Per gli atleti la risposta è semplice: fare l'amore non è una competizione quindi non è uno sport. Ma per chi di noi è restio a mettersi le scarpe da ginnastica per correre una mezza maratona, è possibile unire l'utile al dilettevole?

Se dobbiamo credere all'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), l'attività fisica comprende attività di svago, gite in bicicletta oa piedi… ma anche “attività ludiche”. Per mantenersi in buona salute, l'istituto raccomanda anche di praticare l'equivalente di 2h30 di attività moderata di resistenza o 1h15 di attività intensa per periodo di almeno 10 minuti ogni settimana.

Quando lo sappiamoun report medio dura 7,3 minuti¹ (studio effettuato spettacoli alla mano) e che i francesi vi si dedicano un po' più di una volta a settimana² (6 volte al mese), siamo ancora lontani dal segno. Ma provare non costa nulla.

Sesso: un esercizio cardio come un altro?

Inutile dire che la scienza ha tardato a interessarsi all'esercizio che ci ha deliziato per millenni. Il modesto velo della moralità non fu sollevato fino al 1956 negli Stati Uniti, dal Dr. Bartlett³. Con un certo senso di osservazione, ha osservato lo scienziato “Un parallelismo sorprendente” tra la risposta fisiologica dell'uomo e della donna durante il rapporto. I cuori di entrambi i partner battevano più velocemente e il loro respiro accelerava, specialmente nel periodo dell'orgasmo. 

Ma i fan della serie americana Masters of Sex (Showtime, 2013) sanno che le conclusioni scientifiche non finiscono qui. Lungi dall'essere personaggi di fantasia, i terapisti sessuali William Masters e Virginia Johnson sono davvero esistiti. Nel 1966, hanno riportato i risultati di 11 anni di studio su quasi 700 donne e uomini, di età compresa tra 18 e 89 anni.⁴. Secondo le loro osservazioni, la frequenza respiratoria aumenta gradualmente durante il rapporto fino a raggiungere i 40 cicli al minuto (frequenza normale: da 12 a 20 cicli/min) e la frequenza cardiaca può salire fino a 110-180 battiti al minuto, con un picco durante l'orgasmo. Abbiamo qui un primo elemento di confronto con lo sport. Ma questo senza contare sull'ingrediente misterioso... il passione ! I due ricercatori sono chiari: l'intensità della risposta fisiologica è proporzionale alla grado di tensione sessuale.

Quale grado di intensità possiamo aspettarci da a coeur ? Per scoprirlo, un team di ricerca ha sottoposto 32 volontari a uno stress test.⁵. Dopo averli fatti salire su un nastro trasportatore, hanno dato loro carta bianca per salire sulle tende. Risultati: gli amanti possono aspettarsi di raggiungere circa il 75% della loro capacità cardiaca massima (frequenza cardiaca e pressione sanguigna) ma di solito sono intorno al 50%. Un'altra conclusione dello studio: maggiore è la resistenza allo sforzo fisico, maggiore è la durata del rapporto è importante (2,3 minuti di capriole guadagnati per minuto di sport alla massima intensità praticato). L'allenamento fisico non è quindi banale.

Piuttosto pescare o saltare la siepe?

Diciamo che una parte della gamba in aria è un esercizio fisico. È più l'equivalente di una buona battuta di pesca o di un ostacolo di 400 metri? Secondo le riviste femminili, bruciamo in media 200 kcal durante il gioco, 400 kcal per i più cattivi.

Ma Julie Frappier, un'antropologa laureata all'Università del Quebec a Montreal, non legge solo riviste. Tuttavia, nel 2012, pochi studi stabiliti con precisione energie spese sotto il piumone. Decide quindi di dotare 21 giovani coppie eterosessuali di un braccialetto connesso.⁶. Le loro istruzioni sono chiare: fare sesso una settimana per un mese attivando il dispositivo durante i preliminari.  

Il "sesso da 400 kcal" è realistico? Non in linea con i risultati dello studio. L'energia spesa preferirebbe essere intorno 100 kcal per gli uomini e 70 kcal per le donne. Oppure l'equivalente di 25 cl di birra per il signore, e un bicchiere di champagne brut per il suo compagno...

E dal punto di vista sportivo, a che punto siamo? Lo studio suggerisce che una parte della gamba in aria è a attività di intensità moderata^*. In confronto, l'intensità dell'esercizio sarebbe superiore alla camminata a 4.8 km/h ma inferiore al jogging a 8 km/h. Si tratta quindi di una bella passeggiata nel bosco. 

Per Julie Frappier e i suoi colleghi, l'atto d'amore potrebbe essere considerato un esercizio fisico significativo per la salute. Se ci atteniamo alle raccomandazioni delle istituzioni sanitarie americane⁷, ci vorrebbero 30 minuti di esercizio di intensità moderata 5 volte a settimana per mantenere una buona forma fisica. Un momento di intimità spenderebbe un terzo dell'energia e due terzi dell'intensità^* una sessione di 30 minuti. È importante sottolineare che i risultati dello studio evidenziano che i partecipanti avevano molto più divertente dedicarsi all'attività sessuale rispetto all'attività fisica. Non è questa la cosa principale?

*Esercizio fisico leggero, moderato o intenso ? Per determinare l'intensità di un esercizio dal numero di calorie consumate da un individuo, gli scienziati calcolano l'equivalente metabolico (Metabolic Equivalent of Task, MET) e confrontare il risultato con le tabelle di riferimento. Ad esempio, guardare la televisione è un'attività di 1 MET (intensità della luce), Sweep è 3,4 MET (intensità moderata) e le flessioni è 10 MET (attività intensa). Julie Frappier e i suoi colleghi hanno stimato l'intensità del rapporto a 6 MET per gli uomini e 5,6 MET per le donne, o un'attività di moderata intensità. Nel 2011, 821 attività quotidiane hanno avuto il loro equivalente metabolico.