Le iniezioni lombari, chiamate anche iniezioni epidurali, sono spesso utilizzate per alleviare la lombalgia persistente, la sciatica e la cruralgia. Sempre più precisi grazie alla guida dell'immaginario medico, la loro efficacia è però incoerente.

L'infiltrazione lombare consiste nell'iniettare localmente una bassa dose di un trattamento antinfiammatorio, il più delle volte a base di cortisone, al fine di ridurre localmente l'infiammazione, e quindi il dolore. L'infiltrazione permette di erogare nella sede dolente anche un potente antinfiammatorio a bassissima diffusione generale, che permette una migliore efficacia evitando gli effetti collaterali dei trattamenti antinfiammatori.

L'iniezione viene effettuata nella colonna vertebrale, nello spazio epidurale a livello della radice nervosa interessata, dove il nervo lascia la colonna vertebrale. Il prodotto può essere iniettato a livello interlaminare, caudale o transforaminale, a seconda del rilascio del farmaco desiderato.

L'infiltrazione viene eseguita in regime ambulatoriale, oggi il più delle volte sotto guida radiologica, ecografica o TC al fine di scegliere il giusto punto di ingresso per l'ago e seguirne il percorso.

Durante l'infiltrazione lombare guidata da TC, il paziente giace prono sul tavolo dello scanner. Viene eseguita una prima scansione per localizzare con precisione il sito di iniezione. Sulla pelle detersa e igienizzata, dopo l'anestesia locale, il radiologo inietta prima un mezzo di contrasto iodato per verificare che il farmaco si diffonda bene nella zona desiderata. Quindi, inietta il trattamento antinfiammatorio.

L'infiltrazione si propone come seconda indicazione nei pazienti che soffrono da diverse settimane, non calmati dal riposo e dai trattamenti farmacologici, in periodo acuto di lombalgia, sciatica o cruralgia correlata ad un'ernia del disco oa un canale lombare stretto.

Il paziente viene solitamente tenuto per un breve periodo di monitoraggio dopo l'esame. Durante le ore successive all'infiltrazione non è raro che il dolore aumenti.

Si consiglia un riposo dalle 24 alle 48 ore affinché il prodotto mantenga la sua massima concentrazione nella zona dolente, e agisca senza diffondersi.

I risultati

Il miglioramento di solito si osserva entro 24-48 ore, ma l'efficacia è incoerente. Dipende molto dal paziente. A volte sono necessarie da due a tre iniezioni a settimana l'una dall'altra per ottenere un'azione sul dolore.

Inoltre, l'infiltrazione non tratta la causa del dolore. Si tratta quindi spesso di un trattamento coadiuvante nella fase acuta, prima di ricorrere all'intervento chirurgico.

I rischi

Come con qualsiasi iniezione, il rischio di infezione è molto basso. Nei giorni successivi all'infiltrazione, qualsiasi segno di infezione (febbre, infiammazione al sito di iniezione) dovrebbe quindi portare a un consulto.