Contenuti
Storia dei broccoli
I broccoli hanno le sue radici in Italia. È stato ottenuto per ibridazione da altre colture di cavoli nei secoli XNUMX-XNUMX a.C. Per molti secoli questo tipo di cavolo cappuccio non era conosciuto al di fuori dell'Italia. I broccoli furono portati in Francia solo nel XIX secolo grazie a Caterina de Medici e in Inghilterra anche più tardi, nel XIX secolo. Qui veniva chiamato asparago italiano. I broccoli arrivarono negli Stati Uniti solo all'inizio del XIX secolo grazie agli immigrati italiani.
Benefici dei broccoli
I broccoli sono una verdura nutriente. Le proprietà benefiche dei broccoli includono un effetto positivo sulla digestione, sul sistema cardiovascolare, sul sistema immunitario, nonché sugli effetti antinfiammatori e antitumorali. Inoltre, i broccoli sono poveri di sodio e calorie e non contengono affatto grassi.
"I broccoli contengono quantità significative di fibre, vitamina C, potassio, vitamina B6 e vitamina A", afferma Victoria Jarzabkowski, nutrizionista presso il Texas Fitness Institute presso l'Università del Texas ad Austin. "E anche abbastanza proteine."
I broccoli sono una ricca fonte di pigmenti vegetali e antiossidanti. I pigmenti vegetali sono sostanze che conferiscono alle piante colore, aroma e gusto. Secondo l'American Institute for Cancer Research, i pigmenti vegetali hanno numerose proprietà benefiche. I pigmenti presenti nei broccoli includono glucobrassicina, carotenoidi e flavonoidi.
"Gli antiossidanti aiutano a neutralizzare i radicali liberi che possono danneggiare le cellule del corpo", afferma il dott. Jarzabkowski. I radicali liberi sono molecole instabili formate a causa del metabolismo. Secondo il National Cancer Institute, questi composti aumentano il rischio di sviluppare il cancro.
"I broccoli sono una fonte di luteina, che fa parte degli antiossidanti, così come il sulforafano, un potente antiossidante", afferma il dottor Jarzabkowski. I broccoli contengono anche nutrienti aggiuntivi, tra cui magnesio, fosforo e piccole quantità di zinco e ferro.
Impatto su diabete e autismo
Per le persone con obesità e diabete di tipo 2, l'estratto di broccoli è proprio quello che il medico ha ordinato. In un articolo pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine il 14 giugno 2017, gli scienziati parlano della capacità della sostanza sulforafano, presente nei broccoli (così come in altre crocifere, cavoli e cavoletti di Bruxelles), di ridurre l'attività di 50 geni responsabile della manifestazione dei sintomi del diabete di tipo 2. . Lo studio ha incluso 97 pazienti con diabete di tipo 2 trattati con estratto di broccoli per 12 settimane. Non vi è stato alcun effetto nei pazienti non obesi, mentre i partecipanti obesi hanno sperimentato una riduzione del 10% della glicemia a digiuno rispetto ai controlli. Tuttavia, la dose di antiossidante che i partecipanti hanno ricevuto in totale era 100 volte la quantità che si trova naturalmente nei broccoli.
La stessa sostanza ha dimostrato di aiutare ad alleviare i sintomi associati all'autismo. Negli Atti della National Academy of Sciences del 13 ottobre 2014, i ricercatori hanno riferito che i pazienti con autismo che hanno ricevuto un estratto contenente sulforafano hanno sperimentato miglioramenti nella comunicazione verbale e nelle interazioni sociali.
Prevenzione del cancro
La proprietà più nota e benefica dei broccoli è la sua capacità di proteggere dal cancro. I broccoli sono un ortaggio delle crocifere. È noto che tutte le verdure appartenenti a questa famiglia sono in grado di proteggere dallo sviluppo del cancro dello stomaco e dell'intestino ", afferma il dottor Jarzabkowski.
L'American Cancer Society sottolinea l'importanza dei broccoli contenenti potenti antiossidanti: sulforafano e indolo-3-carbinolo. Queste sostanze hanno proprietà disintossicanti e sono in grado di ridurre la gravità dello stress ossidativo. Possono anche influenzare i livelli di estrogeni, che a loro volta riducono il rischio di cancro al seno.
Abbassamento del colesterolo
Secondo il dottor Jarzabkowski, i broccoli aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. La fibra contenuta nel cavolo si lega al colesterolo nel sangue e questo contribuisce alla sua rapida rimozione dall'organismo.
Disintossicazione
I pigmenti vegetali glucoraphanin, gluconasturcin e glucobrassin sono coinvolti in tutte le fasi del processo di disintossicazione nel corpo, dalla neutralizzazione delle tossine alla loro eliminazione. Uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America ha rilevato che i germogli di broccoli sono i più benefici in questo senso.
Influenza sul sistema cardiovascolare
Oltre ad abbassare i livelli di colesterolo, i broccoli rafforzano anche le pareti dei vasi sanguigni. Il sulforafano, contenuto nei broccoli, ha un effetto antinfiammatorio e aiuta a prevenire lo sviluppo delle placche aterosclerotiche, soprattutto nei pazienti con diabete di tipo 2. Secondo la Harvard University of Public Health, il complesso B regola i livelli di omocisteina. L'omocisteina è un aminoacido che si accumula nel corpo quando si mangia carne rossa e aumenta il rischio di malattie coronariche.
Effetti sulla vista
"Probabilmente sappiamo che le carote fanno bene alla vista grazie al loro contenuto di luteina", afferma il dottor Jarzabkowski, "La luteina è un antiossidante e ha un effetto positivo sulla salute degli occhi. Una delle migliori fonti di luteina sono i broccoli".
Un altro antiossidante presente nei broccoli, la zeaxantina, ha proprietà simili alla luteina. Sia la luteina che la zeaxantina proteggono dallo sviluppo della degenerazione maculare, una malattia incurabile che colpisce la visione centrale, e dalla cataratta, un annebbiamento del cristallino.
Effetto sulla digestione
Il Dr. Jarzabkowski mette in evidenza le proprietà digestive dei broccoli grazie al suo alto contenuto di fibre. Per ogni 10 calorie, i broccoli contengono 1 g di fibra. La fibra contribuisce anche al mantenimento della normale microflora intestinale.
I broccoli proteggono la mucosa gastrica dallo sviluppo di ulcere e infiammazioni. Il sulforafano contenuto in questo prodotto inibisce la crescita dell'Helicobacter pylori, un batterio che infetta la mucosa gastrica. Uno studio Johns Hopkins del 2009 sui topi ha mostrato risultati interessanti. I topi che hanno consumato broccoli ogni giorno per due mesi hanno subito una riduzione del 40% dei livelli di H. pylori.
Proprietà antinfiammatorie
I broccoli hanno proprietà antinfiammatorie e proteggono le articolazioni dei pazienti con osteoartrite. Uno studio del 2013 dell'Università dell'East Anglia ha dimostrato che il sulforafano, presente nei broccoli, proteggeva le articolazioni dei pazienti affetti da artrite dai danni inibendo le molecole che attivano l'infiammazione.
Gli antiossidanti e gli acidi grassi omega-3 presenti nei broccoli regolano anche l'infiammazione. Inoltre, gli autori di uno studio pubblicato nel 2010 sulla rivista Inflammation Researcher hanno suggerito che il flavonoide kaempferol riduce l'impatto degli allergeni, in particolare sul tratto gastrointestinale, riducendo il rischio di sviluppare un'infiammazione cronica.
Danno ai broccoli
I broccoli sono sicuri da mangiare e i possibili effetti collaterali quando li si mangia sono pochissimi. I più comuni sono la formazione di gas e l'irritazione dell'intestino crasso, causata da una grande quantità di fibre. "Tali effetti collaterali sono comuni a tutte le verdure crocifere", osserva il dottor Jarzabkowski, "tuttavia, i benefici per la salute superano di gran lunga questo tipo di disagio".
Secondo il Wexner Medical Center dell'Università dell'Ohio, le persone che assumono farmaci anticoagulanti dovrebbero consumare i broccoli con cautela. La vitamina K contenuta in questo prodotto può interagire con i farmaci e ridurne l'efficacia. I pazienti con ipotiroidismo dovrebbero anche limitare il consumo di broccoli.
L'uso dei broccoli in medicina
I broccoli sono ricchi di antiossidanti, composti antinfiammatori e vitamine che possono avere effetti anticancerogeni, antinfiammatori e di riduzione del rischio di malattie cardiovascolari. A causa del contenuto di fibre, i broccoli possono essere utilizzati per migliorare la digestione.
L'uso dei broccoli in cucina
Il modo in cui mangi i broccoli può influire sulla quantità e sui nutrienti che assumi. Per preservare le proprietà anticancerogene dei broccoli, non cuocere a lungo.
Uno studio condotto nel 2007 dall'Università di Warwick ha dimostrato che i broccoli bollenti perdono le sue proprietà benefiche, comprese le proprietà antitumorali. Gli scienziati hanno studiato l'effetto sulla conservazione delle proprietà utili del prodotto di diversi modi di preparare le verdure crocifere: bollire, bollire, cuocere nel forno a microonde e friggere.
L'ebollizione ha portato alla maggiore perdita di antitumorali. La cottura a vapore per 20 minuti, il microonde per un massimo di 3 minuti e la frittura per un massimo di 5 minuti hanno perso una quantità significativa di nutrienti che prevengono il cancro. I broccoli crudi conservano la maggior parte dei nutrienti, tuttavia è più probabile che irritino l'intestino e causino gas.
Come scegliere e conservare i broccoli
I boccioli dei broccoli freschi dovrebbero essere bluastri, se stanno già diventando gialli o semiaperti, sono troppo maturi. Il miglior diametro della testa è di 17-20 cm, gli steli di broccoli più grandi sono generalmente lignificati e non adatti al cibo. La migliore forma della testa è arrotondata, compatta. Le infiorescenze dovrebbero adattarsi perfettamente l'una all'altra, senza spazi vuoti. Le infiorescenze dovrebbero essere fresche, non sbiadite.
Per conservare i broccoli, devono essere soddisfatte 3 condizioni:
- Temperatura 0 – 3°C
- Alta umidità
- Buona ventilazione