La gengivite è uno dei motivi per le consultazioni veterinarie molto frequenti. Queste sono condizioni orali molto dolorose e le più gravi possono far sì che i gatti smettano del tutto di mangiare cibo. Quali sono le cause di questa patologia? Come trattare e alleviare i gatti che ne soffrono? Possiamo evitare il suo verificarsi?

La gengivite, come suggerisce il nome, è un'infiammazione delle gengive. È una patologia che colpisce allo stesso modo cani, gatti e umani. È dovuto principalmente alla formazione del tartaro sui denti e alla proliferazione di microrganismi (batteri e funghi) che lo accompagnano.

Un gatto affetto da gengivite avrà quindi un deposito di tartaro più o meno significativo sui denti (materiale dal verdastro al marrone), in particolare sui canini o sui denti laterali. Le gengive appaiono molto colorate intorno ai denti e possono essere gonfie. Il gatto colpito può avere dolore alla bocca e preferisce mangiare cibi morbidi.

Malattia parodontale

La gengivite è in realtà il primo stadio di quella che viene chiamata malattia parodontale. Se la malattia può progredire, i microrganismi possono crescere più in profondità nel tessuto gengivale e influenzare le strutture di supporto dei denti. Questa si chiama parodontite.

In questa fase, il gatto ha molto spesso l'alitosi e un dolore acuto che provoca difficoltà nell'assunzione del cibo o nella masticazione. Quindi masticherà da un lato della bocca o farà cadere il cibo.

Le gengive sono visivamente molto colpite: hanno un aspetto rosso vivo, sono molto gonfie e alcune gengive possono ritrarsi. Alcuni denti possono allentarsi parzialmente, diventare instabili o addirittura cadere. Il gatto può salivare in grandi quantità e questa saliva può contenere tracce di sangue o pus.

Questa fase della malattia è più grave e i gatti possono smettere di mangiare completamente, perdere peso o disidratarsi.

I gatti possono anche soffrire di una malattia più grave delle precedenti: la gengivostomatite cronica felina (detta anche stomatite linfoplasmocitica).

La gengivostomatite felina è una condizione molto comune e una delle principali cause di dolore orale nei gatti. Con questa condizione, c'è un'infiammazione molto forte di diverse strutture della bocca (gengive, lingua, palato, ecc.).

Il rossore sulle gengive è distribuito simmetricamente (su entrambi i lati della bocca) o nella parte posteriore della bocca (stomatite caudale).

Questa infiammazione provoca dolore orale molto acuto. I gatti saranno molto riluttanti a mangiare, mostreranno ansia o fastidio quando mangiano (ringhiano o agitano la coda), piangono per il dolore o scappano velocemente dopo aver provato a mangiare.

L'origine completa della malattia non è completamente nota. Inizierebbe prima con una classica malattia parodontale poi ci sarebbe una reazione immunitaria locale esacerbata. Si sospetta anche il coinvolgimento di agenti virali come Calicivirus e Retrovirus (FIV, FeLV).

C'è anche gengivite nei gatti a causa di malattie sistemiche come insufficienza renale, diabete e alcune malattie del fegato.

Se il tuo gatto mostra i seguenti segni: 

• Difficoltà a mangiare o masticare;
• Salivazione importante;
• alito cattivo;
• Rifiuto di mangiare cibi solidi, ecc.

Quindi, è possibile che soffra di gengivite o altre malattie orali. Presenta il tuo gatto per la consultazione con il tuo veterinario che eseguirà un esame clinico appropriato.

In caso di gengivite, il trattamento prevede spesso un trattamento odontoiatrico in anestesia generale: desquamazione e lucidatura dei denti che può essere accompagnata dall'estrazione del dente se alcuni denti sono troppo danneggiati per essere preservati. A seconda dei casi possono essere prescritte cure mediche adiuvanti: antibiotici, antidolorifici, ecc.

Prima di eseguire questa procedura, il veterinario può suggerire di eseguire esami per valutare lo stato dei denti (radiografia dei denti) o per rimuovere l'ipotesi di una malattia di base (analisi del sangue).

In caso di gengivostomatite cronica, il trattamento può essere lungo, noioso e richiedere cure mediche per diversi giorni o settimane oltre alle cure dentistiche.

Non è raro che i gatti subiscano un'estrazione parziale o completa dei denti. Se il tuo veterinario te lo suggerisce, dovresti sapere che i gatti supportano molto bene questa procedura e riescono a nutrirsi con pochi denti. Le recidive sono molto meno importanti e il comfort del gatto risulta quindi migliorato a lungo termine.

Per spiegare l'origine del tartaro, dobbiamo prima parlare della placca dentale. La placca dentale è un film di proteine ​​complesse che si deposita naturalmente sui denti per azione della saliva e del cibo. Con lo sviluppo di microrganismi che si depositano nel suo seno, la placca dentale si calcificherà e si indurirà gradualmente, trasformandola in tartaro. Il tartaro è quindi un vero e proprio focolaio di batteri che provoca infezioni locali quando viene a contatto per lungo tempo con le gengive. Così nasce la gengivite.

La prevenzione della gengivite consiste quindi nella distruzione graduale della placca dentale per azione meccanica o nel limitare la proliferazione dei batteri mediante prodotti antisettici orali.

Diverse soluzioni preventive possono essere implementate su base giornaliera:

• Lavarsi regolarmente i denti, per questo devi educare il tuo animale fin dalla tenera età. E sì, questo è possibile anche per i gatti;
• Una dieta solida, una dieta deve contenere una porzione di cibi solidi per limitare il deposito di tartaro e far funzionare le gengive;
• Giocattoli da masticare, come i cibi solidi, masticare regolarmente rallenta lo sviluppo del tartaro.

Chiedi consiglio al tuo veterinario sullo sviluppo di una o più di queste soluzioni con il tuo compagno.