Antica pianta delle terre amazzoniche, l'ayahuasca è stata utilizzata per migliaia di anni per scopi curativi e divinatori nei paesi del Perù, Colombia, Ecuador e Brasile da sciamani e meticci indigeni. Gli intricati rituali di preparazione e utilizzo dell'ayahuasca sono stati tramandati di generazione in generazione dai guaritori locali. Durante le cerimonie di guarigione, la pianta viene utilizzata come strumento diagnostico per scoprire le cause della malattia del paziente.
La storia dettagliata dell'ayahuasca è relativamente sconosciuta, poiché le prime notizie sulla pianta non sono apparse fino al XVI secolo con l'avvento dei conquistadores spagnoli. Tuttavia, si ritiene che una ciotola cerimoniale con tracce di ayahuasca trovata in Ecuador risalga a più di 16 anni fa. L'ayahuasca è la base della medicina tradizionale per almeno 2500 tribù indigene della Bassa e dell'Alta Amazzonia.
Lo sciamanesimo è la più antica pratica spirituale dell'umanità, che, secondo i dati archeologici, è praticata da 70 anni. Questa non è una religione, ma un modo per stabilire una connessione transpersonale con il mondo spirituale interiore (astrale). Gli sciamani vedono la malattia come una disarmonia in una persona a livello energetico e spirituale. Se lasciato irrisolto, lo squilibrio può portare a malattie fisiche o emotive. Lo sciamano "fa appello" all'aspetto energetico della malattia, aprendo la strada al mondo astrale o al mondo degli spiriti, una realtà parallela a quella fisica.
A differenza di altre medicine sacre, l'ayahuasca è una miscela di due piante: vino ayahuasca (Banisteriopsis caapi) e foglie di chacruna (Psychotria viridis). Entrambe le piante vengono raccolte nella giungla, da cui ricavano una pozione che apre l'accesso al mondo degli spiriti. Come gli sciamani amazzonici abbiano inventato una tale combinazione rimane un mistero, perché ci sono circa 80 piante decidue nelle foreste amazzoniche.
Chimicamente parlando, le foglie di chacruna contengono la potente dimetiltriptamina psicotropa. Di per sé, la sostanza assunta per via orale non è attiva, poiché viene digerita nello stomaco dall'enzima monoamino ossidasi (MAO). Tuttavia, alcune delle sostanze chimiche nell'ayahuasca hanno inibitori MAO simili all'armina, che fanno sì che l'enzima non metabolizzi il composto psicoattivo. Pertanto, l'armina - chimicamente identica alle triptamine organiche nel nostro cervello - circola attraverso il flusso sanguigno fino al cervello, dove induce visioni vivide e consente l'accesso ad altri mondi e al nostro sé subconscio nascosto.
Tradizionalmente, l'uso dell'ayahuasca nelle pratiche amazzoniche è stato limitato ai guaritori. È interessante notare che la bevanda non è stata offerta a nessuna persona malata che è venuta alla cerimonia per essere diagnosticata e curata. Con l'aiuto dell'ayahuasca, i guaritori hanno riconosciuto la forza distruttiva che colpisce non solo la persona stessa, ma anche la tribù nel suo insieme. L'impianto è stato utilizzato anche per altri scopi: aiutare a prendere decisioni importanti; chiedi consiglio agli spiriti; risolvere i conflitti personali (tra famiglie e tribù); spiegare il fenomeno mistico o il furto che si è verificato; scoprire se una persona ha nemici; scoprire se il coniuge è fedele.
Negli ultimi 20 anni, molti stranieri e amazzonici hanno preso parte a cerimonie guidate da abili guaritori per scoprire le cause di malattie e squilibri. In effetti, questo significa che la guarigione diventa tra il guaritore, gli spiriti vegetali, il paziente e il suo “medico” interiore. L'alcolista si assume la responsabilità personale per i problemi che erano nascosti nell'inconscio e portavano a blocchi energetici – spesso la fonte primaria di malattia e squilibrio psico-emotivo. La bevanda Ayahuasca pulisce attivamente il corpo da vermi e altri parassiti tropicali. I vermi vengono distrutti dagli alcaloidi del gruppo harmala. Durante il ricevimento è necessario per un certo tempo (più lungo è meglio è) astenersi dai seguenti punti: Eventuali contatti con il sesso opposto, compresi semplici tocchi, non sono consentiti nel periodo preparatorio all'assunzione del medicinale. Questo è un prerequisito per l'effetto curativo dell'ayahuasca. Una delle principali difficoltà nell'integrare l'ayahuasca nel trattamento medico in Occidente è l'alienazione dall'integrità con la natura di quest'ultimo. L'automedicazione con l'ayahuasca senza la presenza e la supervisione di un guaritore esperto non è raccomandata. La sicurezza, il grado di guarigione e l'efficacia complessiva in questo caso non sono garantiti.