La emicrania è una forma particolare di aveva la testa (male alla testa). Si manifesta con crisi che può durare da poche ore a qualche giorno. La frequenza delle crisi varia notevolmente da persona a persona, variando da più crisi a settimana a una crisi all'anno o meno.

L'emicrania si distingue da una cefalea “ordinaria”, in particolare per la sua durata, la sua intensità e vari altri sintomi. Quindi, un attacco di emicrania inizia spesso con un dolore sentito dasolo un lato della testa o localizzato vicino a un occhio. Il dolore è spesso visto come pulsazioni nel cranio, ed è aggravato dalla luce e dal rumore (e talvolta dagli odori). L'emicrania può anche essere accompagnata da nausea e vomito.

Sorprendentemente, nel 10%-30% dei casi, emicrania sono preceduti da manifestazioni fisiologiche che sono raggruppate sotto il nome diodio. Le aure sono essenzialmente disturbi visivi che possono assumere la forma di lampi di luce, linee colorate o perdita temporanea della vista. Questi sintomi scompaiono in meno di un'ora. Poi arriva il mal di testa.

Prevalenza

La emicrania colpisce circa il 12% degli adulti, una donna essere 3 volte più colpito degli uomini³⁹. Un recente studio ha rilevato che il 26% delle donne canadesi aveva l'emicrania³⁸, la frequenza delle crisi è molto variabile. L'emicrania è prevalente anche nei bambini e negli adolescenti (dal 5% al ​​10%), nei quali è spesso sottodiagnosticata. Secondo Uptodate, nella popolazione generale, il 17% delle donne e il 6% degli uomini soffrono di emicrania. Tra i 30-39 anni sarebbe il 24% delle donne e il 7% degli uomini.

Evolution

La frequenza di attacchi di emicrania varia molto da un individuo all'altro. Alcune persone ne hanno alcuni all'anno, mentre altri ne hanno 3 o 4 al mese. In alcuni casi, le convulsioni possono verificarsi più volte alla settimana, ma raramente ogni giorno.

I primi attacchi di solito compaiono duranteinfanzia or giovani adulti. L'emicrania diventa più rara dopo i 40 anni e spesso scompare dopo i 50 anni.

I meccanismi dell'emicrania

Non si sa perché alcune persone abbiano mal di testa, tensione mal di testa (causato da tensione nervosa o ansia) o emicrania e perché gli altri non li hanno mai, anche se sono esposti agli stessi fattori scatenanti.

Dagli anni '1960 agli anni '1990, si credeva che l'emicrania fosse principalmente causata da alterazioni vascolari: una costrizione dei vasi sanguigni (vasocostrizione) che circondano il cervello, seguita da gonfiore (vasodilatazione). Tuttavia, ricerche successive mostrano che l'origine dell'emicrania è molto più complessa. In effetti, è tutta una cascata di reazioni nel sistema nervoso che causerebbe questo intenso mal di testa. Recentemente è stato scoperto un meccanismo neurologico per spiegare perché la luce esacerba il dolore dell'emicrania mentre l'oscurità lo calma.³³Queste reazioni a catena hanno effetti non solo sui vasi sanguigni, ma anche sull'infiammazione, sui neurotrasmettitori e su altri elementi.

Senza una conoscenza approfondita dei meccanismi dell'emicrania, ne sappiamo ancora sempre di più. attiva (vedi Fattori di rischio) e i mezzi per combatterlo.

Complicazioni

Anche se l' dolore che causano sono molto intensi, il emicrania non avere conseguenze immediate per la salute. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che l'emicrania, in particolare quella accompagnata da aura, è associata a un aumento a lungo termine del rischio di disturbi cardiovascolari.^{41, 42}. Il rischio di infarto del miocardio sarebbe quindi moltiplicato per 2 nei soggetti emicranici. I meccanismi non sono ancora ben compresi. È quindi importante adottare un stile di vita sano per ridurre il rischio cardiovascolare: non fumare, mangiare bene e fare esercizio fisico regolarmente.

Inoltre, l'emicrania può influenzare in modo significativo la qualità della vita delle persone che ne soffrono. È anche una delle principali cause di assenteismo a scuola e sul lavoro. Da qui l'importanza di consultare un medico per trovare un trattamento efficace.