Ultima fase del ciclo mestruale, la fase luteale svolge un ruolo fondamentale nella fertilità femminile consentendo, in caso di fecondazione, l'impianto dell'ovulo e il mantenimento della gravidanza. Come va? Quando dovrebbe essere supportato? Alcuni elementi di spiegazione.

Il ciclo mestruale si divide in più fasi, essenziali per la produzione dell'ovocita e il mantenimento della gravidanza dopo la fecondazione:

• la fase follicolare dura circa 14 giorni dal primo giorno dell'ultimo ciclo. Durante questa fase, diversi ovociti avvolti nel loro follicolo ovarico, una cellula che assomiglia a una piccola sacca, iniziano a maturare sotto l'influenza dell'ormone ipofisario (FSH). Solo uno di loro sarà espulso.
• l'ovulazione: Durante queste 24-48 ore, che segnano la metà del ciclo ovarico, la secrezione dell'ormone luteinizzante (LH) aumenta significativamente. Il suo ruolo: provocare la rottura del follicolo e l'espulsione dell'ovocita maturo. Questo è chiamato deposizione o ovulazione ovulare. Nelle ore successive all'ovulazione, l'ovocita viaggia verso la tuba di Falloppio dove attende prima di essere fecondato... o rompersi.
• fase luteale costituisce l'ultima parte del ciclo ovarico. Questo periodo tra l'ovulazione e il periodo successivo dura tra 12 e 14 giorni. Durante la fase luteinica e sotto l'effetto dell'impregnazione ormonale, il follicolo ovarico si trasforma in una ghiandola che prende il nome dalla sua pigmentazione: il corpo giallo. Questo corpo luteo è un elemento chiave nella prospettiva di una futura gravidanza. Infatti, secernendo estrogeni e progesterone, prepara il rivestimento dell'utero (endometrio) a ricevere l'ovulo in caso di fecondazione. È per questo motivo che si addensa notevolmente durante questa seconda parte del ciclo fino al 20° giorno.

Dopo l'ovulazione e quindi durante la fase luteinica, sono possibili due scenari:

L'ovocita è fecondato.

 In questo caso, l'embrione si deposita nell'endometrio circa 8 giorni dopo la fecondazione. È l'impianto. Diversi ormoni giocano quindi un ruolo chiave:

• l'ormone HCG, o gonadotropina corionica, viene secreto in modo che il corpo luteo continui la sua attività per 3 mesi. È questo ormone che viene "selezionato" nel test di gravidanza e ti consente di sapere se sei rimasta incinta.
• estrogeni e progesterone sono secreti dal corpo luteo per mantenere la gravidanza. Questa produzione ormonale persiste per alcune settimane fino a quando la placenta è pronta per garantire scambi di gas e nutrienti tra madre e figlio.

L'ovocita non è fecondato.

 Se non c'è stata fecondazione, l'ovocita non nidifica nell'endometrio e il corpo luteo non produce più progesterone. Con la disimpregnazione ormonale, i piccoli vasi dell'endometrio si restringono e la mucosa si rompe provocando emorragie. Queste sono le regole. Ricomincia la fase follicolare.

Il segno più suggestivo della fase luteinica è l'aumento della temperatura corporea. Questo perché la produzione di progesterone da parte del corpo luteo fa sì che il corpo si riscaldi di circa 0,5°C. Dopo un abbassamento della temperatura al momento dell'ovulazione (il momento meno “caldo” del ciclo), la temperatura corporea rimane intorno ai 37,5°C (in media) per tutta questa ultima fase del ciclo. mestruale.

Un'altra caratteristica più sorprendente della fase luteinica: l'evoluzione dell'appetito. Infatti, la produzione ormonale ha, secondo alcuni studi, un'influenza sull'apporto calorico durante il ciclo. Più basso durante la fase follicolare, aumenterebbe particolarmente nella fase pre-ovulatoria e nella fase luteale tardiva. In questione: l'impregnazione in progesterone ed estrogeni, che implicherebbe una diminuzione della produzione di serotonina (l'ormone del piacere) e quindi un fenomeno di “compensazione alimentare” dove le donne favorirebbero carboidrati, calcio e magnesio.

La fase luteinica è oggetto di particolare osservazione nelle donne che hanno difficoltà a rimanere incinta o hanno subito ripetuti aborti spontanei. La soluzione di prima linea è quindi quella di effettuare un check-up della fertilità e di individuare un possibile disturbo dell'ovulazione, in particolare osservando le curve di temperatura e/o eseguendo dosaggi ormonali ed ecografia pelvica.

 Se si sospetta una subfertilità, in alcuni casi può essere raccomandata la stimolazione ovarica. È nell'ambito di queste tecniche di aiuto alla procreazione (e più in particolare FIVET e FIVET ICSII) che risulta determinante il supporto alla fase luteale. Infatti, stimolando le ovaie ad ottenere più ovuli possibili (prima della fecondazione in vitro), si induce una malformazione della fase luteinica. I corpi gialli moltiplicati dalla stimolazione non sono quindi in grado di produrre abbastanza progesterone, che può compromettere l'impianto dell'embrione (i). Pertanto, viene messo in atto un trattamento per favorire il mantenimento della gravidanza. Vengono quindi favorite due molecole:

• progesterone, solitamente somministrato per via vaginale,
• Agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) che stimolano la produzione di GnRH, un ormone che favorisce lo sviluppo del corpo luteo.