Il metodo Buteyko è una tecnica di respirazione utilizzata per ridurre i sintomi dell'asma. In questa scheda scoprirai più nel dettaglio questa tecnica, i suoi principi, un esercizio tipico, la sua storia, i suoi benefici, come allenarsi, alcuni esercizi ed infine, le controindicazioni.

Il metodo Buteyko è una tecnica sviluppata per controllare l'asma e alcuni altri disturbi respiratori. Questa tecnica consiste essenzialmente nel respirare di meno. Per quanto sorprendente possa sembrare, "respirare troppo" potrebbe causare problemi di salute. Gli attacchi di asma sono un meccanismo di difesa per contrastare la mancanza di CO2 nel corpo, afferma il dott. Buteyko. È noto che una tale mancanza provoca la comparsa di spasmi nella muscolatura liscia dei bronchi, dell'intestino e del sistema circolatorio. Inoltre, è necessaria una quantità minima di CO2 affinché l'emoglobina, che trasporta l'ossigeno nel sangue e lo trasferisce alle cellule, svolga correttamente il suo lavoro.

Quindi, se c'è una mancanza di CO2, le cellule si trovano rapidamente in una carenza di ossigeno. Inviano quindi un segnale al centro respiratorio del cervello che dà immediatamente il comando di respirare di più. Si instaura quindi il circolo vizioso: la persona asmatica respira sempre più profondamente e velocemente per ottenere più ossigeno, ma perde sempre più anidride carbonica, inibendo l'assimilazione dell'ossigeno, che porta a respirare più profondamente… Da dove la conclusione del Dr. Buteyko che l'asma sarebbe la conseguenza di un deficit di CO2 causato da un'iperventilazione cronica.

I principi fondamentali

L'asma è generalmente considerata come un'infiammazione dei polmoni la cui causa è sconosciuta. Piuttosto, secondo il dottor Buteyko, è un disturbo respiratorio i cui sintomi possono essere ridotti correggendo il modello respiratorio. Secondo la sua teoria, l'iperventilazione cronica è la causa dell'asma e di varie altre malattie, non solo respiratorie4. Buteyko non sta parlando di iperventilazione grave, ma piuttosto di iperventilazione subdola e inconsapevole o di respirazione eccessiva (iperventilazione).

Un individuo sano respira da 3 a 5 litri di aria al minuto. La frequenza respiratoria di un asmatico è dell'ordine di 5-10 litri al minuto. Questa iperventilazione non sarebbe abbastanza grave da causare vertigini o perdita di coscienza, ma comporterebbe un'esagerata espulsione di anidride carbonica (CO2), e di conseguenza un deficit di CO2 nei polmoni, nel sangue e negli organi.

Un tipico esercizio del metodo Buteyko

1. Prendendo l'impulso iniziale. Siediti comodamente con la schiena dritta in un luogo tranquillo. Prendi il polso per 15 secondi, moltiplica il risultato per 4 e scrivilo. Serve semplicemente a “monitorare” gli effetti della pratica degli esercizi di respirazione.

2. Pausa di controllo. Inspira piano (attraverso il naso e non attraverso la bocca) per 2 secondi, quindi espira per 3 secondi. Quindi trattieni il respiro, pizzicando il naso e contando i secondi. Quando si ha l'impressione di rimanere senza aria (non aspettare di soffocare!), prendere nota della durata della pausa di monitoraggio. Questo esercizio fornisce una valutazione dello stato di iperventilazione. Secondo il Dr. Buteyko, un individuo con respirazione normale dovrebbe essere in grado di mantenere una tale pausa per più di 40 secondi.

3. Respirazione molto superficiale. Tieni la schiena dritta, rallenta il respiro rilassando i muscoli del petto e controllando il respiro attraverso l'addome. Respirare così per 5 minuti, facendo attenzione a mantenere una respirazione molto fluida. Dopo poche sedute, questo modo di respirare può entrare a far parte della quotidianità: al lavoro, alla guida dell'auto, alla lettura, ecc.

4. Pausa di controllo. Fai di nuovo una pausa di controllo e prendi nota della sua durata. Dovrebbe essere più lunga di quella vista nel passaggio 2. Dopo alcune sessioni, dovrebbe sdraiarsi di nuovo.

5. Prendere l'impulso finale. Prendi il suo polso e scrivilo. Dovrebbe essere inferiore a quello visto nel passaggio 1. Dopo alcune sessioni, dovrebbe anche essere più lento dal passaggio iniziale.

6. Osservazione della condizione fisica. Osserva le tue condizioni fisiche, chiedendoti se senti calore nel tuo corpo, se ti senti più calmo, ecc. L'effetto della respirazione superficiale dovrebbe essere calmante. In caso contrario, l'esercizio è probabilmente svolto in modo troppo esteso.

Secondo i risultati di alcuni studi scientifici, questo metodo permetterebbe di:

Contribuire al trattamento dell'asma

I risultati di alcuni studi clinici hanno dimostrato che il metodo Buteyko può ridurre i sintomi dell'asma e il volume di aria respirata al minuto, migliorare la qualità della vita e ridurre significativamente il consumo di farmaci. Tuttavia, rispetto ai gruppi di controllo, non è stato osservato alcun effetto significativo per quanto riguarda l'iperreattività bronchiale e le funzioni polmonari (volume espiratorio massimo in 1 secondo e flusso espiratorio di picco). Gli autori hanno concluso che non si può dire con certezza sull'efficacia del metodo Buteyko.

Dopo questa revisione della letteratura scientifica, altri studi hanno dimostrato l'efficacia di questa tecnica nel trattamento dell'asma. Ad esempio, nel 2008, un team di ricercatori canadesi ha confrontato l'efficacia del metodo Buteyko con quella di un programma di fisioterapia su 119 adulti. I partecipanti, divisi casualmente in 2 gruppi, hanno appreso la tecnica Buteyko o gli esercizi di fisioterapia. Hanno quindi dovuto praticare i loro esercizi ogni giorno. Dopo 6 mesi, i partecipanti di entrambi i gruppi hanno mostrato un miglioramento simile nel controllo dell'asma (dal 2% inizialmente al 40% per Buteyko e dal 79% al 44% per il gruppo di fisioterapia). Inoltre, i partecipanti al gruppo Buteyko hanno ridotto significativamente l'assunzione di farmaci (corticosteroidi).

Migliorare il respiro degli individui per prepararli a uno sforzo

Il dottor Buteyko ha anche affermato che il suo metodo potrebbe essere utile per chiunque utilizzi il proprio respiro intensamente, siano essi cantanti, sportivi o donne durante il parto. Nessuna di queste affermazioni, tuttavia, è stata fino ad oggi oggetto di studi scientifici pubblicati.

Secondo gli specialisti del metodo Buteyko, vari problemi di salute potrebbero essere causati da iperventilazione cronica ed essere attenuati da questo metodo, questo sarebbe particolarmente valido per attacchi di panico, russamento, rinite, sinusite cronica…

Allenamento nel metodo Buteyko

Ci sono pochissimi insegnanti nei paesi francofoni. Per coloro che desiderano apprendere la tecnica senza frequentare un corso o che abitano in una zona dove non è presente un terapista, è possibile ordinare un'audio o una videocassetta che spieghi il metodo. Il metodo viene insegnato in 5 sessioni giornaliere successive della durata da 1 ora e 30 minuti a 2 ore. Oltre alle informazioni teoriche, impari a controllare la respirazione in ogni circostanza: parlando, camminando, mangiando, facendo esercizio e persino dormendo (con un nastro adesivo microporoso sulla bocca per respirare attraverso il naso durante la notte). I terapisti consigliano di eseguire gli esercizi 3 volte al giorno per il mese successivo al corso: 40 minuti ogni volta per gli adulti, 15 minuti per i bambini. La frequenza degli esercizi diminuisce gradualmente in seguito. Di solito, dopo 3 mesi, gli adulti eseguono gli esercizi una volta al giorno per 1 minuto e i bambini per 15 minuti. Gli esercizi possono essere incorporati nella routine quotidiana mentre si guarda la TV, in macchina o si legge.

I diversi esercizi del metodo Buteyko

Ci sono diversi semplici esercizi da eseguire, che possono essere eseguiti in serie. Come descritto sopra, c'è la pausa di controllo, il respiro molto superficiale, ma anche la pausa massima e la pausa prolungata.

Pausa massima: questo esercizio consiste nel trattenere il respiro il più a lungo possibile senza esagerare troppo. È quindi consigliabile riprendere fiato gradualmente.

Pausa estesa: qui prendiamo una pausa di controllo e poi tratteniamo il respiro in base al valore della pausa di controllo. Se è inferiore a 20, aggiungere 5, se è compreso tra 20 e 30, aggiungere 8, tra 30 e 45 aggiungere 12. Se la pausa di controllo è superiore a 45, è necessario aggiungere 20.

Diventa uno specialista

Il Buteyko Institute of Breathing and Health Inc (BIBH) in Australia rappresenta i terapisti che insegnano il Metodo Buteyko in tutto il mondo. Questa associazione senza fini di lucro ha sviluppato criteri didattici per il metodo e un codice etico.

In generale, la formazione dura 9 mesi, inclusi 8 mesi di corsi per corrispondenza e 1 mese intensivo con un supervisore accreditato. I terapisti imparano ad aiutare i partecipanti durante gli esercizi. Stanno inoltre studiando la fisiologia dell'apparato respiratorio, il ruolo dei farmaci e l'effetto della postura sulla respirazione.

Controindicazioni del metodo Buteyko

Alcuni esercizi non sono adatti a persone con ipertensione, epilessia o malattie cardiache.

La tecnica è stata sviluppata in Russia negli anni '1950 dal Dr. Konstantin Pavlovich Buteyko (1923-2003). Questo medico osservò durante la sua pratica che molti asmatici avevano un ritmo respiratorio disfunzionale. A riposo, respiravano più velocemente e più profondamente della persona media e durante un attacco cercavano di inalare ancora di più, il che sembrava peggiorare le loro condizioni piuttosto che migliorarle. Il dottor Buteyko ha quindi suggerito che alcuni dei suoi pazienti riducano la frequenza e il volume della respirazione. I loro sintomi di asma e iperventilazione si sono ridotti significativamente, così come l'uso di farmaci. Il medico russo ha quindi creato un metodo per insegnare agli asmatici a respirare meglio e meno.