Le nostre emozioni sono lo specchio delle nostre convinzioni. Cambiando le convinzioni, puoi controllare il tuo stato, i tuoi sentimenti, molte delle tue emozioni. Se una persona crede: "Non esiste un buongiorno!", prima o poi realizzerà che ogni mattina ne avrà uno regolarmente cupo. Credenza «La vita è come una zebra: ce ne sarà sicuramente una nera dietro la striscia bianca!» — provocherà sicuramente uno sfondo depressivo dopo giorni di buon umore. Credenza «L'amore non può durare per sempre!» spinge al fatto che una persona non segue i suoi sentimenti e li perde. In generale, la convinzione “Le emozioni non possono essere controllate” (opzione “Le emozioni sono dannose da controllare”) porta anche alla destabilizzazione del tono emotivo.
Se non ti piace nessuna delle tue emozioni, prova a scoprire quale convinzione riflette e scopri se questa convinzione è corretta.
Ad esempio, la ragazza era molto arrabbiata perché ha ottenuto solo il terzo posto nella competizione. Qual è la convinzione dietro questo? Forse «Devo fare TUTTO meglio di chiunque altro.» Se questa convinzione viene rimossa e sostituita con una più realistica: “Il terzo posto è un posto degno. E se mi alleno, il mio posto sarà più alto. In seguito, le emozioni cambieranno, si irrigidiranno, anche se, forse, non immediatamente.
Lavorare con le convinzioni nell'approccio cognitivo-comportamentale di A. Ellis è, per la maggior parte, convincere i clienti che nessuno deve loro nulla, non glielo ha promesso e non hanno nessuno da cui offendersi. «Perché il mondo mi ha portato via mio figlio?» — «E dove l'hai preso che tuo figlio sarà sempre con te?» «Ma non è giusto, vero?» "E chi ti ha promesso che il mondo è giusto?" — tali dialoghi vengono riprodotti di tanto in tanto, cambiando solo il loro contenuto.
Le convinzioni irrazionali si formano spesso già durante l'infanzia e si manifestano con richieste inadeguate su se stessi, sugli altri e sul mondo circostante. Sono spesso basati sul narcisismo o su un complesso di grandezza. Ellis (1979a, 1979b; Ellis e Harper, 1979) descrive queste esigenze di credenza come tre «Deve» fondamentali: «Devo: (avere successo negli affari, ottenere l'approvazione degli altri, ecc.)», «Devi: (trattare bene, amami, ecc.)”, “Il mondo dovrebbe: (darmi rapidamente e facilmente ciò che voglio, essere giusto con me, ecc.).
Nell'approccio synton, il lavoro con il corpo principale delle credenze avviene attraverso la Dichiarazione di Accettazione della Realtà: un documento che riunisce tutte le credenze più comuni sulla vita e le persone.