Un disturbo cognitivo significa funzionamento anomalo del cervello e, più specificamente, delle sue funzioni. Questi disturbi si riscontrano quindi in molte neuropatologie o malattie psichiatriche, oltre che con il naturale invecchiamento dell'organismo.

Il deterioramento cognitivo è uno dei disturbi più complessi, ma anche uno dei più comuni. È davvero un compromissione di una o più funzioni cognitive di un individuo, vale a dire una perdita di capacità legata alla sua intelligenza, alla sua capacità di parlare, risolvere problemi, muoversi o ricordare, in altre parole, la percezione del suo ambiente.

Deficit cognitivo e malattie neurodegenerative

Il deterioramento cognitivo è uno dei malattie neurodegenerative, come quelli di Parkinson o in Alzheimer, due disturbi attualmente impossibili da trattare e i cui pazienti affetti vedono diminuire la propria capacità cerebrale nel tempo.

Nota che alcuni disturbi sono erroneamente descritti come disturbi cognitivi. Quindi, se provi sentimenti di ansia, psicosi o depressione, non sarà necessariamente correlato a un disturbo cognitivo, ma piuttosto ai capricci della vita.

Ogni disturbo cognitivo avrà mezzi d'azione diversi, ma tutti seguiranno una lenta degenerazione delle capacità del paziente.

Ecco un esempio di progressione correlata allo sviluppo dell'Alzheimer in un paziente.

fase benigna

Una demenza può iniziare in modo abbastanza benigno, il che è ciò che la rende così difficile da rilevare. Pertanto, nel caso dell'Alzheimer, lo stadio benigno è caratterizzato da compromissione della memoria, attenzione. Ad esempio, dimenticando nomi comuni o dove hai lasciato le chiavi.

Attenzione ovviamente a non spaventarsi, lo stadio benigno di un disturbo cognitivo somiglia alla vita di molti di noi! Ciò che conta è se c'è deterioramento, come se qualcuno famoso per la sua memoria iniziasse a dare segni diamnesia.

Lieve deterioramento cognitivo

La fase successiva presenta gli stessi sintomi di quella lieve, ma sono più pronunciati. Di solito è in questa fase che la famiglia e i propri cari notano il deterioramento. Il paziente, invece, rischia di restare nel negazione e ridurre al minimo il suo deterioramento cognitivo.

Compromissione cognitiva moderata

I disturbi si estendono a più compiti, come attività quotidiane o semplici calcoli, nonché memoria a breve termine (impossibile ricordare cosa abbiamo fatto la settimana o anche il giorno prima). Sono possibili anche disturbi dell'umore, con nervosismo o tristezza senza motivo.

Deficit moderatamente grave

Da questa fase, la persona diventa progressivamente più dipendente dal suo ambiente sociale. Con difficoltà nel lavoro, negli spostamenti (vi sarà vietato guidare l'auto, ad esempio), o nel mantenersi (lavarsi, prendersi cura della propria salute). La persona ha più difficoltà a orientarsi nell'ambiente circostante e i vecchi ricordi personali iniziano a svanire.

Compromissione cognitiva grave

La dipendenza aumenta, così come la perdita di memoria. Il paziente avrà difficoltà a ricordare il proprio nome, avrà bisogno di aiuto per nutrirsi, vestirsi e fare il bagno. Con un alto rischio di fuga, e di violenza se la negazione resta e le misure prese da chi gli sta intorno sembrano ingiuste.

Deficit cognitivo molto grave

Stadio finale del deterioramento cognitivo, qui nell'esempio dell'Alzheimer, con la perdita quasi totale delle capacità cognitive. La persona quindi non sarà più in grado di esprimersi o controllare le proprie azioni, né di andare in bagno o lavarsi. Lo stadio finale del disturbo può essere fatale, se nel cervello vengono raggiunte informazioni di "sopravvivenza" come la respirazione o il battito cardiaco.

I disturbi cognitivi possono avere cause diverse, legate all'ambiente del paziente o al suo background genetico.

• Overdose di farmaci;
• malnutrizione;
• Alcolismo;
• Neurologico (epilessia o addirittura accidente cerebrovascolare);
• Tumori cerebrali
• malattie psichiatriche;
• Trauma alla testa.

La diagnosi di deterioramento cognitivo viene fatta dal medico, psichiatra o neurologo. Con l'aiuto degli esami del cervello e delle capacità del paziente, sono in grado di giudicare meglio la gravità del disturbo e garantire un follow-up regolare.

Mentre alcuni disturbi cognitivi possono essere trattati, altri sono ancora di natura degenerativa, come l'Alzheimer o il morbo di Parkinson. In questo caso, l'unica speranza dei pazienti è quella di RALLENTA progressione dei disturbi con l'aiuto dell'esercizio quotidiano e dei farmaci.