La controversia sugli effetti positivi e negativi dei raggi UV sulla salute umana continua, tuttavia sempre più persone temono il cancro della pelle e l'invecchiamento precoce causato dal sole. Tuttavia, la stella che dona luce e vita a tutti gli esseri viventi svolge un ruolo indispensabile nel mantenimento della salute, non solo grazie alla vitamina D. Ricercatori dell'UC di San Diego hanno studiato misurazioni satellitari della luce solare e della nuvolosità durante l'inverno per stimare i livelli sierici di vitamina D in 177 persone. Paesi. La raccolta dei dati ha rivelato un’associazione tra bassi livelli di vitamine e il rischio di cancro del colon-retto e della mammella. Secondo i ricercatori, “La quantità di esposizione al sole durante il giorno è fondamentale per mantenere un ritmo circadiano sano. Questi ritmi includono cambiamenti fisici, mentali e comportamentali che si verificano nell’arco di un ciclo di 24 ore e rispondono alla luce e al buio”, afferma l’Istituto nazionale di scienze mediche generali (NIGMS). Il ciclo sonno-veglia dipende in gran parte dalla dose mattutina di luce solare. La luce naturale consente all'orologio biologico interno di sintonizzarsi sulla fase attiva della giornata. Ecco perché è così importante stare al sole la mattina, o almeno lasciare che i raggi del sole entrino nella tua stanza. Meno luce naturale riceviamo al mattino, più difficile sarà per il corpo addormentarsi al momento giusto. Come sapete, l’esposizione regolare al sole aumenta naturalmente i livelli di serotonina, il che rende una persona più vigile e attiva. Nei volontari è stata trovata una correlazione positiva tra i livelli di serotonina e la luce solare. In un campione di 101 uomini sani, i ricercatori hanno scoperto che la presenza di serotonina nel cervello diminuiva al minimo durante i mesi invernali, mentre il livello più alto veniva osservato quando i partecipanti erano esposti alla luce solare per lungo tempo. Anche il disturbo affettivo stagionale, caratterizzato da depressione e sbalzi d’umore, è associato alla mancanza di luce solare. Il dottor Timo Partonen dell'Università di Helsinki, insieme a un team di ricercatori, ha scoperto che i livelli ematici di colecalciferolo, noto anche come vitamina D3, sono relativamente bassi durante l'inverno. L’esposizione al sole durante l’estate può fornire al corpo questa vitamina per durare tutto l’inverno, favorendo la produzione di vitamina D, che aumenta i livelli di serotonina. La pelle, quando esposta ai raggi ultravioletti, rilascia un composto chiamato ossido nitrico, che abbassa la pressione sanguigna. In un recente studio dell'Università di Edimburgo, i dermatologi hanno esaminato la pressione sanguigna di 34 volontari esposti a lampade UV. Durante una seduta sono stati esposti alla luce con raggi UV, durante un'altra i raggi UV sono stati bloccati, lasciando sulla pelle solo luce e calore. Il risultato ha mostrato una significativa riduzione della pressione sanguigna dopo i trattamenti UV, cosa che non si può dire per altre sessioni.
La foto mostra persone affette da tubercolosi nel Nord Europa, una malattia spesso causata da carenza di vitamina D. I pazienti stanno prendendo il sole.