"I robot lavorano sodo, non gli umani." È troppo presto per parlare di tutte le attività della vita, ma i gadget ci hanno decisamente liberato dal lavoro della memoria. Va bene per le persone? Jim Quick, autore del bestseller Limitless, parla di cosa sia la "demenza digitale" e di come affrontarla.
Quando è stata l'ultima volta che hai ricordato il numero di telefono di qualcuno? Posso sembrare antiquato, ma appartengo a una generazione che, quando è arrivato il momento di chiamare un amico in fondo alla strada, ha dovuto ricordarsi il suo numero. Ricordi ancora i numeri di telefono dei tuoi migliori amici d'infanzia?
Non è più necessario ricordarli, perché il tuo smartphone andrà benissimo. Non è che qualcuno voglia davvero tenersi costantemente in testa duecento (o anche più) numeri di telefono, ma bisogna ammettere che tutti abbiamo perso completamente la capacità di ricordare i nuovi contatti, i contenuti di una conversazione recente, il nome di un potenziale cliente, o qualche affare importante, che dobbiamo fare.
Cos'è la «demenza digitale»
Il neuroscienziato Manfred Spitzer usa il termine «demenza digitale» per descrivere come l'uso eccessivo delle tecnologie digitali porti a capacità cognitive compromesse negli esseri umani. Secondo lui, se continuiamo ad abusare della tecnologia, la memoria a breve termine, a causa di un uso insufficiente, si deteriorerà costantemente.
Questo può essere spiegato dall'esempio della navigazione GPS. Non appena andrai in una nuova città, noterai molto rapidamente che ti affidi completamente al GPS nella scelta di un percorso. E poi nota il tempo impiegato per ricordare nuovi percorsi: probabilmente ci vorrà più di quando eri più giovane, ma non per niente perché il tuo cervello è diventato meno efficiente.
Con strumenti come il GPS, semplicemente non lo lasciamo funzionare. Ci affidiamo alla tecnologia per ricordare tutto per noi.
Tuttavia, questa dipendenza può influenzare negativamente la nostra memoria a lungo termine. Maria Wimber dell'Università di Birmingham, in un'intervista alla BBC, ha affermato che la tendenza a cercare costantemente nuove informazioni impedisce l'accumulo di ricordi a lungo termine.
Obbligandoti a ricordare le informazioni più spesso, contribuisci alla creazione e al rafforzamento della memoria permanente.
In uno studio che ha esaminato aspetti specifici della memoria di XNUMX adulti nel Regno Unito, Francia, Germania, Italia, Spagna, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo, Wimber e il suo team hanno scoperto che più di un terzo dei partecipanti allo studio al proprio computer per informazioni.
Il Regno Unito in questo caso è stato il vincitore: più della metà dei partecipanti è andata immediatamente online, invece di trovare una risposta da soli.
Perché è così importante? Perché le informazioni così facilmente ottenute sono anche facilmente dimenticate. "Il nostro cervello rafforza i meccanismi di memoria ogni volta che ricordiamo qualcosa e allo stesso tempo dimentica i ricordi irrilevanti che ci distraggono", ha spiegato il dottor Wimber.
Obbligandoti a ricordare le informazioni più spesso, invece di affidarti a una fonte esterna per fornirle facilmente, aiuti a costruire e rafforzare la memoria permanente.
Quando noti che la maggior parte di noi ha preso l'abitudine di cercare costantemente informazioni, forse le stesse, invece di cercare di ricordarle, potresti sentire che ci stiamo danneggiando in questo modo.
Pro e contro dell'utilizzo della tecnologia
È davvero così male affidarsi sempre alla tecnologia? Molti ricercatori non sono d'accordo con questo. Il loro ragionamento è che esternalizzando alcuni compiti meno importanti (come ricordare i numeri di telefono, fare matematica di base o ricordare come raggiungere un ristorante che hai visitato in precedenza), stiamo risparmiando spazio cerebrale per qualcosa di più importante.
Tuttavia, ci sono studi che affermano che il nostro cervello è più simile a un muscolo vivente che a un disco rigido per la memorizzazione dei dati. Più lo usi, più diventa forte e più dati può archiviare. La domanda è: stiamo facendo questa scelta consapevolmente o stiamo agendo per un'abitudine inconscia?
O usiamo il nostro "muscolo" intellettuale o lo perdiamo gradualmente
Troppo spesso affidiamo il nostro lavoro cerebrale a vari dispositivi intelligenti e questi, a loro volta, ci rendono... beh, diciamo, un po' più stupidi. Il nostro cervello è la macchina adattativa più sofisticata, le possibilità di evoluzione sembrano infinite. Ma spesso ci dimentichiamo di allenarlo correttamente.
Quando diventiamo pigri usando l'ascensore invece di salire le scale, paghiamo il prezzo della scarsa forma fisica. Allo stesso modo, dobbiamo pagare per la riluttanza a sviluppare il nostro «muscolo» intellettuale. O lo usiamo o lo perdiamo gradualmente: non esiste una terza via.
Prenditi del tempo per esercitare la tua memoria. Ad esempio, prova a ricordare il numero di telefono di una persona con cui comunichi spesso. Iniziando in piccolo, puoi rimettere in forma il tuo cervello. Credimi, sentirai quanto positivamente influenzerà la tua vita quotidiana.
L'articolo è basato sui materiali del libro di Jim Kwik “Boundless. Alza il cervello, memorizza più velocemente ”(AST, 2021)