Sono finiti i giorni in cui i futuri papà aspettavano nel corridoio stimolando il loro compagno alla vita. Oggi, sempre più di loro sono coinvolte durante la gravidanza. Ma nel D-Day a volte è ancora difficile per loro trovare e, soprattutto, prendere il loro posto.

Quando si verificano le contrazioni che preannunciano l'inizio del travaglio, la maggiore ansia delle future mamme è probabilmente quella di non arrivare in tempo per la maternità, o comunque di non poter avvisare il proprio partner. La cosa più importante quando il termine si avvicina è essere permanentemente raggiungibili.

L'iscrizione al reparto maternità, essendo stata normalmente effettuata molti mesi prima, non resta che consegnare alla reception il tesserino vitale e la tessera sanitaria della futura mamma, nonché la sua cartella clinica (ecografia, referto di la futura mamma, appuntamento con l'anestesista…) e compilare un modulo. Può essere fatto dal futuro papà o dalla futura mamma.

Non è sempre facile per i futuri papà trovare il loro posto durante il parto. Alcuni sono impotenti di fronte alle contrazioni che torcono il loro partner nel dolore durante il travaglio. Partecipare insieme alle sessioni di preparazione al parto e alla genitorialità può aiutarli a sentirsi meno impotenti, in particolare l'aptonomia e il metodo Bonapace che insegnano loro concretamente come alleviare il proprio partner. Altri hanno paura di voltare gli occhi al momento dell'espulsione. O che questa fase del parto non danneggi la loro libido in seguito. Altri, invece, sono così coinvolti da finire, inconsapevolmente, per irritare la futura mamma e l'équipe ostetrica. La cosa migliore, per evitare delusioni, è discutere insieme, a testa riposata, con largo anticipo rispetto al parto, il modo in cui ciascuno vede le cose. Si ricorda che solo una persona ha il diritto di assistere al parto. Se il futuro papà non può o non lo vuole, se la futura mamma preferisce che non partecipi, nulla vieta di affidare questo compito ad un altro parente stretto.

L'ostetrica o il ginecologo di solito suggeriscono al neopapà di tagliare il cordone ombelicale che ancora unisce la madre al suo bambino. Un gesto del tutto indolore di cui molti uomini apprezzano il significato simbolico. Ma se non te la senti di farlo, non sforzarti. Non c'è motivo di sentirsi in colpa: avrai molte altre opportunità su cui investire.

In passato, il bambino faceva il suo primo bagno in sala parto e questo compito veniva solitamente assegnato al neopapà mentre il neonato riposava e riceveva le eventuali cure. Ma è sempre più frequente aspettare 24 o 48 ore per fare il bagno al bambino. Beneficia così ancora un po' delle virtù protettive della vernix, una sostanza bianca e oleosa che ha ricoperto la sua pelle per buona parte della gravidanza. Spetta al papà, se lo desidera, il compito di vestire il suo neonato, il più delle volte guidato nelle sue azioni da un'assistente all'infanzia. In precedenza, gli potrebbe anche essere offerto di praticare pelle a pelle con il bambino, ad esempio nel caso in cui sua madre abbia avuto un taglio cesareo.