La marsupializzazione è una tecnica chirurgica utilizzata per il drenaggio di alcune cisti o ascessi.

Per trattare una cisti o un ascesso, i chirurghi hanno diverse tecniche operative che scelgono di applicare secondo criteri diversi (lesione superficiale o profonda, infetta o no). La marsupializzazione è uno di questi. Consiste nell'incidere la pelle e quindi la tasca riempita di liquido, svuotandola del suo contenuto (linfa, pus, ecc.) e mantenendola aperta verso l'esterno. Per fare ciò, invece di riallineare i due bordi incisi della tasca, per chiuderla, si suturano i bordi con quelli dell'incisione cutanea. La cavità così formata si riempirà e guarirà gradualmente, senza rischiare di essere il nido di una nuova infezione.

A volte, quando la cisti si trova su un organo profondo (rene, fegato, ecc.), che non è infetto ma è riempito solo con un liquido innocuo (la linfa, per esempio), è possibile la marsupializzazione, non verso l'esterno, ma nel peritoneale cavità. La sacca viene quindi cucita con il sacco peritoneale. Un intervento che può essere eseguito anche in laparoscopia, cioè senza dover aprire l'addome.

Questa tecnica viene utilizzata in varie situazioni:

• cisti della mascella (nella mascella superiore);
• linfocele pelvico (accumulo di linfa in una cisti dopo trapianto di rene);
• dilatazione neonatale del sacco lacrimale (ghiandola che produce lacrime);
• ecc. 

La sua indicazione più frequente resta comunque il trattamento della bartolinite.

Trattamento della bartolinite

La bartolinite è un'infiammazione infettiva delle ghiandole di Bartolini, chiamate anche ghiandole vestibolari maggiori. Queste ghiandole sono in numero di due. Si trovano su entrambi i lati dell'ingresso della vagina, dove contribuiscono alla lubrificazione durante i rapporti sessuali. A causa di un'infezione a trasmissione sessuale (come la gonorrea o la clamidia) o un'infezione dell'apparato digerente (soprattutto Escherichia coli), una o entrambe queste ghiandole possono essere infettate. Ciò si traduce in dolore acuto e arrossamento significativo. Sulla parte dorsale delle grandi labbra appare un gonfiore o addirittura un nodulo: può essere una cisti o un ascesso.

In prima intenzione, il trattamento di questa patologia si basa su farmaci antibiotici e antinfiammatori. Se somministrati rapidamente, possono essere sufficienti per combattere l'infezione.

Ma se l'infezione è troppo grave, si dovrebbe prendere in considerazione un intervento chirurgico. L'escissione, cioè l'asportazione della cisti, è l'opzione più invasiva: il rischio di infezione postoperatoria è maggiore, così come il rischio di compromettere la funzionalità della ghiandola o danneggiare le strutture circostanti (vasi sanguigni, ecc.). Viene quindi offerto piuttosto come ultima risorsa, quando le altre opzioni non sono possibili (ad esempio a fronte di una lesione sclero-atrofica, con contenuto mucoso) o quando si tratta di una recidiva di bartolinite.

La marsupializzazione è più conservativa e più facile da ottenere. Inoltre non è molto emorragico e meno doloroso dell'escissione.

Il paziente viene installato in posizione ginecologica, con anestesia generale o locoregionale. Viene praticata un'incisione di pochi centimetri in corrispondenza del meato del dotto escretore della ghiandola (situato verso la parte posteriore del vestibolo vaginale, cioè l'ingresso della vagina). Il contenuto della cisti o dell'ascesso viene pulito. Quindi i bordi dell'orifizio così creato vengono suturati con quelli della mucosa vestibolare. 

Questo dispositivo consente un ampio drenaggio dell'ascesso. Grazie ad una guarigione mirata (sotto controllo medico, ma senza innesto o lembo cutaneo), la ferita aperta si riepitelizzerà gradualmente e spontaneamente in poche settimane (circa un mese). Il canale potrebbe anche ricostituirsi naturalmente.

L'obiettivo principale del trattamento di marsupializzazione è rimuovere il dolore e l'infiammazione. Permette, per quanto possibile, di preservare la ghiandola e la sua funzione, quindi di evitare sequele funzionali. Il rispetto dell'anatomia potrebbe spiegare anche le poche recidive di bartolinite osservate in pazienti operati con questa tecnica.

In particolare, in caso di lesione cistica infetta, la marsupializzazione offre le migliori garanzie in termini di complicanze immediate: le infezioni e le emorragie perioperatorie sono rare.

Poiché la ferita creata artificialmente dal chirurgo viene lasciata aperta, il rischio che si formi un ematoma postoperatorio è minimo. Sono stati descritti alcuni casi di infezioni locali. Ma prescrivere antibiotici prima della procedura può limitare questo rischio. D'altra parte, le recidive sono frequenti.

Sembra che il dispareunie, vale a dire il dolore provato durante il rapporto sessuale, legato ad una riduzione della lubrificazione vaginale, sono rari.