I macelli per animali più grandi come pecore, maiali e mucche sono molto diversi dai macelli di pollame. Stanno anche diventando sempre più meccanizzate, come le fabbriche, ma nonostante tutto sono lo spettacolo più terribile che abbia mai visto in vita mia.
La maggior parte dei macelli si trova in grandi edifici con una buona acustica e molti animali morti appesi al soffitto. Il rumore del metallo sferragliante si mescola agli strilli di animali spaventati. Puoi sentire le persone ridere e scherzare tra loro. La loro conversazione è interrotta dai colpi di pistole speciali. C'è acqua e sangue ovunque, e se la morte ha un odore, allora è un misto di odori di escrementi, sporcizia, viscere di animali morti e paura.
Gli animali qui muoiono per la perdita di sangue dopo aver subito la gola tagliata. Anche se nel Regno Unito devono prima essere resi inconsci. Questo viene fatto in due modi: stordendo con l'elettricità e con una pistola speciale. Per portare l'animale in stato di incoscienza si usa una pinza elettrica, simile a un paio di grosse forbici con cuffie al posto delle lame, il macellatore stringe con esse la testa dell'animale e una scarica elettrica lo stordisce.
Gli animali in stato di incoscienza - solitamente maiali, pecore, agnelli e vitelli - vengono quindi sollevati da una catena legata alla zampa posteriore dell'animale. Poi si sono tagliati la gola. La pistola stordente viene solitamente utilizzata su animali di grandi dimensioni come i bovini adulti. La pistola viene puntata sulla fronte dell'animale e sparata. Un proiettile di metallo lungo 10 cm vola fuori dalla canna, trafigge la fronte dell'animale, entra nel cervello e stordisce l'animale. Per una maggiore certezza, nel foro viene inserita un'apposita bacchetta per agitare il cervello.
La mucca o il toro vengono girati e la gola viene tagliata. Quello che succede nella realtà è molto diverso. Gli animali vengono scaricati dai camion in speciali recinti per il bestiame. Uno per uno o in gruppo, vengono trasferiti in un luogo per lo stordimento. Quando vengono utilizzate le pinze elettriche, gli animali vengono posti uno di fronte all'altro. E non credete a chi dice che gli animali non sentono quello che sta per succedergli: basta guardare i maiali, che iniziano a dimenarsi in preda al panico, anticipando la loro fine.
I macellai sono pagati in base al numero di animali che uccidono, quindi cercano di lavorare il più rapidamente possibile e spesso non danno abbastanza tempo perché le pinze di ferro funzionino. Con gli agnelli, non li usano affatto. Dopo la procedura di stordimento, l'animale può cadere morto, può essere paralizzato, ma spesso rimane cosciente. Ho visto maiali appesi a testa in giù con la gola tagliata, contorcersi e cadere a terra coperti di sangue, cercando di scappare.
In primo luogo, il bestiame viene radunato in un recinto speciale prima di usare una pistola per stordire. Se tutto è fatto correttamente, gli animali perdono immediatamente i sensi, ma ciò non accade sempre. A volte il macellatore sbaglia il primo colpo e la mucca combatte in agonia mentre ricarica il fucile. A volte, a causa della vecchia attrezzatura, la cartuccia non trafigge il cranio di una mucca. Tutti questi "calcoli errati" causano sofferenza fisica e mentale all'animale.
Secondo uno studio della Royal Society for the Protection of Animals, circa il sette percento degli animali non è stato stordito adeguatamente. Per quanto riguarda i tori giovani e forti, il loro numero raggiunge il cinquantatre percento. In un video con telecamera nascosta girato al macello, ho visto uno sfortunato toro essere sparato con otto colpi prima di morire. Ho visto molte altre cose che mi hanno fatto stare male: il trattamento disumano e crudele degli animali indifesi era la norma del processo lavorativo.
Ho visto maiali che si spezzavano la coda quando venivano portati nella stanza dello stordimento, agnelli macellati senza essere affatto storditi, un giovane macellatore brutale che cavalcava un maiale spaventato e in preda al panico intorno al macello come un rodeo. Numero di animali uccisi durante l'anno nel Regno Unito per la produzione di carne:
Maiali 15 milioni
Polli 676 milioni
Bovini 3 milioni
Pecore 19 milioni
38 milioni di turchi
Anatre 2 milioni
Conigli 5 milioni
Elena 10000
(Dati tratti dal rapporto del governo del Ministero dell'agricoltura, della pesca e dei macelli 1994. Popolazione britannica 56 milioni.)
“Non vorrei uccidere animali e non voglio che vengano uccisi per me. Non prendendo parte alla loro morte, sento di avere un'alleanza segreta con il mondo e quindi dormo tranquillo.
Joanna Lamley, attrice.