Chiaro e incolore, il fluido interstiziale bagna e circonda le cellule del corpo ed è un mezzo per fornire materiali alle cellule. Come definirlo? Qual è il suo ruolo e la sua composizione? Qual è la differenza con la linfa?

Il sistema linfatico è l'insieme di vasi e linfonodi che trasportano un fluido chiamato linfa e aiutano il corpo a difendersi dalle infezioni e a mantenere le cellule in movimento in un fluido chiamato fluido interstiziale.

Il liquido interstiziale è il fluido che occupa lo spazio tra i capillari sanguigni e le cellule. È da questo liquido che le cellule ottengono cibo e ossigeno e facilitano lo scambio di nutrienti e rifiuti tra di loro. Il liquido interstiziale in eccesso viene drenato dai capillari linfatici e diventa linfa.

Le cellule sono costituite da acqua, aminoacidi, zuccheri, acidi grassi, coenzimi, ormoni, neurotrasmettitori, sali e prodotti cellulari.

Per garantire il corretto funzionamento delle cellule, questo terreno deve avere una composizione e un volume stabili. Ogni giorno, poco più di 10 litri di liquido fuoriescono dai capillari sanguigni e diventano parte del liquido interstiziale. È il sistema linfatico che ha il compito di armonizzare l'equilibrio riportando il liquido interstiziale in eccesso nel flusso sanguigno. L'eccesso chiamato linfa ha un ruolo importante nella pulizia dei rifiuti dal corpo e nella lotta contro gli agenti infettivi.

I linfonodi, simili a nodi sul percorso linfatico, fungono da filtro e attivano rapidamente reazioni di difesa immunitaria.

Il sistema linfatico riporta nel sangue le proteine ​​che si trovano nel liquido interstiziale e che non possono passare facilmente attraverso la parete dei capillari sanguigni a causa delle loro dimensioni troppo grandi. I vasi linfatici trasportano i lipidi, che sono stati ingeriti nell'intestino tenue, al fegato.

La linfa può essere interessata da diverse patologie:

• Linfoma non Hodgkin : cancro che inizia nel sistema linfatico. Di solito, inizia nei linfonodi, da cui il nome "cancro della linfa". I sintomi sono un aumento delle dimensioni dei linfonodi percepibile, febbre inspiegabile, forti sudorazioni notturne e perdita di peso;
• Linfoma di Hodgkin (o morbo di Hodgkin) è una forma di cancro del sistema linfatico e caratterizzata da un anomalo aumento del volume dei linfociti;
• Linfedema : si manifesta con la ritenzione di liquido interstiziale (linfa) quando non può circolare normalmente a causa di un ostacolo e provoca gonfiore (edema) dei tessuti molli circostanti, spesso localizzato alle estremità, chiamato anche ostruzione linfatica. Quando i linfonodi sono stati rimossi o danneggiati a causa di un cancro, il rischio di linfedema aumenta con il numero di linfonodi colpiti;
• Linfangite: infezione di uno o più vasi linfatici, solitamente dovuta a batteri (caso di erisipela) e determina un decorso arrossato, gonfio e doloroso del vaso linfatico interessato con aumento del volume del linfonodo.

La linfoscintigrafia è l'esame che permette di visualizzare il sistema linfatico.

La diagnosi formale di linfoma non Hodgkin e linfoma di Hodgkin si basa su:

• determinazione della forma del linfoma, che richiede una biopsia linfonodale, ovvero il prelievo di un campione di tessuto da uno dei linfonodi anormali;
• la valutazione di estensione che mira a trovare tutte le sedi della malattia;
• la valutazione generale del paziente al fine di valutare le altre patologie eventualmente presenti, in particolare cardiache, e determinare i possibili trattamenti.

La diagnosi per il linfedema: La iympho-MRI “è sempre più praticata nella diagnosi, quando il diametro di un arto è maggiore di quello dell'arto opposto, più efficace anche per individuare un rallentamento della circolazione. linfatico.

La diagnosi di linfangite : L'aspetto tipico e gli esami del sangue di solito mostrano un aumento del numero di globuli bianchi che combattono le infezioni.

Per queste diverse patologie, ecco i trattamenti offerti:

• Linfoma non Hodgkin : la chemioterapia, la radioterapia e l'immunoterapia fanno parte dei trattamenti a seconda del tipo e dello stadio del linfoma, oltre ad altri fattori;
• Linfoma di Hodgkin : la chemioterapia è il trattamento di prima linea;
• Linfedema : non esiste un trattamento curativo. Se è precoce, la fisioterapia decongestionante è efficace nel ridurre il gonfiore e alleviare i sintomi;
• linfangite : viene trattato il più delle volte con antibiotici antistreptococcici.