Astigmatismo: che cos'è?

L'astigmatismo è un'anomalia della cornea. In caso di astigmatismo, la cornea (= membrana superficiale dell'occhio) è piuttosto ovale invece di essere di forma molto rotonda. Si tratta di una cornea a forma di “palla da rugby”. Di conseguenza, i raggi luminosi non convergono in un unico punto della retina, il che produce un'immagine distorta e quindi una visione offuscata sia da vicino che da lontano. La visione diventa imprecisa a tutte le distanze.

L'astigmatismo è molto comune. Se questo difetto visivo è debole, la vista potrebbe non essere compromessa. In questo caso, l'astigmatismo non richiede correzione con occhiali o lenti a contatto. È considerato debole tra 0 e 1 diottria e forte sopra 2 diottrie.

L'astigmatismo può manifestarsi dalla nascita. Successivamente, può essere associato ad altri disturbi della rifrazione come la miopia o l'ipermetropia. L'astigmatismo può comparire anche in seguito al cheratocono, una malattia degenerativa che compare solitamente nell'adolescenza e durante la quale la cornea assume una forma conica, che provoca un astigmatismo grave e una ridotta acuità visiva. Tieni presente che l'astigmatismo non è temporaneo e può peggiorare nel tempo.

Le persone con astigmatismo possono confondere alcune lettere come H, M e N o anche E e B. L'astigmatismo deve quindi essere identificato il prima possibile e, in particolare, prima di imparare a leggere.

Sebbene l'astigmatismo corneale sia il più comune, esiste un astigmatismo interno in cui la deformazione non colpisce la cornea ma la lente situata all'interno dell'occhio. Se le due deformazioni sono associate, allora si parla di astigmatismo totale.

Prevalenza

L'astigmatismo è molto comune. Si dice che più di 15 milioni di francesi siano astigmatici. uno studio¹ condotto negli Stati Uniti per descrivere la prevalenza di errori di rifrazione ha suggerito che oltre il 30% dei partecipanti soffriva di astigmatismo. La prevalenza sarebbe la stessa in Canada.

Diagnostico

La diagnosi di astigmatismo viene fatta da un oftalmologo o optometrista. Quest'ultimo controlla la vista, da vicino e da lontano, quindi mediante un rifrattometro, misura i raggi di curvatura della cornea che confermeranno la presenza di astigmatismo.

Cause

L'astigmatismo di solito si verifica dalla nascita. Le cause della sua comparsa in questo momento sono sconosciute. A volte, ad esempio, un intervento di cataratta o un trapianto di cornea possono danneggiarla e deformarla e quindi causare astigmatismo. Anche un'infezione o una lesione agli occhi può essere responsabile.

Complicazioni

L'astigmatismo può causare ambliopia, cioè diminuzione della vista in uno dei due occhi causata da un'anomalia nello sviluppo visivo durante l'infanzia (es. strabismo, cataratta congenita, ecc.).