I rituali ossessivi a volte rendono la nostra vita difficile e imprevedibile. Come sbarazzarsi della voce che ci detta quante volte dobbiamo lavarci le mani e controllare se il ferro è spento?
I giochi che la mente fa con noi a volte causano molti disagi. I pensieri ansiosi e ossessivi influenzano notevolmente le nostre vite. Anche visitandoci di tanto in tanto, ci fanno dubitare: "Va tutto bene per me se lo immagino?"
Voci preoccupate nella mia testa mi dicono, per ogni evenienza, di tirare fuori la mia borsa mentre vado al lavoro (all'improvviso ho dimenticato il mio pass), di correre a casa - e se il ferro non è spento. Oppure pulirsi costantemente le mani con salviette antibatteriche (anche se in una pandemia questa abitudine non sembra così strana a nessuno) per non contrarre una terribile malattia.
“Anche prima della pandemia di coronavirus, avevo una terribile paura di ammalarmi”, ammette Anna, 31 anni. – Mi lavo le mani fino a 30 volte al giorno – appena tocco il tavolo, il libro, i vestiti del bambino, ho subito voglia di correre in bagno e quasi di strofinarli con una pietra pomice. La pelle dei palmi e delle dita si è screpolata da molto tempo, le creme non aiutano più. Ma non riesco a smettere...
Ma non preoccuparti, la maggior parte delle persone ne soffre di tanto in tanto. Lo psicologo, specialista in disturbi ossessivo-compulsivi Adam Radomsky (Canada), insieme ai colleghi ha condotto uno studio su questo argomento. Il team ha intervistato 700 studenti provenienti da tutto il mondo e il 94% degli intervistati ha riferito di aver sperimentato pensieri intrusivi negli ultimi tre mesi. Vuol dire che hanno tutti bisogno di cure? No. Ma devi capire che tali pensieri spiacevoli causano non solo ansia, ma anche sentimenti di disgusto e vergogna.
Guai, inizia!
Di solito, i pensieri ansiosi non sono minacciosi, afferma il professore di psicologia Stephen Hayes (Università del Nevada a Reno). I problemi sorgono quando iniziamo a prenderli alla lettera o a pensare che siano dannosi in sé e per sé. “Fondendosi” con loro, iniziamo a considerarli come una guida all'azione. Una cosa è ricordare che i germi possono causare malattie, ma prendi l'idea alla leggera. E ben altro è fare la doccia cinque volte al giorno per non ammalarsi.
Parte di coloro che soffrono di pensieri ossessivi sono anche superstiziosi, osserva Stephen Hayes. E anche rendendosi conto che pensano in modo irrazionale, agiscono sotto l'influenza di idee assurde...
"Ho bisogno di controllare tre volte se ho chiuso la porta dell'appartamento", dice Sergey, 50 anni. – Esattamente tre, niente di meno. A volte, dopo aver girato le chiavi nelle serrature solo due volte, mi dimentico della terza. Ricordo già in negozio o in metro: devo tornare a controllare di nuovo. Se non lo faccio, è come se il terreno mi scivolasse da sotto i piedi. Mia moglie ha suggerito di mettere una sveglia – l'abbiamo fatto, ma questo non mi tranquillizza in alcun modo…”
Recitare compulsioni non è ancora del tutto inutile: aiuta a calmare qui e ora, libera dalla paura. Siamo tornati a casa, abbiamo controllato la caffettiera e il ferro: sono spenti, evviva! Ora sappiamo per certo di aver evitato una catastrofe. Ma per questo motivo non ci siamo incontrati con gli amici, eravamo in ritardo per un incontro importante.
L'esecuzione di rituali richiede tempo e spesso rovina i rapporti con i propri cari. Dopotutto, coloro che soffrono di pensieri e azioni ossessivi spesso cercano di "attaccare" loro il proprio partner. Inoltre, una volta che compare, l'ossessione o l'azione tende a occupare sempre più spazio nella nostra vita. E devi lavarti le mani più spesso, togliere le particelle di polvere inesistenti dalla giacca, buttare la spazzatura, ricontrollare le serrature. Perdiamo la nostra tranquillità e un giorno capiamo che non può continuare così.
Naturalmente, gli psicologi lavorano meglio con queste storie. Ma ci sono alcune cose che puoi fare per aiutarti a superare pensieri e compulsioni invadenti.
1. Affronta la voce che ti dice cosa fare
Quando siamo sopraffatti da pensieri ossessivi, sembra che un dittatore invisibile ordini come e cosa fare. E se non segui le "raccomandazioni", la punizione sotto forma di ansia e panico arriverà istantaneamente. Non importa quanto possa essere difficile, cerca di prendere le distanze, guarda questi requisiti come dall'esterno. Chi ti sta parlando? Perché è necessario che venga intrapresa immediatamente un'azione? È necessario obbedire a questa voce, in fondo non capisci nemmeno a chi appartiene?
Potresti essere in grado di rallentare prima di ricontrollare per vedere se hai spento il fornello. Fermati e prova a vivere l'ansia che stai provando in questo momento. Tratta le sensazioni spiacevoli con gentilezza e curiosità. Non avere fretta di fare ciò a cui sei abituato. Ricorda che la voce nella tua testa che ti dice di lavarti le mani non è te stesso. Sì, vive nella tua mente, ma tu non gli appartieni.
Rallentando, fermandoti nel momento, crei un divario tra l'ossessione e l'azione che essa richiede da te. E grazie a questa pausa, l'idea di eseguire nuovamente il rituale perde un po' di forza, spiega Stephen Hayes.
2. Modificare lo script
Imparando a fermarsi, a fermarsi tra impulso e azione, puoi provare a cambiare le regole del gioco. Crea uno “scenario alternativo”: non trasformarlo in un nuovo gioco, afferma Stephen Hayes. Come farlo? Se stiamo parlando della paura dei germi, puoi provare nel momento in cui sei colto dal desiderio di lavarti urgentemente le mani, al contrario, sporcarle per terra.
In molti casi, non fare nulla. Ad esempio, rimani a letto se vuoi controllare di nuovo se hai chiuso la porta per la notte. In generale, devi agire esattamente al contrario, contrariamente a ciò che richiede la "voce dentro". Ciò contribuirà a difendere il diritto a vivere una vita propria e indipendente. Pieno e felice - e anche i germi non possono fermarti.