La bocca del piede, giustamente chiamata, è caratterizzata da piccole vescicole nella bocca e nelle estremità. Molto comune nei bambini piccoli perché molto contagiosa, questa infezione virale fortunatamente non è grave.

La sindrome della mano a bocca è un'infezione della pelle che può essere causata da diversi virus. In Francia, i più frequentemente implicati sono gli enterovirus della famiglia di Coxsackievirus.

I virus che causano l'infezione si diffondono molto facilmente: per contatto con vescicole, oggetti impregnati di saliva contaminata o feci contaminate, ma anche durante gli starnuti o gli attacchi di tosse. Piccole epidemie si verificano regolarmente in primavera, estate o all'inizio dell'autunno.

Il bambino infetto è contagioso 2 giorni prima dell'eruzione cutanea. L'infezione è particolarmente contagiosa durante la prima settimana, ma il periodo di trasmissione può durare diverse settimane. Lo sfratto dal suo asilo o dalla sua scuola non è obbligatorio, tutto dipende dal funzionamento di ciascuna struttura.

Per prevenire la diffusione della malattia, è fondamentale seguire alcune regole igieniche:

• lava spesso le mani di tuo figlio, insistendo tra le sue dita, e tagliagli le unghie regolarmente;
• se è abbastanza grande, insegnagli a lavarsi le mani e a coprirsi naso e bocca quando tossisce o starnutisce;
• lavati le mani dopo ogni contatto con tuo figlio;
• evita di baciarla e scoraggia i suoi fratelli;
• impedire che si avvicini alle persone fragili (anziani, malati, donne in gravidanza);
• pulire regolarmente le superfici di contatto: giocattoli, fasciatoio, ecc.

Dovrebbe essere notato

Le donne incinte che contraggono il virus possono trasmetterlo ai loro bambini non ancora nati. La gravità di questa infezione è molto variabile e impossibile da prevedere, sebbene spesso sia innocua. La cosa migliore per le donne in gravidanza è quindi evitare il contatto con una persona infetta e segnalarlo al medico se necessario.

Il piede-bocca si riconosce per le sue piccole vescicole di meno di 5 millimetri che si diffondono in poche ore in bocca, sui palmi delle mani e sotto la pianta dei piedi. Queste lesioni cutanee possono essere accompagnate da una leggera febbre, perdita di appetito, dolore addominale o persino diarrea.

Se ci sono altri casi di mano-piede-bocca all'asilo, alla tata o alla scuola, se il bambino non ha sintomi diversi dalle vescicole confinate alla bocca e alle estremità, non è necessariamente necessario consultare. Se invece la febbre sale e se le lesioni predominano in bocca, meglio mostrarle al medico. Potrebbe trattarsi di un'infezione erpetica primaria che richiede un trattamento antivirale specifico. Sarà inoltre necessario fissare un appuntamento dopo una settimana se i sintomi non migliorano o addirittura peggiorano.

Nella stragrande maggioranza dei casi, la sindrome mano-piede-bocca è lieve. Alcune forme atipiche, dovute a mutazioni dei virus coinvolti, possono tuttavia richiedere un monitoraggio più attento. È quindi meglio consultare un medico se le lesioni cutanee sono profonde e/o estese.

Le unghie di tuo figlio potrebbero cadere poche settimane dopo l'inizio della malattia. È impressionante ma state tranquilli, questa rara complicanza chiamata onicomadesi non è grave. Le unghie poi ricrescono normalmente.

L'unico vero rischio è la disidratazione, che è particolarmente preoccupante nei bambini. Può verificarsi se il danno alla bocca è grave e il bambino si rifiuta di bere.

Le lesioni cutanee scompaiono senza trattamento speciale dopo dieci giorni. Nel frattempo bisogna aver cura di lavare il bambino con un sapone neutro, di asciugarlo bene senza strofinare e di disinfettare le lesioni con un antisettico locale incolore. Attenzione a non applicare mai creme o talco, favoriscono infezioni secondarie.

Per limitare il rischio di disidratazione, offri spesso da bere a tuo figlio. Se non beve abbastanza, se ha la diarrea, compensare le sue perdite di liquidi con soluzioni di reidratazione orale (ORS) disponibili in farmacia senza prescrizione medica.

La febbre di solito rimane molto moderata. Se nonostante tutto rende il tuo bambino scontroso, stordito o gli taglia l'appetito, semplici accorgimenti possono abbassarlo: non coprirlo troppo, offrigli da bere regolarmente, mantieni la temperatura della stanza a 19°, somministragli se necessario del paracetamolo.

Se la presenza di vesciche in bocca lo infastidisce durante i pasti, offri cibi freddi e poco salati, sono generalmente più accettati. Zuppe, yogurt e composte che escono dal frigorifero vanno bene. Se il dolore è tale da provocare un completo rifiuto di mangiare o bere, non esitare ad alleviarlo con il paracetamolo. Allo stesso modo, se le lesioni ai piedi sono molto numerose e dolorose al punto da ostacolare la deambulazione, anche lì è possibile alleviare il bambino con il paracetamolo.