Il termine “burn-out” era precedentemente riservato al mondo professionale. Tuttavia, la stanchezza fisica e mentale colpisce anche la sfera privata, compresa la maternità. Come l'impiegata perfezionista, la madre esaurita cerca di adempiere a tutti i suoi compiti con diligenza, secondo un modello idealizzato e necessariamente irraggiungibile. Un grande tabù di fronte alla società, alcune madri raggiungono uno stato di stress e stanchezza che supera di gran lunga la norma. Attenzione, il burnout materno è diverso dalla depressione, che può manifestarsi in qualsiasi momento della vita, o dal baby blues, che passa pochi giorni dopo il parto.

Come per altri disturbi mentali, non esiste un profilo standard. Mamme da sole o in coppia, per il piccolo o dopo quattro figli, che lavorano o no, giovani o meno giovani: tutte le donne possono essere preoccupate. Inoltre, l'esaurimento materno può manifestarsi in qualsiasi momento, poche settimane dopo il parto o dopo dieci anni. Tuttavia, alcuni contesti fragili possono favorire la comparsa del burn-out materno, come ad esempio nascite ravvicinate o parto di gemelli, situazioni precarie e grande isolamento. Anche le donne che combinano un lavoro impegnativo e impegnativo con la loro vita familiare possono sperimentare il burnout se non sono sufficientemente sostenute da chi le sta vicino.

Come con la depressione, il burnout materno è insidioso. I primi segni sono perfettamente innocui: stress, stanchezza, fastidio, sensazione di sopraffazione e comportamento nervoso. Tuttavia, questi non sono sintomi da trascurare. Nel corso delle settimane o dei mesi, questa sensazione di essere sopraffatti cresce, fino a manifestarsi come una sensazione di vuoto. Si verifica il distacco emotivo – la madre prova meno tenerezza nei confronti del figlio – e si sviluppa l'irritabilità. La madre, sopraffatta, finisce per non sentirsi mai all'altezza. È allora che i pensieri negativi e vergognosi lo invadono su suo figlio o sui suoi figli. Il burn-out materno può portare a situazioni rischiose: gesti aggressivi verso il bambino, indifferenza alla sua sofferenza, ecc. Altri disturbi compaiono spesso in parallelo, come l'anoressia, la bulimia o anche l'insonnia.

Uno dei fattori principali per anticipare l'esaurimento materno è accettare di non essere un genitore perfetto. Hai il diritto, di tanto in tanto, di essere arrabbiato, arrabbiato, impaziente o di commettere errori. Questo è perfettamente normale. Se ti senti vacillare, apri un dialogo con un'altra mamma, che ti è vicina: vedrai che questi sentimenti sono comuni e umani. Per prevenire o curare il burnout materno, prova il più possibile a lasciarti andare: delega alcuni compiti, con il tuo partner, un amico, tua madre o una baby sitter. E concediti un po' di tregua, dove ti prendi cura di te: massaggi, sport, passeggiata, lettura, ecc. Puoi anche consultare il tuo medico per parlargli del tuo stato di affaticamento generale, quest'ultimo può indicarti uno specialista che può aiutarti a superare questa situazione.

Negli ultimi anni, le madri sono state libere di parlare della loro stanchezza. Nella nostra società, la maternità sacra è presentata come il massimo appagamento delle donne, punteggiato solo da risate e abbracci. Molte di loro quindi non hanno previsto lo stress, la fatica e il sacrificio di sé che la maternità comporta. Avere un figlio è un viaggio meraviglioso ma difficile, e spesso cullato dall'ingratitudine. In effetti, cosa c'è di più normale di una madre che si prende cura di suo figlio? Chi penserebbe di congratularsi con lei? Oggi, le aspettative della società nei confronti delle donne sono alte. Devono essere realizzati professionalmente, senza ottenere le stesse responsabilità o gli stessi stipendi dei loro colleghi maschi. Devono fiorire nella loro relazione e nella loro sessualità, diventare madre pur rimanendo una donna, e gestire tutti i fronti con un sorriso. Devono anche mantenere una vita sociale e culturale ricca e interessante. La pressione è forte e gli imperativi numerosi. È logico che qualche crepa nella sfera più intima: è esaurimento materno.

Il burnout materno è il risultato di una concezione idealizzata della madre perfetta: ammetti ora che non esiste! Se ti senti sprofondare, non isolarti, anzi: parla della tua esperienza con amiche che sono anche mamme, e prenditi del tempo per prenderti cura di te.