No, le carie non colpiscono solo i denti permanenti! Un bambino a cui viene offerta regolarmente una bottiglia di bevanda zuccherata è esposto alla sindrome dell'allattamento artificiale, caratterizzata da cavità multiple che colpiscono i denti da latte. La prevenzione e il trattamento precoce sono fondamentali per evitare gravi conseguenze per la salute orale.

Definizione

La sindrome della bottiglia, nota anche come cavità della bottiglia, è una forma grave di decadimento della prima infanzia, che si manifesta con lo sviluppo di cavità multiple che colpiscono i denti da latte, che progredisce rapidamente.

Cause

Durante la prima infanzia, l'esposizione prolungata e ripetuta a bevande zuccherate (succhi di frutta, bibite, latticini…), anche diluite, è la causa di questa sindrome. Colpisce spesso i bambini che si addormentano con il biberon, da cui il nome.

Gli zuccheri raffinati promuovono la produzione di acido da parte dei batteri della bocca (lattobacilli, actinomices e Streptococcus mutans). Ma il latte materno contiene anche zuccheri, e anche un bambino allattato al seno dopo aver iniziato la dentizione può sviluppare carie.

I denti temporanei sono più sensibili dei denti permanenti all'attacco acido dei batteri perché il loro strato di smalto è più sottile. Sono anche più difficili da pulire. Inoltre, il bambino dorme molto; tuttavia, la produzione di saliva, che svolge un ruolo protettivo, è notevolmente ridotta durante il sonno. In queste condizioni, la distruzione dei denti progredisce rapidamente.

Diagnostico

Il dentista apprende i fattori di rischio interrogando i genitori ed esamina attentamente l'interno della bocca. Molto spesso, la diagnosi è facile, poiché le cavità sono visibili ad occhio nudo.

Una radiografia dentale può essere utilizzata per determinare l'estensione della carie.

Le persone interessate

La carie della prima infanzia, che colpisce i denti temporanei, è molto comune. In Francia, dal 20 al 30% dei bambini di età compresa tra 4 e 5 anni presenta quindi almeno una carie non trattata. La sindrome dell'allattamento artificiale, che è una forma grave e precoce di decadimento della prima infanzia, colpisce circa l'11% dei bambini tra i 2 ei 4 anni.

Gli studi dimostrano che la sindrome dell'allattamento artificiale è particolarmente comune nelle popolazioni svantaggiate e precarie.

Fattori di rischio

L'uso inappropriato del biberon (prolungato o prima di coricarsi), la scarsa igiene orale e la mancanza di fluoro favoriscono l'insorgenza precoce della carie.

Sono coinvolti anche fattori ereditari, alcuni bambini hanno denti più fragili o uno smalto di qualità inferiore rispetto ad altri.

Cavità

I denti anteriori sono i primi colpiti, le prime cavità di solito compaiono prima su quelle superiori, tra i canini. Le macchie appaiono sul dente cariato. Man mano che la carie progredisce, scava nel dente e può attaccare il collo.

I denti assumono un colore bruno poi nerastro. La demineralizzazione dello smalto e poi della dentina le rende molto fragili e si rompono facilmente. Senza cura, i denti consumati dalle carie finiscono per ridursi a moncherini.

Le cavità più gravi sono la causa di ascessi e infiammazioni delle gengive. Sono anche responsabili di attacchi che mettono in pericolo i futuri denti permanenti.

dolore

I dolori sono inizialmente poco intensi o addirittura assenti, poi si acuiscono quando le cavità attaccano la polpa (la dentina) e iniziano a scavare i denti. Il bambino si lamenta quando mangia e non tollera più il contatto con il caldo o il freddo.

Le cavità possono anche essere la causa di dolore cronico o mal di denti quando il nervo è interessato.

Conseguenze

La sindrome del biberon può avere conseguenze deleterie sullo sviluppo della sfera orofacciale, causando ad esempio disturbi dell'occlusione dentale a bocca chiusa, o addirittura difficoltà nell'acquisizione del linguaggio.

Più in generale, provoca difficoltà a masticare e mangiare e può essere fonte di malnutrizione, con ripercussioni sulla crescita. Il sonno del bambino è disturbato dal dolore, soffre di mal di testa e le sue condizioni generali peggiorano. 

Cure odontoiatriche

Le cure odontoiatriche effettuate nello studio del dentista devono intervenire il più rapidamente possibile per arrestare la progressione delle carie. Molto spesso è necessaria l'estrazione di denti cariati. Può essere eseguita in anestesia generale quando la malattia è molto avanzata.

Può essere proposta l'applicazione di corone pediatriche o piccoli apparecchi.

Trattamento di fondo

Le compresse di fluoro possono essere prescritte per fermare la progressione della sindrome. Tuttavia, il trattamento di base, inseparabile dalle cure odontoiatriche, risiede soprattutto nell'attuazione di misure igieniche e dietetiche: modifica del comportamento alimentare, imparare a lavarsi i denti, ecc.

Fin dalla tenera età, il bambino dovrebbe essere abituato all'acqua potabile. Si raccomanda di evitare di offrirgli bevande zuccherate per calmarlo, e soprattutto di lasciargli la bottiglia per addormentarsi.

Il passaggio al cibo solido non deve essere ritardato: riducendo l'uso del biberon intorno ai 12 mesi, ridurremo il rischio che il tuo bambino sviluppi una sindrome da biberon. A condizione, però, di limitare gli zuccheri raffinati, ad esempio sostituendoli con il pane! Inoltre, i batteri che causano la carie sono spesso trasmessi dai genitori. È quindi meglio evitare di succhiare il cucchiaio del bambino.

L'igiene dentale richiede un'attenta cura fin dalla tenera età. Un impacco umido può essere utilizzato prima per pulire i denti e le gengive del bambino dopo un pasto. Intorno ai 2 anni, il bambino potrà iniziare a usare uno spazzolino da denti adattato con l'aiuto dei suoi genitori.

Infine, non va trascurato il follow-up odontoiatrico: a partire dai 3 anni le visite odontoiatriche possono essere regolari.