metropoli, un vero e proprio mood food per noi saranno le verdure di stagione tipiche della nostra zona, cereali integrali e legumi, cibi fermentati, frutta, buoni oli e noci, pesce, moderata quantità di carne e latticini. Questa è la dieta raccomandata dall'OMS e da altre organizzazioni sanitarie in tutto il mondo.
Nei diversi paesi può variare a seconda delle tradizioni e delle preferenze, ma la base è sempre la stessa: prodotti integrali, locali, di stagione. Cioè, il solito cibo che le nostre nonne e bisnonne mettono in tavola quando la depressione e l'ansia non avevano ancora acquisito le dimensioni di un'epidemia globale. E questo significa che per noi sono sempre disponibili piatti gustosi e salutari per uno stato d'animo positivo.