Ecco un altro caso di pipì a letto. Anche il ragazzo ha 12 anni. Il padre ha smesso di comunicare con suo figlio, non gli ha nemmeno parlato. Quando sua madre me l'ha portato, ho chiesto a Jim di sedersi nella sala d'attesa mentre parlavamo con sua madre. Dalla mia conversazione con lei, ho appreso due fatti preziosi. Il padre del ragazzo ha urinato di notte fino all'età di 19 anni e il fratello di sua madre ha sofferto della stessa malattia fino a quasi 18 anni.
La madre era molto dispiaciuta per suo figlio e pensava che avesse una malattia ereditaria. L'avvertii: “Ora parlerò con Jim in tua presenza. Ascolta attentamente le mie parole e fai come dico. E Jim farà qualunque cosa gli dirò.
Ho chiamato Jim e gli ho detto: “La mamma mi ha detto tutto dei tuoi problemi e tu, ovviamente, vuoi che tutto vada bene per te. Ma questo deve essere appreso. Conosco un modo sicuro per far asciugare un letto. Naturalmente, qualsiasi insegnamento è un duro lavoro. Ricordi quanto ci hai provato quando hai imparato a scrivere? Quindi, per imparare a dormire in un letto asciutto, non ci vorrà meno fatica. Questo è ciò che chiedo a te e alla tua famiglia. La mamma ha detto che di solito ti alzi alle sette del mattino. Ho chiesto a tua madre di impostare una sveglia per le cinque. Quando si sveglia, entrerà nella tua stanza e toccherà le lenzuola. Se è bagnato, ti sveglierà, andrai in cucina, accenderai la luce e inizierai a copiare qualche libro su un quaderno. Puoi scegliere tu stesso il libro. Jim ha scelto Il principe e il povero.
“E tu, madre, hai detto che ami cucire, ricamare, lavorare a maglia e trapuntare trapunte patchwork. Siediti con Jim in cucina e cuci, lavora a maglia o ricama in silenzio dalle cinque alle sette del mattino. Alle sette suo padre si alzava e si vestiva, e a quel punto Jim si sarebbe messo in ordine. Quindi prepari la colazione e inizi una giornata normale. Ogni mattina alle cinque sentirai il letto di Jim. Se è bagnato, svegli Jim e lo conduci silenziosamente in cucina, ti siedi a cucire e Jim a copiare il libro. E ogni sabato verrai da me con un taccuino.
Poi chiesi a Jim di uscire e dissi a sua madre: “Avete sentito tutti quello che ho detto. Ma non ho detto un'altra cosa. Jim mi ha sentito dirti di esaminare il suo letto e, se è bagnato, svegliarlo e portarlo in cucina a riscrivere il libro. Un giorno verrà il mattino e il letto sarà asciutto. Tornerai in punta di piedi al tuo letto e ti addormenterai fino alle sette del mattino. Poi svegliati, sveglia Jim e scusati per aver dormito troppo".
Una settimana dopo, la madre ha scoperto che il letto era asciutto, è tornata nella sua stanza e alle sette, scusandosi, ha spiegato di aver dormito troppo. Il ragazzo arrivò al primo appuntamento il primo luglio e alla fine di luglio il suo letto era costantemente asciutto. E sua madre continuava a "svegliarsi" e a scusarsi per non averlo svegliato alle cinque del mattino.
Il significato del mio suggerimento si riduceva al fatto che la madre avrebbe controllato il letto e, se era bagnato, "devi alzarti e riscrivere". Ma questo suggerimento aveva anche il significato opposto: se è asciutto, allora non devi alzarti. Entro un mese, Jim aveva un letto asciutto. E suo padre lo portava a pescare, un'attività che amava molto.
In questo caso ho dovuto ricorrere alla terapia familiare. Ho chiesto a mia madre di cucire. La madre simpatizzava con Jim. E quando si sedeva pacificamente accanto a lei a cucire o lavorare a maglia, alzarsi presto e riscrivere il libro non veniva percepito da Jim come una punizione. Ha appena imparato qualcosa.
Alla fine ho chiesto a Jim di venirmi a trovare nel mio ufficio. Ho sistemato le pagine riscritte in ordine. Guardando la prima pagina, Jim disse con dispiacere: “Che incubo! Mi sono perse alcune parole, alcune ho sbagliato a scrivere, ho persino perso intere righe. Scritto in modo orribile.» Abbiamo sfogliato pagina dopo pagina e Jim è diventato sempre più sfocato dal piacere. La scrittura a mano e l'ortografia sono notevolmente migliorate. Non ha sbagliato una parola o una frase. E alla fine delle sue fatiche era molto soddisfatto.
Jim ha ricominciato ad andare a scuola. Dopo due o tre settimane, l'ho chiamato e gli ho chiesto come andavano le cose a scuola. Rispose: “Solo dei miracoli. Prima non piacevo a nessuno a scuola, nessuno voleva uscire con me. Ero molto triste e i miei voti erano pessimi. E quest'anno sono stato eletto capitano della squadra di baseball e ho solo cinque e quattro invece di tre e due. Ho solo rifocalizzato Jim sulla sua valutazione di se stesso.
E il padre di Jim, che non ho mai incontrato e che ha ignorato suo figlio per anni, ora va a pescare con lui. Jim non andava bene a scuola, e ora ha scoperto di saper scrivere e riscrivere molto bene. E questo gli dava la certezza di poter giocare bene e andare d'accordo con i suoi compagni. Questo tipo di terapia è giusto per Jim.