Sterilizzare il gatto è un atto responsabile. Oltre a consentirle di vivere più a lungo e in migliore salute, la sterilizzazione riduce il numero di cucciolate indesiderate e consente ai gatti di essere adottati.

In pochi anni, una coppia di gatti non sterilizzati può dare alla luce diverse migliaia di gattini. Per evitare che questi gattini vengano abbandonati, è importante pensare a sterilizzare i gatti non appena si diventa proprietari.

La sterilizzazione dei gatti ha molti vantaggi. Prima di tutto, si osservano cambiamenti frequenti, ma non sistematici nel comportamento. I gatti sterilizzati tendono ad essere più calmi e meno aggressivi dei gatti interi. Inoltre, non sono più attratti dal calore degli altri gatti, e quindi le fughe sono meno frequenti.

I gatti maschi interi tendono a marcare il loro territorio con getti di urina. Questi possono essere molto fastidiosi se il gatto vive in casa, poiché hanno un forte odore e possono essere fatti più volte al giorno. La sterilizzazione spesso riduce questo fenomeno, limitando anche gli odori. Per le femmine, fermare il calore significa anche fermare il miagolio prematuro dei gatti durante questo periodo.

La sterilizzazione migliora anche la salute dei nostri boli di pelo. Infatti, una volta sterilizzati, i gatti sono meno sensibili ad alcune malattie ormono-dipendenti. Aiuta anche a prevenire nascite inaspettate nelle femmine. Infine, la sterilizzazione previene la comparsa di infezioni genitali come mastiti o metriti nella femmina. Anche le malattie sessualmente trasmissibili, compreso l'AIDS del gatto (FIV), sono meno comuni nei gatti sterilizzati rispetto ai gatti interi.

La sterilizzazione dipende dal sesso dell'animale. Le femmine possono essere sterilizzate già a 6 mesi. Contrariamente a una credenza popolare a volte ben radicata, non è consigliabile che abbiano una prima cucciolata prima. Se la sterilizzazione deve ridurre il rischio di tumori al seno, dovrebbe essere eseguita il prima possibile in modo che il tessuto mammario non abbia il tempo di assorbire gli estrogeni. Oltre il terzo calore, si stima che la sterilizzazione non abbia più effetto sulla comparsa dei tumori al seno. Resta invece indicato poiché influenza sempre le altre malattie e il comportamento del gatto.

Per il maschio, invece, non esiste un'età minima. Devi solo aspettare che i suoi testicoli siano scesi e si siano sviluppati per poterlo castrare. La castrazione giovane non ha più effetti collaterali di quando viene eseguita più tardi. Al contrario, prima il gatto viene sterilizzato, meno è probabile che mantenga il suo istinto di marcare il territorio.

Ci sono due modi per sterilizzare il tuo gatto:

• sterilizzazione chirurgica, la più utilizzata;
• sterilizzazione chimica, che ha il vantaggio di essere reversibile.

Sterilizzazione chirurgica

La sterilizzazione chirurgica è definitiva. Consiste nell'asportare i testicoli del gatto, o nell'asportare le ovaie nella femmina. A volte, quando la femmina è abbastanza grande, ha ricevuto la pillola contraccettiva o è in attesa di bambini, è necessario rimuovere anche l'utero.

Sterilizzazione chimica

La sterilizzazione chimica consiste nel dare un farmaco contraccettivo che bloccherà il ciclo del gatto. Questo si presenta sotto forma di compresse (pillola) o iniezione. Il calore viene quindi interrotto e l'animale non può rimanere incinta. Il grande vantaggio della sterilizzazione chimica è che è reversibile: è sufficiente interrompere il trattamento affinché l'animale torni fertile dopo poche settimane. Tuttavia, la sterilizzazione chimica presenta anche molti svantaggi a lungo termine. Questo trattamento è relativamente costoso rispetto alla sterilizzazione chirurgica. Inoltre, se usato troppo spesso o abusato, il gatto è a rischio di sviluppare cancro uterino, tumori al seno o un'infezione dell'utero, chiamata piometra.

Il giorno della procedura di sterilizzazione, è importante che l'animale sia a digiuno. L'operazione è relativamente rapida: dura una quindicina di minuti per il maschio, e una trentina di minuti per la femmina, dove è un po' più tecnica perché l'operazione richiede l'apertura della cavità addominale. A seconda delle abitudini del veterinario, l'animale può tornare a casa la sera stessa dell'operazione. Il trattamento antibiotico a volte viene messo in atto per diversi giorni.

Prezzo dell'operazione di sterilizzazione del gatto

Il prezzo dell'operazione varia notevolmente a seconda della regione. In genere questo intervento costa circa un centinaio di euro con le cure per un maschio, e circa 150 € per una femmina dove vengono asportate solo le ovaie.

Post-operazione

Dopo l'operazione, alcune cose a cui prestare attenzione. La sterilizzazione aumenta la probabilità che un gatto maschio abbia calcoli urinari, ma questo rischio è molto basso. Può essere ulteriormente ridotto fornendo al gatto cibo di qualità e alternando crocchette e paté. Tuttavia, anche il peso dei gatti deve essere monitorato dopo la sterilizzazione. La sterilizzazione, infatti, porta spesso alla perdita del riflesso di sazietà: l'animale mangerà quindi di più, anche se i suoi bisogni sono minori. Per evitare ciò, è consigliabile passare al cibo per gatti sterilizzato subito dopo l'operazione, oppure ridurre l'assunzione di cibo di circa il 30%. Questo deficit alimentare può essere sostituito da zucchine o fagioli lessati in acqua se necessario, in modo da continuare a riempire lo stomaco del gatto senza essere troppo calorici.