Il mal di schiena è un mal di schiena situato di fronte alla spina dorsale. I dolori avvertiti sono quindi localizzati a livello delle dodici vertebre dorsali. Il mal di schiena frequente può essere il risultato di un mal di schiena sintomatico, statico o funzionale. Prima di trattare un mal di schiena funzionale è quindi necessario isolare il mal di schiena sintomatico derivante da cause cardiovascolari, pleuropolmonari, digestive o da patologie spinali sottostanti e il mal di schiena statico.

Definizione di mal di schiena

Il mal di schiena corrisponde a un mal di schiena situato di fronte alla spina dorsale – o toracica. I dolori avvertiti sono quindi localizzati a livello delle dodici vertebre dorsali, designate da D1 a D12 – o da T1 a T12.

Tipi di mal di schiena

Il mal di schiena può essere classificato in tre tipi:

• Mal di schiena sintomatico, spesso acuto;
• Mal di schiena "statico", legato a un disturbo della crescita o statico;
• Il mal di schiena “funzionale”, che spesso associa dolore muscolare e un fattore psicologico, si instaura gradualmente nel tempo.

Cause del mal di schiena

Tra le cause del mal di schiena sintomatico ci sono:

• Patologie cardiovascolari: insufficienza coronarica, pericardite, aneurisma dell'aorta toracica;
• Patologie pleuropolmonari: cancro bronchiale, pleurite infettiva o invasiva (mesotelioma, cancro bronchiale), tumore mediastinico;
• Patologie dell'apparato digerente: ulcera gastrica o duodenale, malattia epatobiliare, esofagite, pancreatite o gastrite, cancro dello stomaco, dell'esofago, del pancreas;
• Condizioni spinali sottostanti: spondilodiscite (infezione di un disco intervertebrale e dei corpi vertebrali adiacenti), spondiloartropatia (malattia articolare), frattura osteoporotica, tumore intraspinale, tumore maligno, tumore benigno, malattia di Paget (malattia ossea cronica e localizzata);
• Un'ernia del disco dorsale - si noti che il segmento dorsale è comunque il più raramente colpito da ernia del disco.

Il mal di schiena statico può essere causato da:

• Cifoscoliosi o doppia deformazione della colonna vertebrale, che associa una deviazione laterale (scoliosi) e una deviazione con convessità posteriore (cifosi);
• Distrofia della crescita spinale (compresa la malattia di Scheuermann) o alterazione della struttura disco-vertebrale che si verifica nei bambini e negli adolescenti. All'origine dei disturbi della crescita, può causare sequele in età adulta.

Il mal di schiena funzionale non ha cause reali identificate ma può essere la combinazione di diversi fattori meccanici e psicologici:

• Difetti posturali quando i muscoli della schiena sono troppo deboli;
• Tensione muscolare aggravata da stress e ansia;
• Cambiamenti nelle articolazioni spinali con l'età (discartrosi);
• Gravidanza: il peso della pancia aumenta e gli ormoni della gravidanza fanno rilassare i legamenti della colonna vertebrale;
• Allungamento o lesioni ai muscoli della schiena a seguito di movimenti violenti o shock;
• E molti altri

Diagnosi del mal di schiena

Prima di trattare un mal di schiena funzionale, è necessario isolare il mal di schiena sintomatico - derivante da cause cardiovascolari, pleuropolmonari, digestive o da patologie spinali sottostanti - e il mal di schiena statico che deve beneficiare di trattamenti specifici.

Innanzitutto, il mal di schiena viene valutato intervistando il paziente:

• Dolore: sede, ritmo, influenza delle sollecitazioni meccaniche, posizioni, data e modalità di insorgenza, decorso, anamnesi;
• Miglioramento alimentare o meno, sensibilità ai farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), presenza di irradiazione "nella cintura" (lungo le costole), ecc. ;
• Sfondo psicologico.

L'esame clinico segue l'interrogatorio:

• Esame della colonna vertebrale: statica, flessibilità in flessione ed estensione, punti dolorosi alla palpazione, stato della muscolatura toracica;
• Esame generale: pleuropolmonare, cardiovascolare, digestivo ed epatico;
• Esame neurologico.

Infine, dovrebbe essere eseguita una radiografia della colonna vertebrale toracica.

A seconda dell'orientamento diagnostico, possono essere eseguiti altri esami aggiuntivi:

• Ricerca di segni biologici di infiammazione;
• Scintigrafia (esplorazione della colonna o degli organi mediante una sostanza radioattiva che si attacca ad essi e somministrata in piccolissime quantità);
• TC della colonna vertebrale toracica;
• Risonanza magnetica (MRI) della colonna vertebrale toracica;
• Endoscopia gastrica;
• Esplorazioni cardiovascolari...

Persone affette da mal di schiena

Mentre è probabile che circa il 14% della popolazione soffra di mal di schiena funzionale, le donne attive sembrano essere maggiormente colpite da questi mal di schiena.

Fattori che favoriscono il mal di schiena

Vari fattori possono favorire il mal di schiena:

• Inattività fisica ;
• Mancanza di attività;
• Muscolatura della schiena insufficiente;
• Immobilizzazione per età o ricovero ospedaliero per esempio;
• Periodo delle mestruazioni;
• gravidanza o sovrappeso;
• Ansia e stress;
• Malattie psichiche o psicosomatiche.

Dolore acuto

Il mal di schiena sintomatico spesso causa un forte mal di schiena. In queste situazioni, è necessaria una consulenza medica urgente per indagare sulla causa.

Dolore diffuso

Il mal di schiena funzionale può causare dolore diffuso tra le scapole, o molto localizzato, e interferire con la respirazione. È possibile confonderli con il dolore al collo quando si trovano a livello delle ultime vertebre dorsali, all'incrocio con la base del collo.

Dolore cronico

Quando il mal di schiena funzionale si ripresenta regolarmente o dura più di tre mesi, si parla di dolore cronico.

Altri sintomi

• tensioni;
• Sensazione di formicolio;
• Formicolio;
• brucia.

A parte il mal di schiena sintomatico che richiede un trattamento specifico, la gestione terapeutica riguarda principalmente il mal di schiena funzionale.

Il trattamento del mal di schiena funzionale può combinare:

• La pratica regolare di un'attività fisica atta a rafforzare la schiena e gli addominali;
• Sedute dal fisioterapista o dall'osteopata per aiutare a rilassare i muscoli, ammorbidire la colonna vertebrale e calmare il dolore;
• Una possibile modifica dell'ergonomia sul lavoro quando possibile;
• Gli analgesici possono essere prescritti durante le epidemie dolorose;
• La pratica di esercizi di respirazione - come la respirazione addominale - o di rilassamento per rilassarsi;
• Assistenza psicologica;
• Antidepressivi al bisogno.

Per prevenire il mal di schiena funzionale, sono necessarie alcune precauzioni:

• Praticare uno sport adeguato per rafforzare la schiena e sviluppare addominali forti, a tutte le età;
• Adottare una postura corretta durante il lavoro, mantenendo la schiena dritta;
• Non mantenere la stessa posizione troppo a lungo: pause brevi ma regolari sono vantaggiose;
• Trasportare carichi pesanti il ​​più vicino possibile al corpo;
• Non infliggere torsioni alla colonna vertebrale;
• Evita i tacchi alti che portano a una cattiva postura e alla curvatura artificiale della colonna vertebrale;
• Dormi su un fianco ed evita di dormire a pancia in giù;
• Pratica tecniche di rilassamento per alleviare l'ansia;
• Evita il sovrappeso.