Il pluripremiato Eddie Shepherd è uno chef vegetariano professionista di Manchester. Grazie al suo approccio innovativo e sperimentale alla cucina, è stato insignito del titolo di “Heston Blumenthal Vegetarian Cuisine”. Perché uno chef britannico è passato a una dieta a base vegetale e com'è essere vegetariani in un ambiente professionale in cui la carne è l'ingrediente dominante. Ho rinunciato alla carne a 21 anni mentre studiavo filosofia all'università. È stato lo studio della filosofia che mi ha fatto capire che c'era "qualcosa di sbagliato" nel mangiare pesce e carne. All'inizio mi sentivo a disagio nel mangiare carne, quindi presto ho fatto una scelta a favore del vegetarianismo. Non credo che questa sia l'unica scelta giusta per tutti e per tutti, e inoltre non impongo il rifiuto della carne a nessuno intorno. Rispetta le opinioni degli altri se vuoi che le tue siano rispettate. Ad esempio, la mia ragazza e altri membri della famiglia mangiano carne, biologica e di fornitori fidati. Tuttavia, sento che questo non mi va bene e quindi faccio la mia scelta. Allo stesso modo, molte persone diventano vegane, cosa per cui non sono ancora pronto. Cerco di procurarmi i prodotti lattiero-caseari nel modo più etico e organico possibile. A proposito, è stato con il vegetarianismo che è arrivato il mio amore per la cucina. Trovare qualcosa con cui sostituire la carne e diversificare la tua dieta in modo che sia equilibrata e gustosa ha aggiunto un senso di eccitazione e interesse al processo di cottura. In effetti, penso che questo sia ciò che mi ha messo sulla strada di uno chef disposto a sperimentare prodotti e tecniche culinarie. A volte è stato difficile quando ho iniziato la mia carriera di chef. Tuttavia, nella mia esperienza, la maggior parte degli chef non è così "anti-vegetariana" come spesso viene descritta dai media. Immagino che il 90% degli chef con cui ho lavorato non abbia avuto problemi con la cucina vegetariana (a proposito, questa è una delle doti principali per un bravo cuoco). Ho iniziato la mia carriera in un ristorante dove cucinavano molta carne (a quel tempo ero già vegetariano). Certo, non è stato facile, ma sapevo per certo che volevo diventare uno chef, quindi ho dovuto chiudere un occhio su alcune cose. Tuttavia, anche mentre lavoravo in un ristorante del genere, sono rimasto fedele alla mia dieta. Fortunatamente, dopo diversi stabilimenti di "carne", ho avuto l'opportunità di lavorare in un ristorante vegano a Glasgow (Scozia). Francamente, spesso mi mancavano i latticini, ma allo stesso tempo cucinare piatti esclusivamente a base di prodotti vegetali è diventata una sfida interessante per me stesso. Volevo ancora saperne di più, migliorare le mie capacità, iniziare a inventare piatti d'autore e ampliare il mio stile. Più o meno nello stesso periodo, ho saputo del concorso Chef of the Future e ho deciso di parteciparvi. Di conseguenza, sono diventato vincitore a pari merito del concorso, ho ricevuto una borsa di studio per seguire un corso per chef professionisti. Questo mi ha aperto nuove opportunità: esperienze varie, offerte di lavoro e infine un ritorno nella mia nativa Manchester, dove ho trovato lavoro in un prestigioso ristorante vegetariano. È un peccato, ma esiste ancora l'idea sbagliata che i pasti senza carne siano insipidi e noiosi. Naturalmente, questo non è affatto vero. Alcuni dei migliori ristoranti del mondo propongono un menu vegetariano insieme al menu principale: sarebbe strano se i loro chef preparassero qualcosa di ordinario, minando così l'autorevolezza dell'istituzione. Dal mio punto di vista, le persone con questa convinzione semplicemente non hanno provato a cucinare piatti di verdure davvero deliziosi, come si fa ora in molti ristoranti. Sfortunatamente, l'opinione che si è sviluppata nel corso di decenni a volte è estremamente difficile da cambiare. Dipende totalmente dalle circostanze e dall'umore in cui mi trovo. Adoro la cucina indiana, in particolare dell'India meridionale per il suo colore e il gusto unico. Se cucino a tarda notte, stanco, allora sarà qualcosa di semplice: pizza fatta in casa o Laksa (- facile, veloce, soddisfacente.
2022-11-11