Ogni scelta è un fallimento, un fallimento, un crollo di altre possibilità. La nostra vita consiste in una serie di tali fallimenti. E poi moriamo. Qual è allora la cosa più importante? Il giornalista Oliver Burkeman è stato invitato a rispondere dall'analista junghiano James Hollis.
A dire il vero, mi vergogno ad ammettere che uno dei libri principali per me è il libro di James Hollis «Sulla cosa più importante». Si presume che i lettori avanzati sperimentino i cambiamenti sotto l'influenza di mezzi più sottili, romanzi e poesie che non dichiarano le loro ambizioni per i cambiamenti della vita dalla soglia. Ma non credo che il titolo di questo saggio libro debba essere preso come una mossa primitiva caratteristica delle pubblicazioni di auto-aiuto. Piuttosto, è una rinfrescante immediatezza di espressione. “La vita è piena di guai”, scrive lo psicoanalista James Hollis. In generale, è un pessimista raro: numerose recensioni negative dei suoi libri sono scritte da persone infuriate per il suo rifiuto di tirarci su di morale energicamente o di dare una ricetta universale per la felicità.
Se fossi un adolescente, o almeno fossi giovane, sarei anche infastidito da questo lamento. Ma ho letto Hollis al momento giusto, qualche anno fa, e i suoi testi sono stati una doccia fredda, uno schiaffo che fa riflettere, un allarme: scegli una metafora per me. Era esattamente quello di cui avevo un disperato bisogno.
James Hollis, come seguace di Carl Jung, crede che «io» — quella voce nella nostra testa che consideriamo noi stessi — sia in realtà solo una piccola parte del tutto. Certo, il nostro «io» ha molti schemi che, secondo lui, ci porteranno alla felicità e a un senso di sicurezza, che di solito significa un grande stipendio, riconoscimento sociale, un partner perfetto e figli ideali. Ma in sostanza, l'«io», come sostiene Hollis, è solo «un sottile piatto di coscienza che galleggia su un oceano scintillante chiamato anima». Le potenti forze dell'inconscio hanno i propri piani per ognuno di noi. E il nostro compito è scoprire chi siamo, e poi dare ascolto a questa chiamata e non resistere.
Le nostre idee su ciò che vogliamo dalla vita molto probabilmente non sono le stesse di ciò che la vita vuole da noi.
Questa è una comprensione molto radicale e allo stesso tempo umile dei compiti della psicologia. Significa che le nostre idee su ciò che vogliamo dalla vita molto probabilmente non sono le stesse di ciò che la vita vuole da noi. E significa anche che vivendo una vita significativa, è probabile che violi tutti i nostri piani, dovremo lasciare la zona di fiducia in noi stessi e di conforto ed entrare nell'area della sofferenza e dell'ignoto. I pazienti di James Hollis raccontano come si siano finalmente resi conto nel mezzo della vita che per anni avevano seguito le prescrizioni e i piani di altre persone, della società o dei propri genitori e, di conseguenza, ogni anno la loro vita diventava sempre più falsa. C'è la tentazione di simpatizzare con loro finché non ti rendi conto che siamo tutti così.
In passato, almeno sotto questo aspetto, era più facile per l'umanità, sostiene Hollis, seguendo Jung: miti, credenze e rituali davano alle persone un accesso più diretto al regno della vita mentale. Oggi cerchiamo di ignorare questo livello profondo, ma quando viene soppresso, alla fine irrompe in superficie da qualche parte sotto forma di depressione, insonnia o incubi. «Quando abbiamo perso la strada, l'anima protesta.»
Ma non vi è alcuna garanzia che ascolteremo questa chiamata. Molti semplicemente raddoppiano i loro sforzi per trovare la felicità lungo i vecchi sentieri battuti. L'anima li chiama a incontrare la vita, ma, scrive Hollis, e questa espressione ha un doppio significato per il terapeuta praticante, "molti, secondo la mia esperienza, non si presentano all'appuntamento".
Ad ogni grande crocevia della vita, chiediti: "Questa scelta mi renderà più grande o più piccolo?"
Ok, allora qual è la risposta? Qual è davvero la cosa più importante? Non aspettare che lo dica Hollis. Piuttosto suggerire. Ad ogni crocevia importante della vita, ci invita a chiederci: «Questa scelta mi rende più grande o più piccolo?» C'è qualcosa di inspiegabile in questa domanda, ma mi ha aiutato a superare diversi dilemmi della vita. Di solito ci chiediamo: "Diventerò più felice?" Ma, francamente, poche persone hanno una buona idea di cosa porterà felicità a noi o ai nostri cari.
Ma se ti chiedi se diminuirai o aumenterai come risultato della tua scelta, allora la risposta è sorprendentemente spesso ovvia. Ogni scelta, secondo Hollis, che ostinatamente rifiuta di essere ottimista, diventa per noi una specie di morte. Quindi, quando ci si avvicina a un bivio, è meglio scegliere il tipo di morte che ci eleva, e non quello dopo il quale rimarremo bloccati.
E comunque, chi ha detto che la «felicità» è un concetto vuoto, vago e piuttosto narcisistico — la misura migliore per misurare la vita di qualcuno? Hollis cita la didascalia di una vignetta in cui un terapeuta si rivolge a un cliente: “Guarda, non c'è dubbio che tu possa trovare la felicità. Ma posso offrirti una storia avvincente sui tuoi guai.» Acconsentirei a questa opzione. Se il risultato è una vita che ha più senso, allora non è nemmeno un compromesso.
1 J. Hollis «Ciò che conta di più: vivere una vita più ponderata» (Avery, 2009).
Fonte: The Guardian