Finora si sapeva che le zanzare possono trasmettere all'uomo i germi che causano la malaria. Ora ci sono cimici con batteri pericolosi resistenti a molti antibiotici – i ricercatori canadesi hanno allertato in Emerging Infectious Diseases.
Le cimici dei letti si nutrono del sangue di animali a sangue caldo e umani, ma non se ne conosce uno che possa trasmettere microrganismi patogeni. Il dottor Marc Romney, un microbiologo del St. Paul's Hospital di Vancouver, afferma che lui e il suo team hanno trovato cinque di questi insetti infetti in tre pazienti in uno degli ospedali locali.
I ricercatori canadesi non sono ancora sicuri se siano state le cimici dei letti a trasferire i batteri ai malati o il contrario: gli insetti sono stati infettati dai pazienti. Inoltre non sanno se questi microbi erano solo sui loro corpi o se sono penetrati nel corpo.
Gli scienziati sottolineano che questi sono solo risultati preliminari della ricerca. Ma la semplice comparsa di cimici con germi è già preoccupante. Tanto più che ceppi resistenti ai farmaci di staphylococcus aureus, una causa comune di infezioni nosocomiali, sono stati scoperti in tre cimici. Si tratta dei cosiddetti supercatteri (MRSA) che risultano inefficaci dagli antibiotici beta-lattamici, come penicilline, cefalosporine, monobattami e carbapenemi.
In due cimici, ceppi batterici leggermente meno pericolosi appartenenti agli enterococchi, ma resistenti anche agli antibiotici, in questo caso ai cosiddetti farmaci di ultima linea come vancomicina e teicoplanina. Questi microbi (VRE) causano anche infezioni nosocomiali come la sepsi. Nelle persone sane, possono essere trovati sulla pelle o nell'intestino senza rappresentare una minaccia. Di solito attaccano persone malate o immunocompromesse, motivo per cui si trovano spesso negli ospedali. Secondo Wikipedia, negli Stati Uniti, un ceppo di enterecococco su quattro in terapia intensiva è resistente agli antibiotici di ultima istanza.
Cimici con supercimici sono state scoperte in un distretto di Vancouver (Downtown Eastside) afflitto da questi insetti. Il Canada non fa eccezione. Le cimici dei letti si diffondono in Europa e negli USA da 10 anni, perché sono sempre più resistenti ai pesticidi con cui sono state quasi sterminate anni fa nei paesi industrializzati. Nello stesso distretto di Vancouver è stato osservato anche un aumento delle infezioni nosocomiali causate da superbatteri.
Gail Getty, un entomologo dell'Università della California a Berkeley specializzato in insetti urbani, ha detto a Time di non essere a conoscenza di alcun caso di cimici che trasmettono malattie agli esseri umani. Studi precedenti hanno dimostrato che questi insetti possono ospitare virus dell'epatite B solo per sei settimane. Tuttavia, non si può escludere che le cimici dei letti possano trasmettere germi da una persona all'altra.
Il dottor Marc Romney afferma che le cimici dei letti causano irritazioni alla pelle negli esseri umani quando vengono morsi. L'uomo raschia questi luoghi, il che rende la pelle più suscettibile ai batteri, specialmente nelle persone malate.
I pidocchi, come vengono anche chiamati le cimici, succhiano il sangue ogni pochi giorni, ma senza un ospite possono sopravvivere per mesi o anche più a lungo. In assenza di un host, possono andare in letargo. Quindi abbassano la temperatura corporea a 2 gradi C.
Le cimici dei letti si trovano più comunemente nelle giunture degli appartamenti, nei divani e nelle fessure delle pareti, nonché sotto le cornici, sui mobili imbottiti, sulle tende e sulle tende. Si riconoscono per il loro caratteristico profumo, che ricorda il profumo dei lamponi. (PAP)