La dispomania è un raro disturbo psichiatrico caratterizzato da un impellente bisogno di bere grandi quantità di liquidi tossici, in particolare alcol. Le convulsioni sono intervallate da periodi di astinenza di varia durata, che fanno sì che questo disturbo differisca dall'alcolismo nella sua forma più comune. 

La dipsomania, chiamata anche metilessia o metomania, è un malsano bisogno di bere improvvisamente una grande quantità di liquidi tossici, specialmente alcol. 

La dipsomania è una forma unica di alcolismo poiché una persona con questo disturbo può passare lunghi periodi senza bere tra due attacchi.

Diagnostico

Le convulsioni sono spesso precedute da un periodo di diversi giorni in cui l'individuo sentirà profonda tristezza o affaticamento.

L'aspetto gustativo dell'alcol è completamente oscurato e il prodotto viene utilizzato solo per i suoi effetti psicoattivi; quindi le persone affette da questo disturbo possono bere alcolici o acqua di colonia. È questa peculiarità che consente di identificare questo disturbo piuttosto che un alcolismo "ordinario".

Fattori di rischio

Sebbene tutti possano essere colpiti da questa forma di alcolismo, ci sono fattori che aumentano il rischio di avere comportamenti di dipendenza in età adulta: 

• la precocità dell'esposizione a prodotti psicoattivi: ora sappiamo che iniziare a bere alcolici in giovane età aumenta notevolmente il rischio di essere alcolizzati in età adulta.
• ereditarietà: i comportamenti “dipendenti” sono in parte genetici e la presenza di alcolisti nell'albero genealogico può essere il segno di una predisposizione genetica. 
• le esperienze di vita e soprattutto l'esposizione precoce allo stress cronico promuovono il rischio
• l'assenza di attività

La dipsomania è caratterizzata da:

• un bisogno regolare e travolgente di bere liquidi tossici, in particolare alcol
• perdita di controllo durante le convulsioni
• un periodo di tristezza che precede queste crisi
• consapevolezza del problema
• forte senso di colpa dopo le convulsioni

Poiché la dipsomania è una forma particolare di alcolismo, il primo passo nel trattamento è l'astinenza. 

Alcuni farmaci miorilassanti, come il baclofen, possono essere prescritti per aiutare la persona durante l'astinenza. Tuttavia, l'efficacia dei trattamenti farmacologici per la dipendenza da alcol non è stata ancora dimostrata.

Le terapie psicologiche cosiddette “comportamentali” possono essere proposte per supportare il dipsomane nel controllo dei suoi impulsi e per prevenire le ricadute. Un altro supporto psicologico, i gruppi "Alcoholics Anonymous" o "Free Life" svolgono un ruolo efficace nell'aiutare le persone interessate a raggiungere l'astinenza.

Infine, gli operatori sanitari sono formati per identificare precocemente i comportamenti di dipendenza dall'alcol. E' disponibile online la guida “Identificazione precoce e intervento breve” pubblicata dall'Alta Autorità per la Salute (HAS).