Si stima che il numero di vegani nel Regno Unito sia aumentato del 360% negli ultimi dieci anni, con circa 542 persone che sono diventate vegane. Gli inglesi sono una nazione di amanti degli animali, con animali domestici presenti in circa il 000% delle case, con circa 44 milioni di cani in tutto il Regno Unito. È naturale che a tali ritmi l'influenza del veganismo inizi a diffondersi nel cibo per animali domestici. Di conseguenza, sono già stati sviluppati alimenti per cani sia vegetariani che vegani.
I gatti sono carnivori naturali, il che significa che hanno bisogno di mangiare carne per sopravvivere, ma i cani possono, in teoria, vivere con una dieta a base vegetale, anche se ciò non significa necessariamente che dovresti mettere il tuo animale domestico su quella dieta.
Cani e lupi
Il cane domestico è in realtà una sottospecie del lupo grigio. Sebbene differiscano in modo significativo in molti modi, lupi e cani sono ancora in grado di incrociarsi e produrre una prole vitale e fertile.
Sebbene i lupi grigi siano cacciatori di successo, la loro dieta può cambiare in modo significativo a seconda dell'ambiente e della stagione. Gli studi sui lupi nello Yellowstone Park negli Stati Uniti hanno dimostrato che la loro dieta estiva include piccoli roditori, uccelli e invertebrati, nonché animali più grandi come alci e muli. È noto, tuttavia, che insieme a questo, gli elementi vegetali, in particolare le erbe, sono molto comuni nella loro dieta: il 74% dei campioni di escrementi di lupo li contiene.
sui lupi ha mostrato che mangiano sia cereali che frutta. La difficoltà sta nel fatto che gli studi di solito non stimano quanta parte della dieta dei lupi sia costituita da materia vegetale. Pertanto, è difficile determinare quanto siano onnivori i lupi e i cani domestici.
Ma, naturalmente, i cani non sono come i lupi in tutto. Si pensa che il cane sia stato addomesticato circa 14 anni fa, anche se recenti prove genetiche suggeriscono che ciò potrebbe essere accaduto già 000 anni fa. Molte cose sono cambiate in questo periodo e nel corso di molte generazioni, la civiltà umana e il cibo hanno avuto un'influenza crescente sui cani.
Nel 2013, i ricercatori svedesi hanno stabilito che il genoma del cane contiene una maggiore quantità di codice che produce un enzima chiamato amilasi, che è fondamentale nella digestione dell'amido. Ciò significa che i cani sono cinque volte più bravi dei lupi nel metabolizzare l'amido: cereali, fagioli e patate. Ciò può indicare che i cani domestici possono essere nutriti con cereali e cereali. I ricercatori hanno anche trovato una versione di un altro enzima importante nella digestione dell'amido, il maltosio, nei cani domestici. Rispetto ai lupi, questo enzima nei cani è più simile al tipo che si trova negli erbivori come le mucche e negli onnivori come i ratti.
L'adattamento dei cani a una dieta a base vegetale durante l'addomesticamento è avvenuto non solo a livello di enzimi. In tutti gli animali, i batteri nell'intestino sono coinvolti nel processo di digestione in un modo o nell'altro. È stato scoperto che il microbioma intestinale nei cani è molto diverso da quello dei lupi: i batteri in esso contenuti hanno maggiori probabilità di abbattere i carboidrati e in una certa misura produrre gli aminoacidi normalmente presenti nella carne.
Cambiamenti fisiologici
Il modo stesso in cui nutriamo i nostri cani è anche molto diverso da come mangiano i lupi. I cambiamenti nella dieta, nella quantità e nella qualità del cibo durante il processo di addomesticamento hanno portato a una diminuzione delle dimensioni del corpo e delle dimensioni dei denti dei cani.
hanno dimostrato che in Nord America i cani domestici sono più inclini alla perdita dei denti e alle fratture rispetto ai lupi, anche se vengono nutriti con cibi più morbidi.
Le dimensioni e la forma del cranio di un cane hanno un impatto significativo sulla loro capacità di masticare il cibo. La tendenza crescente di allevare razze canine con museruole corte suggerisce che stiamo ulteriormente svezzando i cani domestici dal mangiare ossa dure.
Cibo vegetale
Non sono state ancora fatte molte ricerche sull'alimentazione a base vegetale dei cani. In quanto onnivori, i cani devono essere in grado di adattarsi e digerire cibi vegetariani ben cucinati che contengono i nutrienti essenziali normalmente ottenuti dalla carne. Uno studio ha scoperto che una dieta vegetariana accuratamente preparata è adatta anche per i cani da slitta attivi. Ma tieni presente che non tutti gli alimenti per animali domestici vengono prodotti nel modo giusto. Uno studio negli Stati Uniti ha mostrato che il 25% dei mangimi sul mercato non contiene tutti i nutrienti necessari.
Ma una dieta vegetariana fatta in casa potrebbe non essere buona per i cani. Uno studio europeo su 86 cani ha rilevato che più della metà era carente di proteine, aminoacidi essenziali, calcio, zinco e vitamine D e B12.
Vale anche la pena considerare il fatto che masticare ossa e carne può influenzare positivamente il comportamento dei cani, oltre ad essere per loro un processo piacevole e rilassante. Poiché molti cani da compagnia vengono spesso lasciati soli a casa e provano sentimenti di solitudine, queste opportunità possono essere molto utili per il tuo animale domestico.